“啧啧啧…首领的身材，还真是…”
“活色生香，垂涎欲滴啊，有木有？”
“真让人羡慕啊…我什么时候也能练就出这样一幅好身材啊！”
“这肌肤白的，跟女子有的一拼！”
负责施刑的几个龙卫看到龙一脱下衣物露出后背，不由得都看直了眼。
龙一听到他们的议论声，不由得黑了脸。“胡说八道些什么，皮痒了是不是？！”
龙卫们忙闭了嘴，乖得跟只小猫一样。
“老大，真的要打啊，这么娇嫩的皮肤，若是打坏了，多可惜啊…”龙十八装着胆子说了一句，话音刚落地，就被龙一的掌力给扫了出去。
见到龙十八倒挂在树梢上的模样，其他人不敢再多嘴了。
只是，到底由谁来施刑，这成了个问题。
见他们你推我我推你的，龙一都等得不耐烦了，直接下令道：“龙十九，你来。”
龙十九长得比较矮小，鞭法却较为出众，龙一点他，也不是没有考虑的。
龙十九咽了口口水，觉得自己俨然成了罪人，握着鞭子的手微微有些发抖。可龙卫首要的原则，就是服从命令。首领都开了口，他怎么都推脱不掉了。“老大，得罪了。我…我这就来了，您先忍忍哈…”
说完，扬起手里的鞭子，用了七分力道抽了上去。
龙一生生的挨了一鞭子，连眉头都没皱一下。“你没吃饭吗，用力一些！”
龙十九见首领质疑起他的能力来，不敢再懈怠，手里的力道又加重了几分。一时之间，刑房里只听得见噼里啪啦的鞭子声。
公主府
“红绸姐姐，听说龙大哥被打的皮开肉绽，你不过去瞧瞧？”红妆如今跟隔壁大皇子府的人熟得不得了，自然也是听到了一些风声。
红绸脸色不自然的红了红，狠狠地瞪了她一眼，没好气的说道：“我为何要去看他！”
“哎，姐姐你上次不是替他做了身衣裳么，怎么翻脸就不认人了！”红妆见她低下头去死不认账，不由偷偷笑了。
“你个死丫头，尽会诋毁我的名声。”红绸睨了这个没心眼儿的丫头一眼，轻咬下唇，心里却是将她的话听了进去的。
对于龙一，她也说不上来是怎么回事。俊俏的郎君她见过的不在少数，可她除了惊叹，并没有其他的感觉。可是在他的面前，她总觉得浑身不自在。他的眼神好像带了钩子似的，叫人不敢直视。
他对别人，要么就是冷若冰霜生人勿进，要么就是如沐春风谈笑自如，可在她面前，却喜欢故作深沉，不欺负她一下就浑身不舒坦。
哼，强迫她给他做衣裳，还穿出去到处炫耀。想到他试穿衣裳时候，露在外头那硬邦邦的胸膛和臂膀，红绸就忍不住脸红。
“红绸姐姐，姑娘叫你呐。”红妆见她走了神，抬起胳膊蹭了蹭她。
红绸忙站起身来，就要跟主子请罪。还未张嘴，她忽然想起，姑娘一大早就随公主进宫去了，这才察觉是红妆这丫头故意逗她呢。“好呀，你这个小妮子，敢编排姐姐我的不是，看我不好好儿整治整治你！”
红妆惊呼一声，从凳子上跳起来，一边跑一边笑道：“谁叫姐姐想某人想的入了神，连我都不爱搭理了…咯咯咯…”
红绸被她挤兑的面色潮红，羞愤欲绝。“你还说…”
“哎呀，红绸姐姐害羞了…”红妆拍了拍胸口，笑得更大声了。
红绸一张脸被她的话激得像是熟透了的苹果，追又追不上红妆，只能跺了跺脚，躲进了自己的屋子。
看到针线篮子里做了一半的鞋子，红绸的脸更是红的能滴出血来。“我这手怎么这么贱…”
上次见他鞋子上破了个洞，红绸便暗暗地将他鞋子的尺码记了下来，这几日便紧赶慢赶的做了一双新鞋出来。纳好了鞋底，她才惊觉自己的想法实在是太荒谬。可是辛辛苦苦做好的鞋子，若是就这么毁了，她着实舍不得，只好将错就错，继续将它做完了。
如今被红妆这么一调侃，她更是觉得没脸见人了。
捂着脸在窗前的凳子上坐了许久，红绸才慢慢的恢复了平静。只是，还不等她有其他动作，就见一道黑影从窗户跃入，跌跌撞撞的来到她身后的榻前。
红绸吓了一跳，正要呼叫，却被一只胳膊及时的捂住嘴。“是我。”
听到他熟悉的嗓音，红绸这才使劲儿的掰开他的手指，怒视着他，道：“大白天的，你跑过来作甚？”
“那我晚上再过来。”龙一说着，就要转身离开。
“你站住。”红绸见他误解了她的意思，不由更觉尴尬。“我什么说过，你可以随意的进我的屋了？”
龙一直勾勾的看着她，娃娃脸不由得一沉。“那没事了，打扰了。”
“喂。”红绸见他转身要走，忙叫住他。“你过来找我，究竟有什么事？”
龙一站在原地不动，没有吭声。
红绸抬眸，扫到他略显别扭的站姿，忽然想起了红妆刚才的那番话。“你受伤了？”
龙一摊开手，将一个瓶子递到她手里。
红绸不明所以，愣愣的盯着那瓶子。
“替我上药。”龙一说完，就开始宽衣解带。
红绸哎呀一声，捂着脸转过身去。
他还真是够惊世骇俗的！他们之间到底算什么啊，动不动就把她当奴婢使唤。孤男寡女共处一室，就够令人遐想的呢。他还脱光了衣服，叫她以后怎么出去见人啊！不过，在看到他背上那纵横交错沁着血的伤痕之后，红绸刚才的那些顾忌全都不翼而飞。
“怎么伤成这样？”红绸看着那血肉模糊的后背，眼睛不由泛酸。
察觉到她声音的变化，背对着她的龙一不由的勾了勾嘴角。这招苦肉计还真是用对了，瞧把她给急的。嗯，这种被人关怀的感觉还真是不赖！
“上药。”龙一怕她只顾着哭，忘了正事，于是提醒道。
红绸这才回过神来，将手里的瓶子往一旁的桌子上一搁，道：“你先等等，我先将血污清洗干净。”
也不等他回答，就径直端着盆子去了净房。片刻之后，她端着半盆子清水走了回来。取下衣袖中的帕子蘸了蘸水，红绸便开始专心致志的替龙一清洗起伤口来。
感觉到她柔嫩的小手在背部游走，龙一的身子不由得僵了僵。
“是不是我弄痛你了？不好意思啊，我轻点儿。”红绸错将他的反应当成是自己的罪过，忙放柔了手里的动作。
龙一嘴角弯了弯，却没戳破，仍旧享受着她专注的服侍。
站在某处屋顶，将这一幕收入眼底的龙卫们不由傻了眼。
“难怪刚才让我不要手下留情，原来使的苦肉计啊！”
“不愧是主子身边贴身伺候的，这腹黑的本事也学了个七八成啊。高，实在是高！”
“还以为老大这么急出去是出了什么事，原来是想嫂子了！”
“老大就是老大，连撩拨姑娘家都这么的高杆！”
“呜呜呜呜…画面美得叫人不敢直视…我也好想找个婆娘…”
管家龙三从下边路过，听到他们的唠叨声，不由直摇头。春天早就过了，怎么一个个都发春了呢？
雍和宫
“娘娘，武穆侯夫人递了帖子进来，说想要面见娘娘。”宫女犹豫了一下，还是将手里的帖子递了上来。
皇后娘娘刚回宫不久，就有一大波人递了帖子进宫。娘娘如今没日没夜的照顾着皇上，哪有那个心思应付她们，于是都叫人打发了。可这武穆侯夫人是皇后娘娘娘家的大嫂，若是直接回绝了，怕是不妥。故而，宫女才壮着胆子问了一句。
苏瑾瑶揉了揉发胀的额角，烦不胜烦。“这种事情，还用得着征求我的意见，都给回了！”
“是。”见皇后娘娘面色不好，宫女忙躬身行礼，战战兢兢的退下。
“这位姐姐，皇后娘娘怎么说？”温氏派来的丫头见宫女出来，忙挤出一抹笑容，迎了上去。
宫女抿了抿嘴，将帖子奉还。“娘娘忙着照顾皇上，暂时不得空。”
丫鬟的脸色微僵，觉得很没面子。“姐姐有没有提及我们家夫人？”
宫女见她一直追问，脸色也不怎么好。“你这是在质疑我的办事能力？”
“不敢不敢…劳烦姐姐了…”那丫鬟见她变了脸色，不敢再多问，将一个鼓鼓的荷包塞到她手里，悻悻的转身离开。
“切，还以为武穆侯府的面子多大呢，不也跟咱们一样，被打了回来？！”
“就是…你是没瞧见她刚才那副得意忘形的模样，如今被打了脸，真是活该！”
“皇后娘娘是苏家出来的又如何，我可是听说，当年那温氏可是没少给皇后娘娘这个小姑子脸色瞧的。如今想着来巴结了，晚了！”
丫鬟听到那些闲言碎语，不由涨红了脸。她哪里知道皇后娘娘连夫人的面子都不给，心里不由的生出了怨怼。“亏夫人还说，皇后娘娘是苏家的姑娘，必定会想着娘家。哼，我看呐，这女人一旦出嫁，那就是婆家的人了，心里就只有夫家人了！”
“你就少说两句吧，小心隔墙有耳。”另一个苏府的丫鬟见她口没遮拦乱说一通，忙上前劝道。
那丫鬟嘟嚷了两句，发泄够了，这才不情不愿的上了马车。“真是的…这叫咱们回去如何跟夫人交代？！”
随行的丫鬟也是一脸的苦闷。夫人近来性子阴晴不定，动不动就会责罚她们。她可不想再挨一顿板子！
“锁儿姐姐，这可如何是好？”
锁儿，也就是刚才那个抱怨连天的丫鬟，撇了撇嘴，道：“一会儿回去，把责任全都推到那个宫女的身上。就说，咱们给的银子她嫌少，便敷衍了过去。根本就没让皇后娘娘知道，晓得了吗？”
那丫鬟心里有些惴惴，道：“这样怕是不好吧…若是叫那个宫女姐姐知道了，日后定会更加为难咱们的…”
“哼，只要将夫人应付过去，谁还管以后呢。”锁儿本就不愿接这个差事，是坠儿姐姐说，办好了差事夫人有赏，她才争着抢着来的。早知道如此，她就不去争了。
胆小的丫鬟嘴唇翕动了几下，没再吭声。
没有得到预期的结果，温氏自然是大发雷霆，将苏瑾瑶大骂一顿。说什么数典忘祖，忘记自个儿姓什么了。又说帮着她养了这么多年的儿子，没有功劳也有苦劳。总之，什么难听的话都能说得出口。
武穆侯刚踏进温氏的院子，就听到如此的谩骂，心里很是不痛快。
温氏骂他也就算了，反正他已经习惯了。可将妹妹说的如此不堪，实在是太过分了。不知打哪儿冒出来的一股硬气，让他三步并作两步的冲到温氏跟前，抬手就给了她一巴掌。“你这个无德的妇人，给我闭嘴！”
温氏正骂得痛快，突然挨了一巴掌，好一会儿都反应不过来。周围的丫鬟亦是惊愕的瞪大双眼，完全没想到侯爷竟也有如此威武霸气的一面。
“苏彦卿，你打我？”温氏回过神来，声音不由自主的拔高，大声的质问道。
“是，本侯若是不打醒你，你连怎么死的都不知道！”武穆侯条件反射的缩了缩脖子，却还是一咬牙，将心里的话说了出来。
他之所以忍受温氏的无礼谩骂，委曲求全，都是基于一个原则。那就是，不损害侯府的利益。
可这温氏的胆子越来越肥，居然连皇后娘娘都敢辱骂，着实太嚣张了一些。若是不狠狠地教训一顿，怕是御史的奏折都要堆满皇上的御案了。
温氏捂着被打的半边脸，一脸不服的瞪着武穆侯。“姓苏的，我算是看明白了。在你心里，我们永远都比不上你那个没事大的妹妹，对不对？”
“这些年来，我辛辛苦苦的替你打理着整个侯府，孝顺长辈，抚养子女，哪一样不是兢兢业业，劳心劳神。我温可筝，为了你的仕途，更是不惜变卖嫁妆。你…你居然这么对我，你到底还有没有良心？！”
温氏从小娇生惯养，哪里受过这等委屈。方才她还不觉得，可这会儿手劲儿的力道上来了，脸上火辣辣的疼，让她忍不住眼泪直掉。
武穆侯是个耳根子软的，听温氏这么一说，心不由得一震。温氏对苏家，的确是有功劳又有苦劳。他并非是瞎子，看不到她的付出。只是，这根本就是两码事嘛，怎能混为一谈。“夫人…为夫知道你劳苦功高。可为夫也是为了侯府，为了整个苏家。你刚才那番话，着实是太过了…”
不等温氏开口，武穆侯便按住她的手，一脸郑重的说道：“无论如何，妹妹到底是母仪天下的皇后，是咱们苏家的倚仗。你将她说的如此不堪，心里倒是痛快了，可这些话若是被人传出去，咱们苏家又能讨到什么好？”
“光是御史弹劾的折子，怕是都要逼得咱们透不过起来。更何况，皇上对妹妹是什么态度，你也是知晓的。他能够忍辱负重这么多年，将子初扶上那个位置，可见他是真的在乎妹妹的。若是知道你如此诋毁，岂能善罢甘休？”
来不了硬的，武穆侯只得动之以情晓之以理，耐心的劝诫。不得不说，武穆侯这一次的软硬兼施，的确是起到了作用。温氏回过头来仔细一想，不由后背生寒，忍不住打了个冷颤。
武穆侯见她有了悔意，于是打了个手势，将屋子里的丫鬟全都遣了出去。又搀扶着温氏到榻上坐下，“夫人是个知分寸的，刚才想必也是气糊涂了。其实，那丫鬟的说辞，也不一定可信。妹妹向来治下严谨，怎么有宫女为了银子，故意刁难皇后娘娘的娘家，这根本就说不通嘛！”
武穆侯虽然惧内，但头脑还是有的。
温氏经他这么一劝，怒气消了不少。可是脸颊上传来的刺痛，却一直提醒着他刚才的暴行，于是拍开他的手，背过身去。“侯爷刚才不是挺威风的嘛，怎么这会子肯好好儿的说话了？”
武穆侯习惯性的露出一抹讨好的笑容，道：“这不是刚才一时心急，手滑了一下嘛…来，快让为夫给你吹吹…”
温氏一把将他推开，娇嗔的睨了他一眼。“我告诉你，这事儿我跟你没完！”
“好好好，只要夫人消了气，让为夫怎么样都可以！”武穆侯一个大男人狗腿的在温氏身边打转，丝毫没觉得有什么不妥之处。
半个时辰之后，武穆侯终于得以脱身。
“侯爷，您的脸…”在院子外等候的贴身小厮见到侯爷脸上那可疑的红痕，不由担心的问了一句。
武穆侯含糊的说了一句，忙转移话题搪塞过去。摸着脸上的那几道杠，武穆侯不由得嘿嘿傻笑几声。看来，那书上说的还真是没错。这对付女人啊，就是要先硬后软。什么叫做刚柔并济，他算是领教到了。嗯嗯，果然女人都是多变的。以前，他只知道对温氏言听计从，她让往东，他绝对不敢往西。有什么好东西，更是第一时间送到她的手里。可即便如此，她还是不满意，动不动就拧他的耳朵，让他夫纲不振。这不，刚跟着那书上所记载的学了几招，就将温氏哄得高高兴兴的，还让她心甘情愿的服了软。看来以后，他还得多多的向那位高人学习学习这御女之术。
回到书房，武穆侯将屋子里的人全都打发出去之后，这才从一堆公文中翻出一本百变书生的册子，津津有味的研读了起来。
百花阁
“徐妈妈，我的本事您还不清楚嘛。若是能重新接纳我，自然是生意兴隆，让你赚个盆钵满满。”换了一身干净衣服的如意，再也不似先前的乞丐模样，整个人精神了许多。
只是，徐艳娘却有诸多的顾虑，不肯轻易的就应了她。“话可不是这么说…你瞧瞧你现在这个样子，形容憔悴，身上哪里还有花魁娘子的影子。而且，百花阁接二连三的出事，已经大不如前，我可没那么多闲钱来重新栽培你。”
如意嘴角的笑容僵了僵，在心里将这老鸨骂了个狗血淋头，可为了能够有一个容身之地，她只能腆着脸来求她。“只要让我休养个几日，定会恢复原先的模样。而且，我还有几个不错的点子，必定能够助妈妈重整旗鼓，将百花阁的名头再一次打响。”
“哦…你有什么好点子，说来听听？”徐艳娘不敢轻易的相信她，于是试探的问道。
如意看出她的心思，也没打算隐瞒。于是，压低声音，凑到徐艳娘的耳边，小声的说道：“徐妈妈可见识过番邦的艳舞？”
徐艳娘虽说身份卑微，却也是见过不少世面的。听她这么一说，顿时来了兴趣。“怎么，你会？”
如意骄傲的昂起头颅，道：“我不但会，而且还能加以改良，保证让那些男人们见了，垂涎欲滴，流连忘返。”
徐艳娘眯了眯眼，心里合计了合计，觉得这笔买卖不算亏，脸上这才有了一丝笑容。“你真打算重新在百花阁接客？”
如意怔了怔，咬牙道：“和以前一样，卖艺不卖身，如何？”
“可以，不过分账你三我七。”徐艳娘的口气一如先前，硬的很。
以前，因为如意有四皇子殿下撑腰。如今四皇子殿下不知所踪，王家也倒了，她自然不用再抬举一个丫头片子。
如意本想借着百花阁赚笔银子，然后开一家酒楼，可如今看来，这徐妈妈也并非是个好糊弄的。可人在屋檐下，不得不低头。“三七就三七，只是妈妈得容我休养十日，先把原来那身光洁的皮肤养回来再说。”
“这个是自然。”徐妈妈笑得春风得意，爽快的答应了她的要求。
一时之间，第一花魁如意再次回到百花阁的消息在京城传的沸沸扬扬。有不少原来的老主顾，甚至翘首以盼，等着看她如何再惊艳全城呢。