自从五月初二午时上了商船之后，天子便一直昏睡着，这一睡就是三天三夜。除了偶尔起来吃饭如厕，他总是躺在船舱中呼呼大睡。每当他醒来，总是呼唤着周周的名字，仿佛只有周周在他身边，他才能有片刻的安全感。或许，他是把对母亲的怀念都给了周周吧。
“在呢，小和，姐姐就在你身边，你放心地睡吧。”周周总是拍拍天子，脸上挂着微笑，静静地坐在那里。“好吧。”天子又翻了个身睡了。说来也怪，周周只比天子大了一岁，却似乎比天子大了五六岁一般，有着令人惊诧的成熟，在她面前，天子才是一个真正的孩子。
“唉，天子毕竟只有十一岁，周周都比他大呢。这也难怪，从十常侍之乱开始，这三年来天子一直生活在董卓的阴影下，每日里战战兢兢，朝不保夕，不知何时会落得个像弘农王一般的下场。就让他安安稳稳地睡上几日吧，到了中牟朱儁的军营就好了。”
黄琬看了看熟睡的天子，长长地叹了一口气，这才蹑手蹑脚地和郑泰一起走出门去。这三日来，几个人一直在提心吊胆，以至于夜不能寐。今日早晨，眼看着商船驶出了弘农郡的势力范围，几个人才轻松了许多。驻扎在弘农郡的三万西凉军一直像一块大石头，重重地压在他们身上，徐荣是董卓帐下文武双全的大将，更令人闻风丧胆。
这是一艘商船，有着宽阔的甲板和硕大的货舱，几个人只不过租下了最豪华的三间舱室。在隔壁的船舱中，杨瓒和士孙瑞正在就着船家新打上来的鲤鱼下酒，一见他二人进来，连忙用手中的筷子指指那一盆鲤鱼，再指一指酒盏，示意他俩坐下喝酒。
“有个新来的消息，你们可能会感兴趣儿。”杨瓒兹溜一声儿，将一盏酒一饮而尽，用筷子夹了一筷子鱼肉，放在嘴里慢慢咀嚼着，这才幽幽地开口了。“五月初二，就在我们逃离长安城的那一天晚上，大司马的长子吕安袭取了长安城。”
“果真如此？”黄琬和郑泰大吃一惊了，手中的筷子噗通一声就掉在了地上。过了好半晌儿，两个人才伸手捡起筷子，焦灼地问道。“结局如何？”“唉！”杨瓒打了个唉声。“皇甫嵩亲率家兵，灭了董卓全族，李儒自杀，牛辅逃亡，如今的长安城，姓吕了！”
“不会吧，在弘农一带，不是还有徐荣的三万精兵吗？难道吕安是飞过去的不成？”郑泰一向以知兵自诩，略略一想，立刻就想明白了。“可是吕安用了计策，瞒过了徐荣？”“就是如此喽！”杨瓒赞许地看了郑泰一眼：“他们化装成运粮队，骗开了城门，发动夜袭，只用了两三个时辰就控制了长安城。徐荣现在的处境很难，多半儿是被大司马包围了。”
几个人都是聪明人，仔细一想就明白了，大司马智计无双，算无遗策，他肯让长子吕安就去冒险，就必定有收拾徐荣的后招儿。难怪经过弘农郡之时，并没有西凉军出来拦截，往日里这一段江面上西凉军乘着小舟，肆无忌惮地抢劫，全然不顾路人的目光。
“据船家说，昨夜里江面上遮天蔽日，全部都是并州水军的艨艟巨舰，风帆如云，桅竿如雨，西凉军自然不敢出来了。咱们几个太过疲累，在船舱中睡得如同死猪一般，却没有看到这一番景象，刚才船家送鱼来时，说起了这件事儿，我才知道。阴差阳错，让咱们几个是躲过了一大劫！”士孙瑞自斟自饮了一杯酒，满脸庆幸地说道。
“那我们怎么办？按理说大司马比董卓要好些，我们是继续东行还是返回长安城？”郑泰灌了一盏酒，意兴阑珊地说道。几个人遵从天子的诏旨，殚心竭虑，终于护着天子逃出了长安城，谁知道次日长安城便易手了，其中的祸福算计，谁又知道是对是错？
“这个事儿嘛，一会儿等小和睡醒了，我们面奏吧。但是，依我之见，小和是断断不会再返回长安的。”黄琬喝了一盏酒儿，夹了一筷子鱼肉，云淡风轻地说道。“此言何解？”另外三个人都停箸不食了，睁着六只大眼睛看着他，仿佛逃从他的脸上能看出花儿一般。
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“你们几个好好想一想，这三年来小和过得是什么样的生活？岂能刚出虎口，便再入狼窝？依我之见，他此生是再也不会相信手握兵权的武将了！”黄琬压低声音，淡淡地说道。“原来如此！”郑泰三人立刻都恍然大悟了，这个贵为天子的孩子，今年才仅仅十一岁，便已经经历过父死、母亡、兄长被鸩杀等多重磨难了，他还会再轻易相信别人吗？
“刘和呢？为什么一直没有见他？已经快到巳时了，难道还没有起吗？”士孙瑞不解地问道。“他呀，两个时辰前，他就下船了，骑着快马去寻找他的那一支骑兵了。有那一支骑兵护送，我们才能顺利地到达中牟县，与朱公伟会合。”黄琬摆摆手说道。
正在这时，周周匆匆忙忙地赶过来了，如今的她早已脱掉了宫装，换上了一身粗布衣衫，看上去就像寻常百姓家的女儿一般。可是，再朴素的衣裳也难掩她那洁白如玉的皮肤，再加上永远挂在嘴边的微笑，一颦一笑之间，足以令人忘记一切苦难。
“小和醒了，我已经帮他洗漱完了，有事儿你们赶紧回吧。”周周深施一礼，微笑着说道。“周周，你辛苦了，若是小和想出来透透气儿，那是最好的，窝在船舱中三天，实在是够他受的。”黄琬连忙答礼，微笑着说道。这三日来，周周对天子的影响力是有目共睹的，他绝对不敢有丝毫轻视，有周周在身边，十一岁的天子才是一个正常的天子。
“空气真好呀！凉风习习，拂面而来，比起深宅大院儿里面的腐朽味道儿，这大河之上，流水的味道儿实在是太清新了！”天子一边说着话儿，一边活动着两臂两手，悄悄儿地走了过来。酣睡了三天三夜之后，他的心情非常舒畅，颇有一种得脱牢笼，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的感觉。可是，十一年来的经历告诉他，此次东还，荆棘还都在后头。
“见过陛???公子！”黄琬等四个人练满起身行礼。“都坐下吧，莫要生分了，你们的所作所为，我心中是有数的。”天子整整衣衫，坐在了上首儿，周周乖巧地点燃了铜盆下面的炭火，鱼肉的香气立刻就弥漫了整个船舱。周周熟练地抓起一张冒着油光的胡饼，端起一碗羊汤，放在了天子面前，一双筷子灵巧地出现在她的手上。
“小和，趁热吃吧，刚做好的胡饼，船家新打的鲤鱼。”“真香呀！”天子闭上眼睛，陶醉地吸了一口香气，端起饭碗，大口地吃了起来。“公子，这个??????有一些新的情况。”黄琬压低了声音，从吕安夜袭长安开始，一口气儿讲到了刘和下船。
天子一边箸下如雨，一边认真地听着，终于吃完了，他用小手抚摸着饱胀的肚腹，满脸都是惬意。“这事儿，就暂且静观其变吧。董卓入京之初是什么样子，你们应该都清楚。看一个人，要多看上几天，虽然不见得能看清楚，至少能看出些端倪来。”
“我最信任的还是刘虞，其中原因，你们也是清楚的，还有朱公伟，皇甫义真，这些都是老臣，都是靠得住的。还有卢子干，蔡伯喈，也都是老成谋国的老臣，都是能够指望的。我的意思，我们先想办法和朱公伟会合了再说，毕竟他手中还有一支兵。”
天子这番话一说完，几个人心中立刻就竖起了大拇指，都说天子聪慧，今日一见，果然如此！凭他们几个，再加上几个随从，在这样的乱世之中，如何能保护得天子周全？但是和朱公伟会合了之后就不一样了，有一万兵在手上，至少还能有个闪转腾挪的余地。
“公子此言大善！”黄琬首先开口了。“前面就是五社津了，我们一定要小心行事，快速通过。想必并州水师一定会拦截商船，仔细搜查。”“我这就去告知船家！”杨瓒起身离席了。“通过五社津之后，我们东行四百里，在阳武下船，阳武距离中牟不过五十里，到时候或者我们自行前去，或者派人诏令朱儁前来迎接，都是好的。”
“便如此吧！”天子点点头，淡淡地说道，三年多的遭遇早已让他这个十一岁的孩子变得早熟了。他早就习惯了喜怒不形于色，习惯了利用每一个人，习惯了把愤怒和仇恨深深地埋藏在心里了，对于一个早慧的孩子来说，这是一笔巨大的财富，同时，也是巨大的压力。
“快看，并州水军开始设立哨卡了！”士孙瑞大声喊道。众人顺着他的手指望去，只见宽阔的江面上，数百艘山一样大的艨艟巨舰正从五社津水寨中缓缓驶出来。望着这般景象，所有人的心立刻都沉到了海底儿。