“你不必跟我说，我不想听。”赵木兮扭着肩膀，不让他抱着自己。
“我不强求你进宫，你想做什么都可以，我无条件地支持你。”楚不域急忙说道。
赵木兮震惊地回过头，“楚不域，你知不知道自己在说什么？”
“知道。”楚不域将头埋在她的颈窝，“我不想为难你，让你进宫只会委屈你，可是，阿木……你能不能别不要我。”
能不能别不要他，就算无名无分地留在她身边，他也心甘情愿。
赵木兮的心酸胀苦涩，她低声道，“你这是何苦呢。”
“你是高高在上的皇帝，后宫佳丽三千，想要什么样的女子没有，过去就该过去了，人死不能复生，皇上。”
“可你回来了。”楚不域的声音嘶哑，还有一丝丝哽咽，“我日夜期盼，终于得偿所愿，我不想再失去你。”
“楚不域，盛乔木死了。”赵木兮说，“你没必要这样怀念一个死人。”
“阿木……”楚不域心中一痛，知道她仍然不愿原谅他才这么说的，“我把皇位还给你，好吗？”
赵木兮的声音微冷，“楚不域，你以为我是为了皇位吗？”
“当初的决定并不是我一时冲动，你比我更适合治理这个天下，这几年也证明你的确是个明君。”赵木兮说道。
“不，我不是。”楚不域哑声道，“世家霸权，寒族不能出头，军权四分五裂无法集中，西越和其他敌国更是虎视眈眈，我……心力交瘁。”
没有她在身边，这个天下是否太平昌盛，又有什么意义。
“你不是才刚解决岑家，将水军大权掌握在手中。”赵木兮说，“如今你将朝堂各方势力制衡得很好，至于军权，这次南越之战归来，你肯定有机会笼络军权。”
“我只想要你。”楚不域说。
赵木兮轻轻地拿开他的手，转身面对着他。
“楚不域，我不要你了。”赵木兮说。
当初她坠下城墙之前，说的也是这句话。
楚不域的身子晃了晃，心头剧烈疼痛，他轻轻摇头，“阿木，我不会放开你的。”
“这辈子，我也不会让你嫁给别的男人。”
赵木兮淡淡地说，“我不会嫁人，但与你无关，只是我有更重要的事要做。”
“除了你，我也没碰过其他人。”楚不域立刻说。
“关我什么事。”赵木兮没好气地说，“将来，我还想带元元离开皇宫。”
“等你从南越归来，想做什么都可以。”楚不域说。
他不觉得她的打赌会输，她一定会平安回来的。
“夜深了，明日我还要赶路，皇上，请回吧。”赵木兮说。
不能急在一时。
楚不域在心里安慰自己，来日方长，只要她还好好的，那就有机会。
“明日一早我来接元元。”楚不域低声说，“若是让赵家其他人发现元元在你这里，怕你为难。”
“没什么为难的，我会送元元的。”赵木兮说。
楚不域微微含笑，“那我先回去了。”
……
……
翌日，元元醒来没有看到楚不域，她有些失望地扁了扁嘴。
“娘亲，您是不是生父皇的气了。”元元抱着赵木兮的手小声问道。
“没有……”赵木兮无奈一笑，“我生他的气干什么。”
元元说，“可是你都不理父皇。”
小孩子的心思敏感，其实早就看出赵木兮对楚不域的抗拒，她一直在努力地帮父皇呢。
“我没有不理他。”赵木兮不知该如何跟女儿解释，“娘亲的身份跟以前不一样了，虽然你叫我娘亲，但其他人不知道我就是你的娘亲，我和你父皇也不能像以前那样了。”
“为什么啊？”元元疑惑地问，“娘亲不喜欢父皇了吗？”
赵木兮心一软，她整理这元元的碎发，低声温柔地说，“娘亲现在最喜欢的是元元了。”
元元咧嘴一笑，“娘亲是不是要去很远的地方了，那你还回来吗？”
“当然回来。”赵木兮笑道，“我先送你回宫，你乖乖地等我回来。”
“我想要给娘亲送行。”元元说，她知道今天娘亲就要启程的。
赵木兮犹豫了片刻，终究是答应了。
门外，盛洛瑶已经给她送来战甲。
“这战甲……”虽不是她从前的战袍，却很相似。
盛洛瑶说，“这红衣战袍是我亲手设计的，手臂处还有机关，阿姐，我从小就冤枉，有天你能够穿上我设计的战甲，这套明光战甲……我已经准备许久。”
赵木兮闻言鼻子微酸，“洛瑶，帮我穿上吧。”
银灰色华丽的战甲包裹着赵木兮的身体，更显出她纤秾有度的身材，一顶蒲双耀日盔，上撒着一把红缨，似火如骄阳的披风无风自扬。
眉如墨画，面若桃瓣，气势飒爽凛冽，是高高在上的护国公主。
“愿将军此去，战无不胜，平安归来。”盛洛瑶将手紧握成拳，抵在胸口，单膝下跪，行军中最高的礼仪。
“洛瑶，等我回来。”
城门外，五千士兵已经集结，正在等待着他们的将军。
这五千人都是赵木兮亲自挑选的，他们大部分都是曾经跟着她去过战场的，或许他们心中对她有抗拒，但她相信他们身为军人的信念。
信任，是需要彼此磨合的。
当赵木兮出现在众人面前的时候，有人失声叫了出声，“那不是护国公主吗？”
是啊，曾经他们的护国公主，就是这样一身红袍战甲，带领他们征战四方，保护着这片河山。
城墙上，楚不域眼底藏着浓烈的情绪，目光灼灼地看着那个红袍战甲女子。
笳鼓旌旗，弓刀铠甲，五千士兵禀听元戎号令。
他相信，假以时日，她会带领她的军队，重振威名。
“出发！”赵木兮骑着马，一身锐气和坚定地走在前面。
盛洛瑶牵着元元站在不远处默默注视，她抬头看了一眼，发现楚不域同样也在注视着远去的女子。
“娘亲真好看。”元元说。
“是啊。”阿姐一直这么好看。
幸好她回来了。