光绪皇帝选太监的时候，李莲英就把这个小太监物色到了光绪皇帝的身边。从此，这个小太监就成了李莲英安插光绪皇帝身边的耳目，成了李莲英的眼线。
关于光绪皇帝的一举一动，小太监时刻关注着，而且时不时地过来给李莲英汇报。
昨天晚上，小太监杜刚见翁同龢和光绪皇帝关起门来谈话，他就远远地躲避起来，盯着他们。
直到翁同龢与光绪皇帝谈话结束后，回去时，小太监杜刚才赶紧赶到李莲英那儿，给李莲英汇报了此事。
李莲英听了这个消息非常震惊，他觉得这个消息很有价值，就给小太监杜刚塞了几两银子，并且表扬了他几句，说他很会做事，打发走了杜刚。
在杜刚离开时，李莲英再三叮嘱他，一定要守口如瓶，此事万万不可跟人说，而且要他继续盯着光绪皇帝，一有啥特别的事情，就立即赶来给他汇报。
小太监杜刚拿着李莲英赏赐的银子，千恩万谢了一番李莲英，高高兴兴地回去了。
李莲英那时见天色已晚，知道慈禧皇太后已经睡下，不便打扰慈禧皇太后，所以没有前来给慈禧皇太后禀报此事。
今天早晨，李莲英趁给慈禧皇太后梳头的时候，才把这件事情告诉了慈禧皇太后。
李莲英还想在慈禧皇太后面前说点光绪皇帝的坏话，他说：“老佛爷，奴才最近还听到了一些对老佛爷极为不利的闲言碎语，不知道老佛爷愿意不愿意听？”
“哦，还有些什么闲言碎语，你说给哀家听听。”慈禧皇太后吃惊地看着李莲英。
“老佛爷，奴才听到的闲言碎语，都是说皇帝好像要变法什么的，说老佛爷独断专行，皇帝没有亲政的权力。”李莲英一边小心翼翼地说，一边察言观色着慈禧皇太后脸上的变化。
李莲英刚说完这些话，慈禧皇太后就勃然大怒，厉声呵斥道：“简直是一派胡言乱语。这些话是谁说的？”
李莲英吓得魂不附体，他胆战心惊地说：“这些都是奴才的眼线杜刚给奴才说的。具体是谁说的，奴才也不知道。”
“哼，哀家看看皇上到底有多大的能耐，他能逃出哀家的掌心，咱们骑驴看账本，走着瞧。哀家不会让他们成功的，他们还想翻天不成！大清朝还是哀家说了算。”慈禧皇太后气哼哼地说。
李莲英再也不敢多说了，他连忙侍奉慈禧皇太后用膳。
光绪皇帝自从那天晚上和翁同龢密谈后，内心翻起阵阵波澜。
他整夜辗转反侧，难以入眠，他在思考着大清朝这艘巨大的航船将会驶向何处，路途上遇到艰难险阻和暗礁该怎么办？
有时候，他实在睡不着，就披衣下床，站在窗前，凝视着深邃的夜空，思考着这些问题。
他下定决心要实行变法，要召见康有为，想和他倾心畅谈一番。他想亲自听听康有为对当前形势的研判，听听他变法图强的意见。
他发誓要变法图强，把大清帝国振兴得国富民强，繁荣昌盛。
这天，光绪皇帝高高地端坐在养心殿的龙椅上，召见文武大臣。
御座之上的光绪皇帝，目光炯炯有神，浑身充满了青春活力，看起来少年得志，青春有为。
下面站着的文武大臣窃窃私语，不知道光绪皇帝召见他们有何要事。
光绪皇帝扫了一眼下面站着的这些文武大臣，屏声静气了一下，轻轻地咳嗽了两声，清了清嗓子，说：“各位爱卿，朕看到今日我大清朝被外国列强欺辱瓜分，心疼的厉害。如果再不思考振兴大清社稷，恐怕我大清社稷大厦很快就会被外国列强蚕食瓜分。所以，朕欲拯救大清于水深火热之中。”
光绪皇帝说到这儿，看了一下站在下面的文武大臣，面面相觑，没有一个人响应他说的话。
光绪皇帝有点失望，他接着又说：“因此，朕想通过变法图强，让大清社稷变得国富民强。不知道各位爱卿如何看待？”
光绪皇帝说完，还是没有人回答他的问话，他们都愣愣地站在那儿，一个个大眼瞪小眼，你看看我，我瞅瞅你，谁也不说话。
光绪皇帝只好点将了，他把眼光盯在了恭亲王奕诉身上，说：“恭亲王，您怎么看待这个问题？”
此时的恭亲王奕诉，已经老态龙钟了，再没有当年年轻时的那种‘指点江山，激扬文字’气势了，他只想图个安稳。
他已经和慈禧皇太后较量了一辈子，他知道这个女人的厉害。现在光绪皇帝想变法，那是和慈禧皇太后作对，年幼的光绪皇帝根本不是慈禧皇太后的对手。
现在他见光绪皇帝点他的将，他赶紧跪下说道：“回皇上的话，老臣以为祖宗之法不可变。”
光绪皇帝叹了口气，他知道这些守旧派是不会支持他的。但他并没有放弃，继续说道：“如今国家危在旦夕，不变法怎能强大？”
他看着其他大臣，希望能得到一丝回应。
然而，大臣们依然沉默不语，他们担心得罪慈禧太后。
光绪皇帝心中一阵悲凉，他明白自己的改革之路困难重重。但他暗自下定决心，一定要找到支持他的力量，推行变法，让国家走向富强。
光绪皇帝接着说：“祖宗之法是为了维护大清社稷的利益。可是现在，大清社稷已经开始被各国列强欺辱，瓜分，我们岂能坐着等死。朕现在手头有一份工部主事康有为的奏折，写得非常好，朕现在拿下去，请各位爱卿看看，大家对此有什么看法。”
光绪皇帝说完，令人把康有为上书给他的奏折拿下去， 呈给这些文武大臣们看。
奏折首先呈到了恭亲王奕诉手中，奕诉打开奏折，大致浏览了一遍，其内容是：
一是效仿俄国与日本，下诏决定国家的大政方针；二是招揽天下英才，汇聚一起，商议变法事宜；三是允许封疆大吏在各自省自行变法。
同时，康有还指出，国家大事必须呈给国会讨论，经国会讨论后，再颁布实施，并请求颁布宪法。