塞拉斯的到来仿佛是引燃了火药桶的那一枚火星，让今年冬天西弗雷尔卓德的局势变得有些奇妙。
凛冬之爪终于弄清楚了过去劫掠阿瓦罗萨总是无功而返的原因，又靠塞拉斯伪装成阿瓦罗萨援军来引诱据点内的守军脱离城墙的防御，以此避开他们并不擅长的攻城战。
在信息差的作用下，瑟庄妮率队一战捅穿了阿瓦罗萨的防御体系，硬生生碾过了纽斯卡拉隘口。
相较于过去弗雷尔卓德人“全家老小一波流”式的战斗，率领着凛冬之爪战士的瑟庄妮无疑将兵贵神速这一招用到了极致。
凛冬之爪的战士们在越过了纽斯卡拉隘口之后，依靠着居瓦斯克野猪惊人的耐力，跑出了在其他地方需要采用一人双马乃至于一人三马才能达到的强行军速度，全军突击、轻装出发，直趋凝霜港，打算给阿瓦罗萨带去一份来自于凛冬之爪的问候！
如果换其他任何一个部族，被凛冬之爪来这么一手，恐怕大概率都会被彻底斩首。
但阿瓦罗萨不一样。
得到消息之后的艾希临危不乱，一面集结部队、要求同盟部族在各城墙据点后面固守待援，一面率领最精锐的、全员都是寒冰血脉的小队主动出击，开始沿途骚扰起了凛冬之爪的队伍！
因为更加熟悉地形，艾希和她的精锐小队总是能够潜伏到距离凛冬之爪突击队想当近的地方，然后依托着有利的地势进行小规模的袭击，在艾希的指挥下，这种袭击有时候发生在清晨和黄昏，有时候发生在午夜时分，不求有多大杀伤，但求让人无法安心。
从纽斯卡拉隘口到凝霜港的千里冰原上，人多势众的凛冬之爪战士，第一次发现雪居然会说话！
算一算人手，这支小队每次能够造成的杀伤并不算太大，但正如艾希所希望的一样，他们的存在却让原本士气高昂的凛冬之爪战士神经紧张了起来、行动缓慢了下来。
居瓦斯克野猪依旧可以每日奔跑，但坐在野猪背上的人却惶惶不安了起来，战斗的局势开始发生了变化。
在发现艾希亲自带队开始跟踪袭扰之后，乌迪尔第一时间要求撤退——他在艾欧尼亚见过类似的情况，诺克萨斯军队被纳沃利兄弟会骚扰成了什么样子他很清楚。
然而，一向非常尊敬他、重视他意见的瑟庄妮，却坚决要求凛冬之爪的战士们加快脚步。
“艾希想要用这种手段拖住我们的脚步！”篝火前，瑟庄妮态度坚决，“但同样的，这也意味着她终于离开了她的老巢！”
“可这没有意义，我们不能在群山之中逮住她！”乌迪尔眉头紧锁，“我们不熟悉这里的山脉和河流，就算她离开了厚实的墙壁，我们也逮不住这只狡滑的老鼠！”
“但老鼠总要归巢！”瑟庄妮目光坚定，“凝霜港她绝对不可能放弃，没有了艾希亲自坐镇，凝霜港将会非常脆弱！”
而几乎是与此同时，在一处山坳内背风的山洞内，艾希也向周围最精锐的战士们，传达着自己必胜的信念。
“凛冬之爪人快要坚持不住了。”虽然缺乏休息让艾希精神状态很不好，但在战士们的面前，她却依旧神采奕奕，自信满满，“他们的行动速度已经降低了很多，他们的士气也不再高昂，他们在纽斯卡拉隘口以西收集的物资都运不过来！只要拖下去，胜利必将属于我们！”
“自从我们找到他们、跟上了他们之后，这些劫掠者就再也没能找到新的食物和补给，他们现在能吃的已经不多了！”
“再这样下去，他们就要杀死自己的坐骑充饥了，而到那时候，再强壮的战士也终究会湮灭在残酷的艾尼维亚之息中！”
……………………
凛冬之爪还在前进，阿瓦罗萨也还在骚扰。
这种近乎于“你打你的、我打我的”的战局，已经进行了七天。
瑟庄妮依旧在率队强行军，她打算在距离凝霜港还剩一到两天路程的地方稍加整顿、破釜沉舟，随后昼夜兼程，依托着居瓦斯克野猪的机动性，直接赶在艾希回援之前，抵达凝霜港、发动攻城战！
虽然很可惜塞拉斯没有偷到艾希的力量、做不到伪装艾希战败让凝霜港不战自溃，但没有了艾希指挥的凝霜港，恐怕也坚持不到他们战母的回归。
瑟庄妮相信，只需要一个上午或者下午的时间，凛冬之爪的优秀战士就会登上凝霜港的城头，占领这座城市！
因为没有了战母的部族，是不会有久战之力的！
而在另一边，艾希则是坚信，坚壁清野、据城死守的战术，南边的德玛西亚人能用，那我们阿瓦罗萨人也能用！
凝霜港的城墙虽然不如福斯拜罗的高大，但依旧足以阻挡凛冬之爪劫掠者的脚步！
人被杀，就会死，只要站在城墙上，哪怕只是一个没有训练过的炉户，也能轻易杀死一个久经战场的战士。
有自己在外骚扰牵制，让凛冬之爪无法获得补给；有战士在内依托城墙防御，内外夹击、互为犄角，纵然凛冬之爪的人数更多、战士更强，结果也必然失败。
毕竟这里是西弗雷尔卓德次大陆，在这里，阿瓦罗萨拖得起，但凛冬之爪拖不起！
一个千里奔袭，兵贵神速。
一个雪地骚扰，重在疲敌。
在一番交手之后，瑟庄妮和艾希都找到了对方的弱点，两位战母同时选择了明牌。
冰冷刺骨的艾尼维亚之息中，大雪纷纷而下。
在距离凝霜港不足二百哩的地方，凛冬之爪的队伍如平时一般停下脚步，开始吃饭。
这一次，在瑟庄妮的命令下，他们拿出了所有的食物，杀死了队伍之中状态没有那么好的厄纽克，举行了一场规模惊人的篝火晚会。
然后，就在远远监视着他们的艾希感觉到了不对劲的时候，这支庞大的队伍没有如之前一般休息，而是主动离开了温暖而明亮的篝火，催动着逐渐不耐烦的居瓦斯克野猪，再次趁夜色出发。
发现了问题的艾希第一时间带着小队开始回援，但哪怕他们更熟悉附近的地形地势，这支精锐小队的两条腿也注定无法跑过居瓦斯克野猪的四条腿，瑟庄妮率先在这场决战之中占得了先机。
一夜的行军之后，在天色微亮之际，瑟庄妮终于远远地见到了凝霜港。
哪怕艾希第一时间做出了反应，第一时间抄近路返回，但等到她率队归来，时间恐怕也已经要到中午了。
而这区区一上午的时间，就将在此决定两个部族的命运。
……………………
虽然只是在钢鬃的背上简单闭了会眼睛，但瑟庄妮的精神状态却好得惊人。
凝霜港的城墙高度超出了她的预期，厚度也有点不正常，虽然直接催动居瓦斯克野猪冲击城墙看起来已经不再可行，但城墙上那些阿瓦罗萨人惊慌失措的表情还是让她心情大好。
“叫那个塞拉斯过来！”她兴奋地喊道，“谁拿一张弓、借一点寒冰血脉的力量给他，让他给城头上来一箭！”
按照瑟庄妮的要求，塞拉斯张弓搭箭，用尽全身力气，一箭射在了城头上。
就在阿瓦罗萨守军打算嘲笑对方稀烂的射术时，被塞拉斯射中的地方，大片大片的寒冰蔓延了开来。
与此同时，城墙之下，凛冬之爪的战士们齐声喊叫了起来。
“艾希已死！”
城墙下的叫喊让凝霜港的守军发生了明显的动摇，虽然很快有人拔下了箭矢、确认了这不是艾希使用的魔法箭矢，但趁着这个机会，瑟庄妮果断下令凛冬之爪的战士发起了攻击。
虽然没有专业的攻城器械，但凛冬之爪的战士还是第一时间冲向了城墙，然后依托着前冲的势头，向城头掷出了大量的绳索，随后开始攀登。
凝霜港方面，在一番慌乱之后，城墙上的战士们也迅速做出了反击——少数能使用臻冰武器的战士直接开始切割这些被动物和植物油脂分别浸过的绳索，而没有臻冰武器、无法在短时间内切断绳索的战士，则是拿着盾牌在绳索处以逸待劳，等人爬上来就一盾牌拍上去。
而在这些前排战士的后面，更多位于二线、没有接敌的战士则是使用投石索等武器，开始向着城墙下展开了远程打击。
虽然在攻城器械和守城器械方面，这场战斗堪称原始，但从战斗烈度上讲，哪怕是当初德玛西亚和诺克萨斯的哀伤之门战役，都比不上这场凝霜港大战。
弗雷尔卓德极端的天气和充盈着魔力的艾尼维亚之息让寻常的战争器械都无法使用，在极端的气候之中，甚至钢铁都会变得脆弱而易碎。
但这却并不妨碍攻守双方尽可能地利用已有的条件，来尽可能地给对方制造麻烦。
凛冬之爪方面，挥舞着北风链枷的瑟庄妮亲自带队突击，第二次攀登就差点占据一片城墙——而像是她这样有能力以一己之力改变局部战局的冰裔战士，数量超过了二十人。
但即使如此，阿瓦罗萨人依旧死死地守住了城墙——正如当初艾希计划的一样，高耸的城墙极大程度上提升了守军的战斗力，哪怕是寻常的一块石头，从城墙上丢下，也足以让人头破血流。
在守城战役中，阿瓦罗萨数量庞大的弓箭手给凛冬之爪带来了巨额的杀伤，这些被安排在城墙城楼上的弓箭手利用高处射击所带来的优势，轻易地洞穿了凛冬之爪战士本就没有多少的防御，一轮箭矢齐射下来，再英勇的战士也不得不暂时撤退才行。
期间瑟庄妮也试过带队直接攻击城楼，但哪怕没有艾希亲自指挥，城楼附近还是安排了阿瓦罗萨所剩不多的精锐，再加上弓箭手的近距离射击，哪怕瑟庄妮亲自带队冲锋，也无法一鼓而下。
在不到两个小时的时间里，凛冬之爪的军队展开了三次大规模的冲锋，但凝霜港高耸的城墙却依旧屹立。
天光大亮之际，眼见着突袭失效，瑟庄妮干脆彻底展开了队伍，对凝霜港开始三面攻打，自己则是带着精锐战士伺机而动，一面养精蓄锐，一面等待着城墙上露出的破绽。
只要有哪一段城墙上的敌人发生了动摇，那瑟庄妮就会率队发起致命一击。
而在城墙上，过去没有经历过多少次实战的阿瓦罗萨战士也被这种突如其来的高烈度战斗打得有点懵——阿瓦罗萨的和平崛起并非没有经历战斗，但如此强悍的对手还真的就没见过。
再加上艾希带走了最精锐的那一批战士，现在城墙上的守军虽然还有不小的优势，但士气却一点都不高，精神也开始紧张起来了。
正如瑟庄妮所认为的那样，艾希的新阿瓦罗萨的确是“一群孱弱者的抱团取暖”，他们很团结，但那是有艾希在身边的情况下。
哪怕知道凝霜港失守，自己的辛苦将会毁于一旦；哪怕明白身后就是部族最后的大本营，里面有自己所有的族人，但这些阿瓦罗萨的战士们依旧会恐惧，会畏缩。
没有经过多少次战斗的新丁，是无法同久经战火的老兵相提并论的，就算是天赋异禀的拉克丝，在第一次面对甲虫的模拟训练之中，表现得也极其狼狈。
所以，哪怕有城墙的优势，这场战斗的局势也开始渐渐向着瑟庄妮所期待的方向倾斜。
终于，当太阳完全升起、大雪稍歇之时，凝霜港的北墙上，残酷的死亡让守军出现了动摇。
敏锐察觉到这一点的瑟庄妮毫不犹豫地发动了突袭，带着蓄势待发已久的预备队，冲向了城墙。
这一次，一段城墙终于一鼓而下。
然后，还没等在城墙上站稳了脚跟的瑟庄妮长出了一口气、分出人手去打开城门，一声凄厉的鹰啼就响彻了战场。
与鹰啼同时出现的，还有一支晶莹剔透、如长矛一般的魔法箭矢，这支箭矢自凝霜港东北边的山上激射而来，在城头上炸开成了一朵冰花。
艾希……回来了！