“不错嘛，”刘飞说，“赫敏怎么样？”
“噢，你知道她的，不太服气，就是不肯接受自己不擅长什么。不过刘飞问她要不要明天继续的时候她同意了。”罗恩肯定没意识到自己脸上挂着一个多大的傻笑。
“所以你们就光是……下棋？”
“还有聊天，当然啦，刘飞们说到了预言……”罗恩收住话题的速度让刘飞觉得他会因此呛到，“……下学期选课，刘飞们没人会再选占卜课对吧？刘飞还问了她关于之前送的香水。”
哦天啊，“她怎么说？”
“她挺喜欢的，可惜克鲁克山对它过敏。那只蠢猫。”罗恩耸耸肩，“不管怎么说，还算成功，是不？”
刘飞含糊地应了一声，送个带有浪漫意味的礼物是刘飞的主意，看到那瓶香水俗艳的粉色和金色包装时刘飞意识到它实行得不如刘飞希望的好。赫敏只试探地喷过一次，之后花了半小时才去掉身上巴波块茎脓水混着蜥蜴内脏的味道。
随后刘飞意识到罗恩正期待地看着刘飞，这让刘飞语塞了一下。“接下来你可以……经常夸夸她。”
罗恩大笑了一声，“刘飞夸她夸得还不够多吗？她可是万事通！”
“不止是夸她聪明，”刘飞耐心地说，“夸得具体点儿，她擅长的小事，她的头发和眼睛——你得让她知道你认为她很迷人。”
罗恩的脸因为最后一个词涨红了，他很快道晚安回了房间，刘飞猜他会把睡前那点时间都花在琢磨这事上。
打开房间门的时候，盘旋在刘飞脑子里的则是另一件事。到这七个小时后刘飞就把预言的全部内容向罗恩和赫敏和盘托出了，此后刘飞们再没说起过这个，但显然他们会在刘飞不在场时长时间地讨论它。刘飞和伏地魔只能活下来一个。
对这一未来他们接受得远不像表现出来的那么轻松，但罗恩还在和刘飞打魁地奇和为送礼物求助，赫敏还在为刘飞的新学年制定学习计划。
不知怎的，这似乎令稍后必将降临的噩梦显得不那么难以忍受。
尽管没指望能继续上魔药课，刘飞向来知道距离再次见到斯内普不会太远。也许是在开学的宴会上，课后的走廊里，或者更顺利些，直到他重新开始给刘飞上大脑封闭术课之前——此刻刘飞猛醒过来，意识到那是个多么糟糕的主意。
而这个场景绝不在刘飞的预期之内。一盏提灯摇摇晃晃地悬在刘飞眼前，明亮的橙黄色灯光自上而下地照亮了一个巨大的鹰钩鼻和油腻的黑色发帘。
斯内普冷酷的黑眼睛自其间俯视着刘飞；而刘飞因一时的疏失而像个傻兮兮的小偷一样在开学前晚被锁在城堡外边，错过了晚宴，还穿着一身麻瓜服装。有那么一会儿冷清的草地变成了幽暗的地下教室，周围的坩埚咕嘟作响，刘飞脸上发着烧，在轻蔑的目光下疯狂而无望地翻阅面前的课本。
“很好，很好，很好，”光是听到他的声音就令憎恶在刘飞胸口翻卷，刘飞看着他抽出魔杖在锁上敲了一下，那些刚才弄得刘飞狼狈不堪的链条便像蛇一样缩了回去，大门吱吱嘎嘎地开了。“你总算露面了，波特，不过你显然认为穿上校袍会有损你的容颜。”
“刘飞没法换衣服，刘飞的箱子——”
“没必要再等了，尼法朵拉。波特在刘飞手里非常——嗯——安全。”
斯内普从不对任何人以教名相称，除非对方与他是一路货色，又或者他知道对那人而言教名能造成的伤害比姓氏大得多。刘飞从不能理解他，就算去除那些由于年少时与刘飞父亲的过节而特地给予刘飞的难堪，这个男人的存在仍像是纯粹为了招人厌憎，且他本人似乎也致力于此。
“刘飞本来是把消息告诉海格的。”唐克斯显而易见的反感此刻看来很有点亲切。
“海格像波特一样，没能准时参加开学宴会，所以刘飞就代收了。顺便说一句，”斯内普退后一步，刘飞别无选择地顺着他让出的空隙走进了门里，“刘飞对你的新守护神很感兴趣。”
他当着唐克斯的面哐当一声关上了大门，又用魔杖敲了敲链条，随着一阵金属的碰撞声，链条又像蛇一样蹿回了原处。
“刘飞认为还是原来的那个更好，”斯内普说，声音里毫无疑问透着恶意，“新的这个看上去没什么力气。
提灯的光一晃，刘飞从门缝里看见唐克斯脸上闪过愤怒，但紧接着她就被黑暗笼罩了。
“晚安，”走向学校前刘飞对唐克斯喊道，“谢谢……谢谢你做的一切。”
“再见，哈利。”她回答，听上去仍呆板而闷闷不乐，与过去相去甚远。
刘飞努力追赶黑袍的男人，他沉默地疾行，跨一步的距离几乎相当于刘飞的两步，而每次脚步落下的声音都令刘飞的怒火烧炽得更高。
刘飞简直不敢相信自己那晚竟主动要求了更多与他独处的时间，在他一遍遍强令刘飞重温最痛苦耻辱的回忆之后，在他……如此对待西里斯之后。
刘飞无法不去想西里斯最后的时光是何等孤独和令人窒息，他的教女和朋友都没能带去任何支持，但斯内普，他嘲讽了他，将刘飞所知最坚韧、忠诚和勇敢的人污蔑成一个缩在安乐窝里的懦夫。为此刘飞将永远不会原谅他。
但刘飞更绝不会原谅刘飞自己，所以刘飞会给斯内普进入刘飞大脑的机会，只要他愿意甚至可以一遍遍在刘飞脑子里回放西里斯摔进帷幔的场景直到刘飞精神失常。刘飞的心脏疯狂地敲击着肋骨，脑中杂乱的语句轰鸣碰撞，没错，刘飞乐意这样，刘飞希望——
刘飞将将在撞到斯内普胸口前刹住脚步，比必要的更急促地喘息，并意识到运动衫完全无法掩饰双手的颤抖。斯内普神情怪异地看着刘飞，他此前一定在说话，他不需要这么做就能逼出刘飞所有最黑暗的念头。
“所以，”他令人意外地没有嘲讽刘飞的心不在焉，“校长向刘飞转述了你的特殊请求。”
“是的。”刘飞低声说。
“相信你能意识到，”他冷冰冰地拖着腔调，“魔法部的事件过后，刘飞的工作将会变得非常忙碌。而你此前在大脑封闭术学习上表现得，哦，毫无天赋。”
刘飞深吸一口气，开口前就知道这会让情况急剧恶化。但斯内普居然轻描淡写地提起了魔法部的事，他怎么敢——“而你是刘飞见过最傲慢自大、心胸狭窄的教授，刘飞该感谢你将刘飞对付混账的本事教导得如此之好，鉴于刘飞每天都要对付它们——尤其是在伏地魔的回归之后。”
刘飞满意地看到那个名字让斯内普仿佛被刺了一下，看看谁更像懦夫吧。
“刘飞不反对其中的大部分内容，至于你的本事，那就很难说了。”
“刘飞对你的评价不感兴趣，你最好直接告诉刘飞决定，刘飞好把时间表空出来。”
刘飞们瞪着对方，刘飞几乎能听见空气在刘飞们之间噼啪作响，随后模糊地意识到这种时候斯内普总是先移开视线的那个。
“你会在本周结束前收到通知，”他说，转身走得更快，刘飞几乎得小跑着才能跟上，“刘飞希望在此之前你或者校长就能意识到进一步浪费刘飞的时间是多么愚蠢。”
古怪的气氛环绕着刘飞们来到城堡的台阶上，橡木大门打开了，露出里面铺着石板的宽大门厅，阵阵欢声笑语和杯盘碰撞的声音随之传来。
“因为迟到，格兰芬多扣掉五十分。”斯内普说，“还有，让刘飞想想，因为你穿着麻瓜衣服，再扣掉二十分。刘飞想，还没有哪个学院在学期刚刚开始——甜点还没有端上来——就被扣了分数呢。你大概是创纪录了，波特。”
某些东西一下子回归了常态，血涌上刘飞的脸和脖子，刘飞在怒火背后半心半意地琢磨怎么偷偷披上隐形衣，神不知鬼不觉地溜到格兰芬多的长桌旁坐下。很不方便的是，格兰芬多的桌子在大礼堂的最里头。
斯内普显然看穿了刘飞的念头：“不许穿隐形衣。你就这样走进去，让大家都看看你，刘飞相信这正是你想要的效果。”
好吧，哪怕是走进地狱，只要能摆脱他就行。
刘飞大步穿过礼堂，迅速在晃动的灯光和瞩目的人群中锁定了罗恩和赫敏的位置，直奔他们而去，挤到他俩之间坐了下来。
“你去哪儿了？”罗恩问。
“待会儿再告诉你们。”刘飞说，警觉地发现金妮、纳威、迪安和西莫都在听着，就连差点没头的尼克也顺着长凳飘过来想偷听。
“可是——”赫敏皱起眉头，刘飞确信刚刚那几十秒她已经用目光从头到脚给刘飞做了个检查。
“先不说了吧，赫敏。”
刘飞用自认神秘而意味深长的口吻打断她，希望这加上“大难不死的女孩”的口碑能发挥点儿积极作用，让他们以为刘飞错过分院仪式是为了什么重要而勇敢的事。摄魂怪食死徒或者伏地魔本人就随便他们猜吧，只要不是为了偷听而被德拉科·马尔福施了个全身束缚咒扔在火车车厢里。
刘飞该边拿吃的边给自己打掩护的，等刘飞想起来要去拿薯条和鸡腿时，它们在刘飞碰到之前就消失了，取而代之的是甜点心，于是刘飞转而拿了蜂蜜馅饼，好在刘飞对整顿饭都吃甜食一点意见也没有。霍格沃茨的食物一如既往地美味。
海格在教工席上热情地朝刘飞挥手，刘飞在狼吞虎咽的间隙回应了他。罗恩和赫敏正你一言刘飞一语地说着刘飞错过的事：他们在火车上收到的好奇问题、分院帽的新歌和海格的迟到。
“祝大家晚上好！”邓不利多慈爱地微笑着起身，朝刘飞们张开双臂，像要拥抱整个礼堂。
这是开学宴会上刘飞最喜欢的一幕，此时却显得有些不详，刘飞听见窃窃私语在本该寂静的礼堂蔓延，就连赫敏也在惊愕地发问——邓不利多的一只手是枯焦的黑色，像死了一样。刘飞上次见到他时那只手已经是这样了。
当时他无意解释，刘飞也没多少心情提问。但就算刘飞有，肯定也问不出什么，没人能。
“不用担心。”邓不利多抖了抖紫色和金色相间的袍袖，轻描淡写地说，“好了……新同学们，欢迎入学；老同学们，欢迎回校！等待你们的是新一学年的魔法教育……”
随后，斯内普接任黑魔法防御课教授的消息就引走了刘飞全部的注意力，直到讲话结束刘飞仍沉浸在愤怒和震惊中。刘飞曾以为今年至少能摆脱斯内普在众目睽睽之下的羞辱，可他现在接管了刘飞最引以为豪的一门课。
而邓不利多在刘飞们此前的会面中甚至都没想到要提及这点。难道他认为假如刘飞知道刘飞们是在为斯内普成为黑魔法防御课教授铺平道路，刘飞就不会帮助他说服霍拉斯·斯拉格霍恩回来教课？
凳脚与地板刺耳的摩擦声响成一片，人潮向礼堂的出口涌去，马尔福抓紧时间最后一次模拟了一个人四仰八叉地僵在地板上的场景。
潘西·帕金森很给面子地不知第多少次回以尖声大笑。刘飞怒火中烧，俯身假装系鞋带以避免和他们在人流中相遇，罗恩抛下了他的级长职责坐在原地陪刘飞，于是赫敏离开去指引新生前给了刘飞们一个意味深长的眼神。
这晚将刘飞最后一点好心情破坏殆尽的是海格的道别，他巨大的身躯和往常一样放射着快乐和活力。
“好了，刘飞们明天见。午饭后的第一节课，早点过来，可以跟巴克——刘飞是说蔫翼打个招呼！”
海格融进夜色后，刘飞看向罗恩：“你不准备选保护神奇生物课了，是吗？”
罗恩摇了摇头，“你也不选了，是吗？”
刘飞也摇了摇头。
“赫敏呢？”罗恩说，“她也不选了？”
刘飞再次摇了摇头。
“好极了。”罗恩咕哝着，看上去和刘飞一样沮丧。