妈妈的病情已经日渐沉重，布兰登陷入了生活的漩涡中。他的经济条件越来越拮据，失魂落魄夜夜仿佛沉醉。所有的钱都用来给妈妈买药，饥寒难耐时只能喝一点稀粥来充饥。每当清晨的第一缕阳光照射进来，布兰登带着疲倦的神态走出来，他要拼命地工作，他要坚毅执着地生活。晚上疲劳的时候只能坐在桌子上稍微歇息，耳中时时萦绕着妈妈的呻吟，心灵在苦难中挣扎满脸总是憔悴。布兰登每天都被忧愁缠绕着，神志也变得越来越恍惚，眼睛因为经常熬夜布满血丝，由于过度操劳曾经几次头晕目眩昏倒过去。
此时布兰登正坐在妈妈身边深情地凝望，心里满是焦急和慌张。他真希望病的不是妈妈而是自己，那样痛苦就会让自己分担，妈妈就不会遭那么多的罪。夜已深了，外面的树影摇曳发出沙沙的声响。一缕月光照在布兰登的身上，可是他的心里却久久不能平静。脑海里浮现出小时候和妈妈在一起的幸福时光,两行热泪顺着面颊不经意的流淌。妈妈看见布兰登憔悴的样子心里十分难过，她用微弱的声音对布兰登说：“孩子，妈妈的日子不多了，以后你要学会自己照顾自己。妈妈怕是再也看不到你了，妈妈多想永远和你永远在一起！你以后不管受到什么挫折都要挺住，妈妈永远都陪伴着你，妈妈永远都爱你！”
布兰登听到妈妈的话连连点头，抹了抹脸上的泪痕哽噎着回答：“妈妈你能挺住的！妈妈你会好起来的！你曾经说过不管贫穷或是富有我们都要在一起，我……我不能失去你！妈妈，我唱一首小时候你经常唱的歌，你听完歌病就会慢慢好起来的！”
布兰登抓着妈妈的手用颤抖的声音小声唱道：“亲爱的宝贝你快些睡吧，快些睡吧，快乐的黄莺在你的头顶歌唱，妈妈的爱伴着你一起成长。我亲爱的宝宝你快些睡吧，快些睡吧，你听妈妈正对你歌唱，明媚的阳光透过窗子照在你的身上，我的小天使你来到了我的身旁。你的微笑，你的哭泣，就是我的快乐和忧伤。你的眼神，你的顽皮，就是我的所有的梦想。亲爱的宝贝，你快些睡吧，快些睡吧，妈妈永远就在你的身旁。亲爱的宝宝快些睡吧，快些睡吧，妈妈……”
布兰登低下头发现妈妈的眼睛正在逐渐失去往日的光华，微微抬起的手臂软弱无力地落下。脸上的皮肤慢慢消失了血色，头部歪向一边灵魂随后升上了天堂。布兰登心头一阵酸楚忍不住痛苦失声：“妈妈，不要离开我……妈妈，不要离开我……”
沉重的打击让布兰登陷入绝望，所有的幻想一起涌来，无形无影的幽灵萦绕在他的身旁。日月轮回交替不知过去了多少时光，总有忧愁藏在心里永远难忘。失去了妈妈孤零零的世上再没有一个亲人，失去了最灿烂的阳光。布兰登走在冰冷的大街上，迎面刮过一阵风把他吹得踉踉跄跄。他抬起头看见远处降落几架飞行器，走出一帮人簇拥着一个年轻人来到贫民窟四处指指点点。
布兰登揉了揉自己的眼睛向远处看去，发现这个年轻人好像在那里见到过。布兰登的心脏猛烈地抽搐了一下，他终于想起来了，这个年轻人就是自己的大学同学无赖鬼杰西。
布兰登看到杰西穿着一身崭新的红色西装，皮鞋擦得铮亮，头发也梳理得整整齐齐。在远处就能看见他的脸上堆满了傲慢，一双敏锐的鹰眼正在四处寻找目标。此时的杰西已经今非昔比，他已经荣升为局长大人。今天他要指导这片城区的棚户房改造，后续工程马上就要开工，拖延一天就会给投资方造成严重的损失，所以拆迁工作必须尽快进行。杰西的双手在空中上下飞舞，口中的唾沫星四处乱飞，不时停下来嘱咐身边的助手一些需要留意的事项。
杰西突然停了下来，对站在身边的助手大声喊道：“叫那个蹲在墙角的乞丐滚蛋！他妈的，这个穷小子在这影响我的工作情绪！”杰西的话音刚落，几个膀大腰圆的壮汉撸起袖子，三步两步窜到布兰登的身旁，揪住他的衣领一顿拳打脚踢。布兰登的衣服马上被撕扯成碎片，嘴角裂开一道口子流出许多鲜血。他们把布兰登围在中间又是一阵推推搡搡，拳头打过去，飞脚又荡过来。每个人脸上都挂着无赖的笑容，看上去很和蔼，下手却很重。
杰西向他们挥挥手：“停下吧，我们没时间和他纠缠，还有一大堆事情要做呢！臭乞丐，会脏了你们的手！”
他们悻悻地停下手，嘴里仍旧骂骂咧咧的。有一个尖嘴猴腮的助手有些意犹未尽，抬起脚揣在布兰登的后背上。布兰登身子向前扑倒，双手擦掉一层皮，牙齿磕到石头上折断了好几颗。布兰登耳边响起一阵狂笑，他感到一阵眩晕，胸口剧烈地疼痛，呼吸变得特别困难。布兰登猛烈地咳嗽，唾液里带着缕缕血丝。
杰西领着助手们若无其事地离开，仿佛一切都没有发生过。布兰登好不容易从地上爬起来，他的头发凌乱，双手在不停地抖动,脸上沾满鲜血和泥土，眼神看上去有些怪怪的。布兰登像是一个疯子出现在大街上，身形摇摇晃晃，不时耸耸肩膀，对着路人一阵傻笑。走着走着又突然停下来，瞪着眼睛想把周围的建筑看个清清楚楚，好像刚来到这个世界小孩子对一切事物充满了好奇。他的眼神穿过大街在天空飘忽不定，偶尔回过头用凄厉的目光对着行人凝望。迎面走过来几个人马上会让他陷入恐惧，他捂着面颊躲到墙根底下显得惊慌失措。肥胖的女士赶紧拽住孩子的肩膀大声叫嚷：“快走啊，小祖宗！看什么看！一个疯子！如果你不好好学习我就送你去疯人院！像他一样整天在大街上流浪，没有家没有亲人每天只能吃垃圾！快走！”胖女士抓住孩子的袖子扭头就走，孩子满脸疑惑忍不住回头张望：“妈妈，我不好好学些真会像他一样吗？那位叔叔靠在墙角好像很不开心啊！”
胖女士狠狠地瞪了孩子一眼，伸出巴掌拍在他的后背上，嘴里喊道：“快走，我们还要去补习班呢！你给我记住了，下回考试再不及格看我怎么收拾你！”胖女士又是一阵数落，然后拽着孩子向街道拐角处走去。
布兰登的精神好像已经用完了，嘴唇不停颤抖，大脑一片空白，眼前的景象越来越模糊。布兰登扶着墙壁慢慢向前挪动双脚，街上又走过几名穿着时髦的贵族绅士，戴着崭新的礼帽，穿着笔挺的西装。他们跳着踢踏舞嘴里哼唱着‘战斗吧，我们是自由的旗手！”
大街上回荡着沙哑的声音，偶尔掺杂着几声含混不清的嚎叫，随后又传来一阵热烈的掌声，附和着几声干干巴巴的叫好。因为喝了过量的伏尔加，每个人的情绪都被点燃了，浑身散发着酒气，血液快速流过全身，面颊也因为充分吸收了酒精变得特别红润。这些人喝多了举止行为难免会有些放荡，酒嗝涌上来，说话颠三倒四的说起话来渐渐变得不着调。
一位绅士揽着另一位绅士的肩膀嘴里大声嚷道：“我说约翰，你平时总是吹牛自己有多勇敢，现在考验你的时候到了！男人，不在战斗中生存就在战斗中灭亡！看见没有！看见没有！前面墙角现在蹲着一个疯子，我和你打赌看看是疯子厉害，还是约翰更勇敢！”
约翰慢慢抬起头眼神中带着疑惑，然后大声喊道：“天啊！艾德华，你准是疯了！让我去招惹那个可怕的家伙！别跟我开这种玩笑！你以为我是傻瓜吗？这种蠢事我是绝对不会干的！”约翰把头摇得像是拨浪鼓，明确表示自己不会上当。
艾德华大手一挥开始喋喋不休：“我就知道你是一个懦夫，这次喝酒还是我们哥几个付的酒账。约翰，你连偷藏私房钱的勇气都没有，你就是一个彻底的懦夫！我们大家都看不起你！”
旁边的几位绅士也随声附和：“对，约翰，拿出你的勇气来！如果你不能证明自己是真正的男子汉，那活着还有什么意义呢？拿出的勇气来！如果不好好合作，我们就到你家里去揭发你的丑恶行径，然后再添油加醋制造一些绯闻，相信你的日子一定不会好过！你现在好好想想吧，会发生什么样的后果？哈哈……哈哈……”
约翰伸长脖颈脸涨得通红，他满腹牢骚地说：“好吧，我现在去和那个疯子比划比划。你们在这里等着，看看我到底是不是胆小鬼。我还要补充一点，是你们强迫我做这种事情的，哦，你们的良心一定会受到谴责的！天啊！这是犯罪！”
艾德华扬起眉毛揶揄约翰：“这样的事情做过一次下回就会很有经验，而且良心不会受到任何谴责。世界上的事情就是这样，不同流合污就会受到排挤、污蔑和诽谤。我们几个都是绿林英雄，抢劫、杀人、放火才是我们的本行。我现在可以坦白地告诉你，请你吃饭到娱乐场所狂欢都是要付出代价的！我们真正的目的是想拉你入伙，去干一件惊天动地的大事！”
约翰嘴唇颤抖着回答：“你就放过我吧！我还你钱不行忙？我……我想回家！”
艾德华声色俱厉地回答：“不行！你今天必须按我的吩咐去做！要不然，我就给你点颜色看看！”艾德华说完扭过头对其他人使了一个眼色，几个人马上围过来晃动着脖颈，握着拳头对着约翰虎视眈眈。
约翰看到情形不好顿时显得惊慌失措，他脸上露出尴尬的微笑，额头上浸出细密的汗珠。约翰对着大家摆摆手，磕磕巴巴地说道：“大家……别……别冲动，冲动……是魔鬼！冷静，一定要冷静！我去，我马上就去教训那个疯子，你们在这里等我。”
约翰摇摇晃晃地走到布兰登身边，睁着醉眼朦胧的眼睛上下打量了一番,然后俯下身压低声音说道：“你不要怪我啊！都是他们逼我干的，其实我是一个很善良的人！”
约翰的心怦怦跳个不停，他咬咬嘴唇，然后攥紧拳头向布兰登的身上打去。拳头如同雨点一样落下，布兰登像是一块木头倒下，翻了一个身躺在水泥地上。他的面容苍白，发丝上沾满了鲜血，眼睛也失去光芒慢慢地闭上。约翰站在那里气喘吁吁，感觉喉咙被什么东西堵住了，想要呕吐却又吐不出来。他凑到跟前看到布兰登的可怕表情，双手捂住自己的脸颊痛苦失声。
突然，有人在身后大声叫好，约翰打了一个激灵，双手开始不由自主地颤抖。深重的罪恶感掠过他的心头，同时夹杂着一股奇怪的怨恨和愤怒。约翰扭过头顺着声音望过去，看到艾德华和他的帮凶们纷纷竖起大拇指，一付洋洋自得的模样。
艾德华脸上荡漾着让人难以揣测的微笑：“约翰，干的太棒了！我们现在是一路人了，你的行为相当恶劣啊！我们就是你最值得信赖、最可靠的朋友，打架、斗殴、还有谋杀我会一样一样教给你的。我必须告诉你堕落也是需要勇气的，坏事做多了就不会有罪恶感。这个世界就是一个尔虞我诈的世界，没有真理、没有阳光、只有一片浓重的黑暗。现在你看看他死没死，如果死了我们必须尽快逃离现场，同时仔细检查一下周围别留下致命指纹和物证。”
约翰皱着眉头眼神看上去有些呆滞，他盯着自己的双手小声嘀咕：“哦，不！不！不！我是凶手！我是凶手！我是凶手！这是真的！这是真的！”
艾德华对着约翰大声咆哮：“还在那傻站着干嘛！快走哇！等会儿警察来了！我们都得进监狱！”
约翰听到艾德华的叫喊顿时如梦初醒，他急忙弯下腰伸出手指检查布兰登有没有呼吸，同时慌慌张张地扫视街道周围的情况。约翰伸出的手指感觉不到一丝气，有种不祥的预感瞬间传遍他的全身。
约翰的手指像触了电一样迅速缩了回去，额头上渗出许多冷汗。他转过身用接近颤抖的声音对艾德华喊道：“他死了！我们现在该怎么办？”
艾德华无奈地摇摇头：“这还用我教你吗？赶紧跑啊！像你这样的蠢货不进监狱才怪呢！”
约翰脑袋里嗡嗡直响，惊慌失措有些搞不清方向，几次撞到墙上，脚底下拌蒜一路跌跌撞撞。
艾德华边跑边数落约翰：“看看你！看看你！我都不知道怎么说你好！瞧你那傻样！真给我丢脸啊！”
约翰边跑边喊：“我不是头一次吗？那里有什么经验！”
艾德华回头对约翰大声喊道：“如果没有人追赶就跑直线，如果有警察赶到就要四处分散，记住尽快脱身不要和他们过分纠缠！”
一阵急促的脚步声过后，艾德华匪帮消失在大街的尽头。空旷的大街重新恢复了往日的平静，偶尔刮过几缕盘旋的清风，把碎纸削和树叶吹得漫天飞舞。在空中飘荡，纷纷落下来，最后在角落逐渐堆积。空气又湿又冷，偶尔走过几个行人探过头朝布兰登张望，然后又缩回脖颈若无其事地走开。眼前的景色逐渐暗淡、模糊，天空聚集着阴霾，浓重的阴霾向大地压了过来，把潮湿的味道送到人们的身边。一场淋漓的雨酝酿在天边，风吹起来，衣襟飘扬。抹去了天边最后的几缕阳光，沙沙的风声似在哭泣与呻吟……