一想到张范振臂一呼，扬州士人群起响应的盛况，袁术的心中就有一种莫名的激动。于是，他派出使者，备好礼物去请张范，自己准备华屋美姬，在寿春静候。可是，张范托病没有来，来的是他的二弟张承。张承，字公先，和兄长张范相比，张承交游广阔，长袖善舞。
张范没来，袁术很失望。可是，毕竟他的二弟来了，而且是代表张范来的，也算是身负重任。无论如何，只要张承开口说上一句：“袁术身应图谶，理应登基为帝。”，也算是张范点过头了。如此一想，袁术也就不勉强了，他连忙盛陈仪仗，恭恭敬敬地把张承请到府里来。
见了张承的面，酒过三巡，菜过五味，袁术就忙不迭地开口了，他缓缓问道：“过去周王室衰颓，就出现了齐桓公、晋文公的霸业；秦朝政治失败，汉朝就接替利用其势而兴起。现在我凭借土地广阔、士民众多的优势，想要求取齐桓公那样的福分，追随汉高祖的足迹，怎么样？”袁术的话说得很隐晦，但是话里话外却表明了他的立场。我要称帝，你怎么看？
袁术说得隐晦，张承答得也很隐晦：“这事在于德行而不在强力。如果谁能推行德政，以此来统一天下人的愿望，即使只凭着匹夫的资历，而去成就称霸称王的功业，也是不难的。假如有超越本分的追求，冒犯天时而轻举妄动，那众人就会抛弃他，谁还能使他兴旺呢？”
这就是指着鼻子痛骂袁术德望不足了，袁术自然很不高兴。可是，张承是他派了使者，带了重礼，恭恭敬敬地请回来的，若是此时翻脸，就坐实了他德望不足的话。袁术再笨，也不会这样做的。他沉吟了半晌儿，终于有了主意，拐了个弯儿，采用迂回战术旁敲侧击了。
“现在孝献皇帝不幸中道崩组，海内无主，大汉的京师洛阳城内，逆贼吕布立一个不知来历的童子为帝，可真是不自量力了！你认为怎么样？”袁术的这句话说得已经不堪入目了。要知道，张承是代表他的兄长张范来的，是要坚持原则的。一听这话，张承立刻就怼了回去。
“汉朝的德行虽然衰颓了，但它的天命还没改换，现在大司马挟制天子以号令天下，即使与百万之众交战也是可以战胜的。况且，杀害孝献皇帝的凶手李傕就在你的麾下，你又如何向天下士人解释呢？”一听这话儿，袁术的脸色立刻就变了，他无言以对，只好沉默。
看着袁术沉默不语的样子，张承知道自己戳中了他的痛处，立刻起身告退返回合肥了。临行之前，兄长张范就苦口婆心告诫过他。“袁公路这个人一向骄恣，眼高于顶，从来就听不进谏言。你去了以后，把该说的话都说完了，他若是态度还好，就多说几句儿。若是一脸愤怒，你就直接回来好了。”不能不说，别看张范是个隐士，看袁术却真的看到了骨子里。
送走了张范之后，袁术嘬了半日牙花子，这才想明白了，自己是有些着急了。张范的态度基本上代表了扬州世家大族的态度，他们并不支持自己。看来这称帝之事不能急，心急吃不了热豆腐，还要慢慢措置，或许再过上几年，等到扬州稳定了，德望也够了，再称帝不迟。多日以来纠结的问题终于有了结果儿，袁术很高兴，他吩咐整治酒菜，要好好儿地喝上几盏。
可是，当他喝了几杯，酒兴正酣之时，府令前来通报。“孙伯符前来拜见。”
孙伯符，就是孙策，字伯符，是乌程侯孙坚的长子。目前在袁术的帐下担任校尉。
当初，孙坚娶钱唐人吴氏为妻子，生下四个儿子，即孙策、孙权、孙翊、孙匡，此外还有一个女儿，名叫孙尚香。孙坚在外征战，把家眷留在寿春。寿春是扬州牧的治所，位于大后方，数十年未遭战祸，端的是一处好所在。于是乎，孙策就在寿春住了下来，读书习武。
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孙策十余岁时，已经开始结交当地知名之士。舒县人周瑜与孙策同岁，也英武豪迈，少年早成，听到孙策的名声，便从舒县前来拜访，两人一见如故，互相推心置腹。舒县是扬州庐江郡的郡治所在地，距离九江郡的寿春六百里，跨越六百里前来相见，可见周瑜的诚意了。
周瑜，字公瑾，庐江人，和孙策同岁。洛阳令周异之子，堂祖父周景、堂叔周忠，都官至太尉，是江东有数儿的世家大族。周瑜身材高大、相貌俊美，志向远大。兼之精音律，江东有“曲有误，周郎顾”之语。饮宴酬酢之时，只要周瑜的眼风扫过来，肯定是音律错了。
初平元年，也就是三年前，孙家起兵讨伐董卓之时，周瑜劝孙策移居舒县，孙策同意了，周瑜就把临近道路的一座大宅院让给孙策居住。周瑜还到内堂去拜见了孙策的母亲，两家互通有无。初平二年，就是孙坚战死的那一年，孙策带领全家搬离了庐江，那一年孙策十七岁。
孙策把父亲的棺木送回老家曲阿去安葬。安葬后，他渡过长江，住在江都，结交天下豪杰，立志为父亲报仇。当时，丹阳郡太守、会稽人周昕与袁术互相敌视，袁术上表推荐孙策的舅父吴景兼任丹阳郡太守，进攻周昕，夺下丹阳郡，将孙策的堂兄孙贲任命为丹阳都尉。
建安元年，孙策的守孝终于结束了，正旦过后，他将母亲和妹妹托付给朋友，就立刻赶赴寿春，来见袁术。他的目的很简单，就是从袁术那里将父亲孙坚的旧部要回来。孙策赶到寿春的时候，正是建安元年的一月中旬。此时，大汉的京师洛阳城中，正是一派新气象。
袁术是乌程侯孙坚的老上司，孙策的堂兄孙贲和舅父周景又在袁术的麾下任职，所以，孙坚是以僚属自居，报名觐见的。一见到袁术，孙策就推金山倒玉柱双膝跪倒。流着泪对袁术说：“我已故的父亲当年从长沙出发讨伐董卓，与您在南阳相会，共结盟好。他不幸中途遇难，没能完成功业。我感念您对我父亲的旧恩，愿继续为您效力，请您明察我的一征诚心！”
一听这话儿，袁术就有些踌躇了。听其言观其行，察其举止，知道孙策能屈能伸，大有过人之处。如果能够好好利用，日后的功勋不次于孙坚。可是，孙坚的旧部都是百战之余的老卒，和训练稀松装备低劣的扬州军一比，譬如凤凰比之乌鸦。要是把这些百战之余的老卒还给孙策，让他自立，心里着实舍不得。也罢，能占得一时是一时吧，绝对不能还给他！
可是，如何应付孙策呢？嘬了半日牙花子之后，袁术只好开口说道：“我已任用你舅父吴景为丹阳郡太守，你堂兄孙贲为都尉，丹阳郡是出精兵的地方，你可以回去依靠他们的力量召募兵马。”一听这话儿，孙策大失所望了。无奈袁术耍赖不还，他也没有办法，毕竟袁术还是他名义上的上司，自己寄人篱下，根本就没有讨价还价的余地。只好悻悻出帐了。
回到宿处，孙策沉思良久，还是没有想出办法来。正在这时，只听得从人来报，朱治来访。朱治，字君理。丹杨郡故鄣县人。朱治早年曾担任县吏，后被察举为孝廉，州里辟其为从事，随孙坚到处征战。中平五年，被孙坚拜为司马，随军讨伐长沙、零陵、桂阳等三郡的周朝、苏马等贼军，立有战功，孙坚表他为行都尉。此时，在孙坚军中，朱治已经独当一面。
初平二年，关东联军讨伐董卓，朱治随孙坚大破董卓于阳人，进入洛阳，被表为行督军校尉，特许将领步骑，往徐州帮助陶谦讨伐黄巾军。初平二年，孙坚战死，朱治随同孙贲回到扬州，在袁术麾下任职。一听朱治来访，孙策立刻就大喜过望了，他连忙吩咐请他进来。
见了孙策，朱治就开门见山地说道：“袁公路不事农桑，不修政务，不立威德，一心只想着僭号称帝。他这样的人是无法依靠的。公子何不返回吴郡自立？”一听朱治发自肺腑，孙策也就不隐瞒了，他慨然说道：“不瞒将军，我久有自立之意。只是袁术不肯归还我父亲的旧部，此其一也。还有，我的母亲、弟弟和妹妹都在曲阿，我有后顾之忧，此其二也。”
朱治是很有决断的人，他沉吟片刻，以掌击案道：“公子的母亲和弟弟妹妹，我可以派人接来，负责保护和抚养他们。至于袁公路嘛，你过几日再去，或许还有商量。据说，孝献皇帝大葬，天下诸侯之中，就袁公路没有派出使者前往洛阳，大司马震怒之下，已经任命刘繇为扬州牧，前来挖袁公路的墙角了。等他得悉此事之后，你再去见他，请求归还乌程侯的旧部，起兵去打刘繇，或许他会答应的。”“此言大善！”一听此言，孙策立刻就大喜过望了。