且说众人得胜回到梁山，但见宛子城里设摆灵堂，聚义大厅，祭奠着天王牌位，宋江、武松披麻戴孝，悲伤欲绝，一旁小厅，装殓着玉兰儿遗体，张清、孙二娘戴孝，顾大嫂、扈三娘等一干女眷流泪，众人泪落，想起晁盖平日里的好处，纷纷下跪痛哭，聚义厅一时化作悲伤场，宛子城里多哀歌。众人哭了多时，宋江才站起身来，说道：“众位兄弟，天王，天下之大义士也，如今暴死于阳谷县境，此仇，宋江定报之。只是目下，朝廷三路大军压境，梁山泊兵疲马惫，粮草短缺，恐怕一时难以出兵阳谷县境，我等暂将此仇记下，等到我等戮力同心，大胜朝廷兵马之后，再行用兵，诸位以为如何？”
呼延灼等人拱手说道：“我等愿听大总管调遣，戮力同心，赴汤蹈火，先破朝廷大军，再为天王报仇！”
宋江眼含热泪，向众人再拜，说道：“天王在日，大小事体，皆出于天王，巨细谋略，均出于军师，征战杀伐，都是众位将军好汉，如今天王归西，宋江身心俱疲，然，不忍心将天王交下来的基业毁于一旦，更不愿毁到我宋江手中。今日，卢员外、吴军师及关胜等人不在，宋江就暂领梁山泊兵马，与朝廷兵马周旋一二，待他们归来，我们再议前程，诸位以为如何？”
呼延灼拱手，说道：“大总管所言极是，如今当务之急，便是对付朝廷三路兵马，等我们大胜，再大祭天王在天之灵，再议梁山泊前程不迟。”众将领皆大声表示同意，请求宋江统领兵马，与敌决战。
宋江又说道：“众兄弟既然相信我宋江，那么就再听我一言，我等皆大宋臣民，或将军武夫，或贩夫走卒，或达官贵人，或绿林好汉，或刀笔书吏，或平民百姓，因为各自不同遭遇走到了一起，上了梁山，故尔天王用‘聚义’二字，表达你我弟兄由“散”到‘聚’之境遇，皆出于义气相合，苍天引领，共聚一堂。如今，天王英年早逝，大事尚需你我共同努力，因而，宋江提议，‘聚义厅’改作‘忠义堂’，以示我等对天子之忠，对天王之忠，对弟兄之义，对百姓之义，诸位兄弟，以为如何？”
林冲出列，拱手说道：“公明兄所言，正是义士所当为之，我等啸聚山林，仍不失敬畏天子之心，穷困潦倒，仍不失忠心报国之志，曲折跌宕，仍不失进取报效之愿，公明兄所提‘忠义’二字，甚好！我意，自此时起，公明兄便为我梁山泊主，便为‘忠义堂’堂主，众位以为如何？”
呼延灼等人听了林冲讲解，大喜，自知宋江一片苦心，皆流泪道：“我等同意将‘聚义厅’改作‘忠义堂’，我等愿尊公明兄为梁山泊主，我等愿听公明兄号令，为朝廷尽忠，为百姓尽义！”宋江大喜，急令萧让亲书瘦金体“忠义堂”三个金光大字，换下“聚义厅”三个大字招牌，又请下晁盖灵位，撤了灵堂，为天王立下“义士冢”的墓碑，那边埋葬了玉兰儿，众人脱下孝服，这才重新聚拢众好汉议事。
呼延灼进前说道：“如今朝廷大军，分别从怀庆府、归德府、颍川郡出发，吴用、关胜以梁山泊粮草缺乏故而滞留于卫州、澶州之交界处的内黄城，虽说冒险，但也是权宜之计。朝廷兵马既出，定然会寻找我主力决战，消灭我有生力量，而关胜所部，则首当其冲地会成为他们攻击的对象。如果颍川兵马不直取梁山泊，而兵出滑州、内黄城方向，则关胜所部则为孤军。倘若形成合围之势，则关胜批发部，危亦。再若归德府兵马过河与我等周旋，拖住我们不能增援关胜部，等怀庆府、颍川郡兵马消灭关胜主力之后，再挥师梁山泊，则梁山泊本部，就更加危险了啊。”
宋江说道：“将军所言，吴用、关胜皆有考虑，他们也是这样认为的，只是考虑到梁山泊粮草不济，才铤而走险，按此下策执行的，如今之计，可速命他们向后退却，退到寿张地界，可与我梁山泊本部兵马成犄角之势，众位以为如何？”众将点头，称是。
林冲道：“朝廷三路大军压境，梁山泊本部兵马分散，形不成兵团，如何一战？又如何与关胜大军呼应而成犄角之势？因此，我提议，以呼延灼将军为帅，统领梁山泊本部及分散就食在各地的兵马，成立呼延灼兵团。一是出兵梁山泊处，开拓大战场，与敌作战；二是拱卫梁山泊，确保本部安全；三是与关胜大军相呼应，互为犄角，共同应对朝廷兵马；四是统一粮草供应，保证大军作战。”呼延灼虽对自己任主帅一事，尚有推辞，但对于林冲的提议，大加赞成。张清、秦明、鲁智深、杨雄、武松、李俊皆以为然。
董平却说道：“数万大军集结，不是一句话、两句话的事，需要周密安排，我的部队，至少需半月时间才能集合完毕，然后处理一些紧要事务，方可向梁山泊集结，还请堂主理解。”宋江黯然。
董平的话还没有说完，宋江等人还没有表态，柴进便又站起来，向宋江拱手说道：“数万大军粮草供应，责任事关重大，柴进愿担当此重任，为大军筹办粮草，虽万死而不辞，鞠躬尽瘁、死而后已。”宋江大喜，刚要说话。林冲却说道：“粮草事关梁山泊数万弟兄前程，干系重大，还望堂主与大官人三思而后定啊。”
柴进冷冷说道：“教头，你我在郓城驻守，你我之间，多有不睦，为了大局，我自忍了。如今堂主为光大梁山泊事业，与朝廷兵马决一死战，粮草问题便更加重要，柴进也曾打点过千万家资，虽不比卢员外智术，可也差不到那里去，因而，今天柴进不自量力，毛遂自荐，愿意管理梁山泊粮草事宜，教头为何又风言风语，挤兑于我？教头心胸，狭隘如此，如何领兵？”
众将听了柴进言语，不再说话，愣了好久，武松红着脸，站了起来，说道：“各位，武松倒有一不成熟意见，梁山泊粮草事宜，由堂主亲自管辖，待卢员外回来后，再交付卢员外执掌，众位以为如何？”众人皆言，好。柴进的脸由红变成了紫色，不再说话，刚要落座，宋江笑道：“我身为堂主，又理军事，不宜过多兼管其他，我看，就依了众位兄弟，暂领粮草事宜，等卢员外回来，即行交割，不过，粮草事务众多，我个人又无分身之术，暂由柴大官人代理，如何？”众人黯然，柴进的脸却又变作红润，打手说道：“诸位，堂主如此说，那柴进就勉为其难了。”众人无语。
武松最后问道：“堂主，我梁山后山粮仓，原为天王旧制，由后山寨单独管理，供应后山寨数千人马及宛子城家眷，如今纳入堂主亲自管理，武松的意思是，仍然单独管理，统一结算，如何？”武松知道，到时候，柴进肯定是要先伸手的，与其到时候闹不愉快，还不如现在就提出来，摆到桌面上，让大伙决断。
宋江刚要说话，柴进先入为主，说道：“武松，堂主可是说过，我梁山泊弟兄众多，山头林立，有他、有你、有我，可却只有一个梁山泊，一个粮草都不能统一管理的梁山泊，一个吃饭都吃不到一个锅里的梁山泊，算什么梁山泊，不过是一伙散兵游勇罢了，朝廷骂我们是匪、是寇、是贼，我们为何就不争气呢？”宋江听了，也不便再坚持什么，摆了摆手，说道：“各位兄弟，以大局为重，还是那句话，好汉众多，但只有一个梁山泊，我等皆要忠于这个梁山泊，树倒猢狲散、唇亡齿寒的道理，我想这些道理，大伙都是懂得的。”
众将黯然。