说话的是徐阁老。只见徐阶从袖中掏出一个薄薄的扁木匣子，双手奉给朱载垕道：大行皇帝遗诏在此，嗣君看过之后明日照章宣读即可。”太监把扁木匣接过来用托盘送到朱载垕面前。众人的目光随着那托盘移动紧盯着这突然冒出来的遗诏心中充满了疑惑。朱载垕接过来打开木匣一张折叠整齐的黄绢便显露出来。拿起黄绢他便细看起来。此时养心殿中针落可闻大臣们都屏住呼吸紧盯着嗣君脸上的阴晴变幻等待内容的公开。
谁知朱载垕看完之后并没有示之众人而是重新放回盒中直接收回袖子里道：孤知道了。”弄得众人一头雾水。见他没有给众臣看的意思高拱心中一阵不痛快便想问个明白谁知徐阶抢先对朱载垕道还有一个时辰就该颁读遗诏了王爷不如先去后面歇息稍养精神明天还有很多仪式等着您呢。”裕王身子本来就不壮从昨否熬到今晨早是在强撑了听到徐阶的话如蒙大赦道：也好。”便起身朝众人点头道对了还有一事孤的年号就随意点吧我想好了就叫隆庆吧。”说完也不待众人答话拔腿便往后面走去众大臣只好起身相送高拱也只能把话憋回肚子里。但裕王一走他立刻将矛头指向了徐阶大声道遗诏之事非小又为何内阁事先毫不知情？”
我知道就是内阁知道。”徐阶淡淡道事关机密没必要搞得天下皆知吧？”
事关先帝清誉你虽是首辅可也不能擅自独断”高拱怒目而视道：元辅大人你有不臣之心”
诏书曾经先帝御览”托高拱的福徐阶六七十岁学会吵架了而且水平日进冷笑连连道：仆若不臣早有先帝斩之”
你”徐阶搬出嘉靖来这就叫死无对证高拱已然无法翻盘愤而拂袖道倒要看你如何诽谤先帝”
那边的郭朴也愤然起身道真是岂有此理便与他一道气哼哼的离去了。还剩下杨博装睡着了李春芳一脸苦笑道兀辅他们也是忠心为国您不要生气。”徐阶淡淡笑道不和他们般见识。”便也闭目养神静待时辰到来什么是遗诏？为什么众人如此剑拔弩张？原来皇帝驾崩按照惯例又应当颁发《大行皇帝遗诏》一方面是总结先帝的一生检讨自己统治时期犯下的错误一面又为新皇指明执政的方向且因为是先帝之言对新皇具有较强的约束作用所以意义十分重大。远得不说以前朝《正德遗诏》为例击力草除武宗皇帝的严重弊政完全取柿他生平最得意的主张又最主要的活动对其荒淫荒唐的一生进行了彻底的批判。这样的自我否定虽然用的是正德皇帝的名义且极像正德的腔调但显然是由他人捉笔强加在死皇帝头工的。事实上上层的大人物都知道遗诏名义上是大行皇帝的旨意但往往由顾命大臣执笔于大行皇帝弥留之际写就大行皇帝是不会过问其内容的。历代皇帝之所以容忍这种强加是因为这符合皇朝的根本利益本朝皇帝大都荒怠放纵，几无建衬统治的时间越长给老百姓的印象也就越差。所以通过一道诚恳裣讨并纠正过失的遗诏远比虚夸谬赞更能起到收拾人心飞挽回印象的作用二则顾命大臣们可高举《遗诏》以先帝末命行之立即采取一系列措施大刀阔斧的除日布新又拨乱反正以大行皇帝的名义扫大行皇帝时期的腐臭。
而且这其实也是为大行皇帝进行最后一次欺世盗名似乎在他临死前的一刻尚有幡然悔改之心尚有罪己自责的勇气借以缓和长久积于臣民之间的愤懑使其恢复对皇家继续统治的信心。
所以老皇帝们默许《遗诏》由顾命大臣拟定并不是因为他们有多大多而是需要有人为他们擦屁股而已。再说老子死了还有儿子大臣不怕死尽管把老子往死里骂看看儿子会把你怎样因此即使是批评也是有限度又有节制的即使是否定也是一七开甚至二八开的当然武宗皇帝是个例外因为他没有儿子连皇统都被人家占了又有谁会管他被骂成什么样呢。加上他的人生完全可用荒淫放荡四个字形容所以被骂得特别惨也在情理之中。现在轮到嘉靖来被盖棺定论了他可是有儿子的也不知会颁布一道什么样的遗诏就在无端的猜测和不安的等待中第二天的太阳照常升起。天道恒常并没有因为一位帝王的鸳崩而山河变色日月无光。相反这天秋高气爽艳阳高照实乃难得的好日子。
但北京城中几乎是一猿间满城戴孝家家户户挂起了哀悼大行皇帝的白幡飞白幅老百姓是朴素的不管这个君父多么的不称职但终归是他们的君父死了还是要为他送葬的。紫禁城午门上的匾额已经用白布盖住门前树满了灵幡又白旗幡与旗下又都跪满了七品以上的京官身有爵位的勋旧身戴重孝在那里一片嚎啕。
差一刻辰时两侧掖门开了内阁大学士又六部九卿在京的公侯宗室也都着戴孝从里面出来恭立在跸道午门的两侧这是在等待午门大开恭候新君颁读遗诏。
紧接着两个身穿黑色孝服的太监从左右掖门出来手中还各提着一各丈余长的响鞭走到午门前两人同时手一抖两条长鞭刷得直直铺在地上。
所有人的目光都望向那两根长鞭知道马上就不用哭了纷纷把声音调到最大。
只见那两个太监将响鞭猛地抡起两道浑圆的轨迹在空中交错竟只发出一声脆响。哭声一下子停住。
然后又是两声脆响沉重的午门终于吱呀呀地徐徐洞开了。
此时正是辰时钟鼓楼的钟响了大佛寺的钟响了白出观的钟也响了京城所有的大钟齐鸣宣示大明王朝的转折点到来了无数人伸直了脖子向那深深的城门洞中张望却什么都没有看到。这时徐阶率领着众公卿突然朝着午门前的广场上跪拜下乘。百官这才明白原来新皇是从那边过来。便原地掉了个头背对着午门跪下了。这次果然没有跪错只见四队白衣白甲骑白马的大汉将军持着白幡整齐催动战马从远处缓缓行来再往后又是是宫人手持着罗盖飞旌旗大伞又提灯当然无一例外都糊上了白纸。
当这此弓导过去后一具挂着孝布又离地很高的巨大御辇出现在众人眼前。它被七十二名孝衣太监扛抬着高高耸立在轿夫的头顶以威严而庄重的方式缓缓向着午门前进后面又是御林军又锦衣卫的卫队冗长看不到尽头。
待那先头仪仗行到眼前徐阁老跪在地上声音洪亮道百官恭迎新君圣驾恭迎新君”百官全都朝着御辇方向叩拜行礼。御辇缓缓行到再官面前在距午门还有段距离的地方停下乘。御辇的门缓缓打开跟在边上的马森将个马凳摆在撵下以供踏脚。
百官屏息凝神等待新君的驾临。便见个一身白衣的男子踩着踏凳下了牟众人看到他不由愣住了竟然不是嗣君而是被先帝关起来快一年的沈默沈江南。他看上去比原先还要沉稳唇边蓄起了长须目光无喜无悲公淡风轻的站在那里淡泊到让人可以忽略他的存在。
众人的目光都落在沈默身上沈默却望向御辇中微微屈身伸出了右手。
一身重孝的朱载垕这才在沈默的搀扶下从御辇上下来。
万岁万岁万万岁”这时不用任何人领呼午门前响起了山呼声。听着山呼海啸的声音望着眼前幽深的宫门朱载垕感到有此紧张看向身边的沈默攥着他的手也一直没松开。沈默给他斤鼓励的眼神握了握新君手恭声道请陛下入宫说着想要将手抽出退回朝班。
却被朱载垕紧紧握住新君的目光中带着请求小声道陪着朕”沈默只好任由他拉着慢慢踏着跸道从午门进入紫禁城。
待皇驾过后百官便起身跟着仪仗缓缓走进了午门穿过长长的广场最后在皇极殿前立定。待所有人按班站定黄锦站到丹挫前展开手中的黄绢扯着公鸭嗓子高喊道富读大行皇帝遗诏”殿前广场上所有人呼啦啦全部跪倒聆听嘉靖最后的圣训朕以宗人入继大统获奉宗庙四十五年。深惟享国久长累朝未有乃兹不起夫复何恨惟念朕远奉列圣家法近承皇考身教本惟敬天助民是务只缘多病过求长生遂敷奸人乘机诳惑祷祠日举土木岁兴郊庙不亲朝讲早废既违成宪亦负初心。迩尔天启朕衷方图改辙病已缠身补过无缘。每一追思惟增愧恨。
皇子裕王可即皇帝位勉修令德勿过毁伤。丧礼如日又以日易月祭用素馐毋禁民间音乐嫁娶。宗室王亲，藩屏为重各省督抚，又地方攸系不可擅去职守。卫所府州县并土官俱免进香。郊社等礼及膘衬葬杞享各稽祖宗日典斟酌改正。”
自即位至今建言得罪诸臣存者召用殁者恤录见监者即先释放复职。方士人等论厥情罪各正刑典。斋蘸工作飞采买诸劳民事即行停止。于戏子以继志述事并善为孝臣以将顺匡救两尽为忠。尚体至怀用钦未命诏告天下咸使闻知”这道诏书短小精悍但内容十分丰富其用语虽然委婉但拨乱反正的主导思想仍旗帜鲜明它由嘉靖本人用自我谴责的口吻对自己即位以来迄去世之前的怠政以及各种荒诞作为公开表示愧悔给予彻底的否定并为采取相应的善后措施留下了广阔的空间。
它意味着大明这条巨龙将要面临大转舵将出现大变局并奠定了今后的政局走向诏下皇极殿前的千余名官员一起发出嚎眺痛哭之声这次是真心的遗诏颁布之后便由顺天府在京城宣读去往各省的信使也奔行出京消息传开百姓虽在国丧期间依然欣喜若狂奔走相告闻者无不额手相庆，甚至有人偷偷放起了鞭炮显然《遗诏》深得人心但问题是大行皇帝尸骨未寒大家笑得这么开心让黄泉路上没走多远的嘉靖帝情何以堪？
东厂诏狱。
外面的一切都传不到幽深的地牢中。孤灯如豆海瑞坐在桌前全神贯注的看书。比起刚入牢的时候他的处境已经好多了有了床又有了桌椅又每天也有人送饭这对他来说已经足够了。只是对皇帝这么久还没杀自己他觉得十分意外。他知道自己的老母和妻子已经安全回到琼州靠着十几亩薄田在家乡可以安宁的生活。他已经了无牵挂只求一死。
看完一章海瑞伸展一下酸痛的腰背这时听到外面传来狱卒用大铁勺敲打牢门放饭的声音他便拿起桌土的木碗搁到牢门边。然后坐回桌前继续看书。
当他再抬起头来时那敲打声已经远去了可自己的饭碗依然空空如也。
又忘了无奈的摇摇头他准备继续看书却见牢门被打开牢头竟一手打着灯笼一手提了好大食盒进来也不像往日吆五喝六而是朝他客气的笑笑道海老爷请用饭。许是整天凶神恶煞惯了牢头的笑脸比哭还难看。
早晚还是来了。海瑞心中轻叹声把书本合上整齐的搁到床头上回身坐在桌边表情已经恢复了严肃。那牢叉想说点什么但见海瑞无比严肃的表情竟不敢开口。只好先把食盒里的好几盘大鱼大肉端出来摆在桌上竟还有一壶酒。
果然是海瑞又叹一下但旋即恢复了豪气对牢头道斟酒牢头倒也听话给海瑞斟满了酒海瑞端起来仰脖喝下去他又给自己斟一杯伸手却捞了个空原来海瑞又端起来喝掉了。
牢头尴尬的笑笑道您吃菜别光喝酒”
也好。”海瑞点点头便举箸夹菜送入口中慢慢咀嚼他的神态十分严肃动作无比端庄就像在进行某种仪式一般。这并不是因为断头饭就吃得特别庄重而是他自幼家教如此每一餐吃饭都是这样早就成了习惯。
牢头却不习惯被他压抑蹲一声不敢吭但干站着也不是个事儿只好当起了续酒的小二伺候海大人吃喝。
一顿饭吃了约莫两刻钟碗碟中已是空空如也酒壶也空了所有的酒菜都被海瑞收入腹中。牢头目瞪口呆心说海大人瘦瘦小小的一个人怎么比牛还能吃呢？那可是四咋人的分量啊。海瑞端正的坐着用衣袖擦擦嘴觉着该感谢一下牢头便道饭菜不错。”
当然不错松鹤楼的外卖要一两银子呢牢头讨好的笑道。
那你有心了”海瑞微微点头道。听到他的赞许牢头开心道您老可吃好了。若是不够我再去叫一份。”
不用了我吃好了。”海瑞摇头道上路吧。”
上路乃牢头一愣道您再耐心等等横竖没几日了。”海瑞奇道诏狱里有提前吃断头饭的规矩吗？”
断，断头饭？”牢头愕然旋即一拍脑袋道怨我怨我没说清楚让大人误会了。”说着摇头笑道这不是断头饭。”
那这是？海瑞奇怪的望向他这也是第一次正眼瞧他便看见他腰上系的白布条了不由皱眉问道你给谁戴的孝？”
您老还不知道吧？”牢头凑近他身边压低声音道龙宾天遗诏开释谏言众臣大人解脱牢狱大用之日不远了。”说着恬着脸笑道我这是为您庆贺呢这才他发现海瑞的眼睛直了脸也变得惨白整个人像被施了定身法一般。
牢头心说大人这是高兴坏了可千万别得失心疯啊。
大人，大人”他轻轻推了海瑞一下便见海瑞身子一颤手捂着胸口慢慢弯下了腰身子开始不停的抖动眼泪噼里啪啦的便往下掉抖得越来越厉害接着哇的一声将刚才吃下去的酒菜不住地呕吐出来。待把吃下去的东西都吐干净连苦胆都吐出来后海瑞又嚎啕大哭跪在地上使劲拍打自己的面颊不如此无以缓解内心之痛苦万状。
牢头都惊呆了心说这是怎么了刁听到自己出狱了怎么哭成这样了？这可不是高兴的样子啊便在边上劝。海瑞哪会理他兀自哭得悲痛欲绝到了最难自抑之时他竟拿头撞向墙面想要了解自己的性命好在牢头怕他有个一长两短一直没敢离去一把把他拉住海瑞才没死成。
怕海瑞再寻死牢头把他绑在椅子上却不妨碍海瑞继续哭几次哭得昏厥过去醒了再哭整整一天一甭直到一点力气都没有。嘉靖皇帝在天有灵如果他知道唯一真心为自己悲痛欲绝的竟然是唯一敢上书骂自己的海瑞不知会有何感想。
无论如何。尘归尘飞土归土逝者已矣生者还要继续在这世间磨难本卷终请期待下一卷《病树前头万木春》