说到这空谷玉埙，那要从大封神时代而起。
古话有云，那时便相传周文王子嗣众多，在路边捡到雷震子时，已经拥有九十九个儿子了，加上雷公嘴，正好一百个，也就有了后来的文王百子传说，后来，子孙满堂被认为是家族兴旺的表现，有百子者更被认为是祥瑞之兆，所以亦有许多百子图流传至今。
可龙生九子都尚有不同，何况一百个孩子，若是把每个人的成长经历都列举出来，也许真能编纂成一部长篇戏文流传民间。
这空谷玉埙，便是与这文王的第八十九子，原叔？有关。
“?”字原为形声字，从言，从斤，斤亦声。“斤”本指斧钺，转指“凿破”。“言”指言语。“言”与“斤”联合起来表示“说破”的意思。原叔?降生时文王垂老矣，并未取名，却聪明至极，一岁能言，两年善语，跟在大哥伯邑考身边养着，常常随行入宫。那时父亲因触怒纣王而被监禁，伯邑考生性敦厚仁爱，又是孝子，苦求无门，还是听从幼弟的建议，带了七香车、醒酒毡与白色猿猴三样异宝，献给纣王，才解了一时燃眉之急。
从此更是厚爱这个弟弟，旁人打不得骂不得，山珍海味只为其口中一张三寸不烂之舌，长此以往，幼弟到底心性不够成熟，易于膨胀，民间有句话叫看破不说破，然而，似乎他并不以为然，时时语出惊人，直到有一天，终于酿成大祸。
除了身份显赫之外，伯邑考长相十分俊美，琴艺绝伦，信步长街便能招来无数年轻女子驻足观看，一度更是少女们梦中怀春，争相嫁娶之人。但事情也就是如此巧合地乖张，旁的年轻貌美的女子也就罢了，偏偏，纣王的宠妃妲己，也是其中之一。
宠妃爱慕伯邑考，在宫廷之中仿佛已经不是秘闻，因为纣王暴虐，大家怕受牵连都保有一丝最后的余地，不敢说破，但当时伯邑考的幼弟才不在乎这些，将坊间里的传闻悉数讲于长兄听，惹得其羞愤难当。有一次进宫受朝，伯邑考与妲己偶遇见于花园之中，妲己言语轻佻，欲加亲近，可是伯邑考不屈于美色，想起坊间所传，心中怒气油然而生，甚至严词谴责妲己不守妇道，而引来卫士。
此事惊动纣王，欲查明事情始末。妲己恐慌连累自己，便将罪名加于伯邑考，说伯邑考觊觎她的美色而对她欲行不轨，又暗自现出原形，引出白猿杀意，最后，再诬陷伯邑考的琴声经常暗骂纣王无德，纣王一听勃然大怒，于是，伯邑考就这样被妲己诬陷，割去四肢，万刃剁尸，为了拘其魂魄，不能使之往生投胎，特意将尸首的碎肉放在了妖法加持的陶埙中翻捣，并做成了肉饼，送给其父文王姬昌吃下。
爱子遭劫，其实姬昌早已通过卦象卜得而知，当夜就把小儿子接到了身边，避免遭受牵连之祸，届时小小的少年还无法接受这个事实，却脑筋极快地先想出脱身之法，纣王忌惮姬昌卜算精准，便让父亲在翌日接到送吃食过来时，也要佯装浑然不知的样子吃下，迷惑纣王，让其以为父亲的卜卦之能只是浪得虚名，从而换取自由之身。
最终，姬昌终于如愿施计得以还乡，小儿子却说什么也不愿意离开殷商，一直耿耿于心若不是自己与兄长说破了妲己的心思，也不会牵连其无辜惨死，便起“?”为名，时刻让自己谨记，并只身留在殷都，四处打听，终于获得囚禁兄长魂魄的陶埙。
原叔?本来能言善辩，但从那时起便不再说话，言语之意部由吹埙表达。少时聪慧，跟随父亲数十日便将卜卦之能学了个七七八八，姬昌踏上西周故土一阵恶心，张口吐出了三只小白兔，乃伯邑考三魂所化之事，被原叔?一卦得知，又知没了三魂作为指引，陶埙中封存着的长兄的七魄时刻都有消散的危险，便日夜看护，苦研术法技门，保持其安轮转。
直到姜子牙代玉虚元始天尊封神之时，念伯邑考忠孝之心，封为中天北极紫微大帝之神，命为尊贵之神，埙中的七魄受其感应，顿时化成七色琉璃包裹了整个陶埙，待一阵耀眼光芒散后，土黄色的陶埙变得色白如玉，其声音浑厚，凄婉，其声浊而喧喧然，悲而幽幽然。
初闻其声，沧桑旷古；常闻其声，心静若止。便命名为“空谷玉埙”。
因每次吹响之时，都是原叔?缅怀兄长之时，埙的演奏多被后人多用来怀古的情思当中。
原叔?病逝的若干年后，空谷玉埙谢世不曾出，再现世之际，已经被不知拿出的高人借紫薇星之力制成法器，可以忧思为食，增加吹奏者的力量，满足其因追悔未完成的愿望。