出城南行二十余里，三岔路口。
铁宗南对张大人说明缘由，要率战鹰和红袖前往“淮河帮”总坛，联络未来的抗金力量。
红袖喜形于色，不待红袖张口，沈月白早将“墨龙”缰绳递于她手中…
这还差不多…红袖得意道：天香妹妹那里我自会多多美言…
哎…哎…哎…怎么会扯上她？沈月白吭哧着。
你扔在墙角的手稿我看见啦…可怜的幺弟，也不知写了多久，打了多少草稿…
跃上马，抖了抖缰绳，那马原地转了一圈，似知道即将出发，非常兴奋。
铁宗南和战鹰齐啸一声，展开身法，往西奔去，转瞬只见模糊踪影…
众人齐声喝彩。
“乌云盖雪”不甘示弱，循着二人身影，去势如电，三人一马，片刻消失得无影无踪。
铁宗南、战鹰抄近道而行，“墨龙”更是难得有撒欢的机会，紧随二人身影，山川河流，如履平地。
铁宗南、战鹰心中称赞道：不愧是万里挑一的宝马良驹，正是十一弟上阵杀敌的好助手。
进洪泽县境，河水环绕处一个镇落，上书“三河镇”，二人收住身形，红袖下马，几人缓缓而行。
镇子颇为繁华，各装束、各行当的进出之人络绎不绝，南来北往商贾亦多在此处歇脚，往北十里，即为淮水，渡淮后为金国辖地。
马是神骏，更兼三人相貌不俗，一入镇，便有“淮河帮”探子密报分舵。
“三河酒楼”邻水而建，是分舵坛口所在，三人楼前甫一驻停，即有三、五人快步走出，其中一人向战鹰施礼，低声道：战大哥，还认识林三海否？
铁宗南看去，林三海三十出头年纪，粗衣布服，皮肤微黑，一副乡下人模样，眼神中却透出机敏，其他几人也是如此装束。
原来是三海兄弟…战鹰握住他的手。
林三海显然因战鹰尚认识他而兴奋，望了一眼铁宗南和红袖，眼神一亮。
战鹰点点头。
快…里面请…林三海将三人引入酒楼，自有帮众将“墨龙”牵去马棚，好料伺候。
洪泽湖，在淮河下游，旧称富陵湖，隋唐时称洪泽湖，彼时尚是一浅水湖群，湖中由北至南三座小岛，依次为穆墩岛、王沙岛、八卦岛，像三颗珍珠镶嵌在洪泽湖的项链上。
两宋时，黄河南徙，夺淮入海，淮河失去入海道，遂在原处蓄水，又接纳沿途汴水、池水、濉水等水系，原来的小湖逐渐扩大为洪泽湖。
紫气东来，不见仙踪何处，青牛西去，空留石上蹄痕。
老子山，又名丹山，三面环水，头高尾低，横枕碧波之上。
传说春秋时老子云游天下，骑青牛路过淮河，看到山顶彩霞缭绕，山脚湖水苍茫，觉得很能体现“人法地，地法天，天法道，道法自然”的道家精神，于是便在此隐居炼丹，老子山由此得名。
老子山地处南北交通水路要道，唐宋时期，成为商业兴盛，文化发达，南北商贾云集的繁华热闹之地，亦是“淮河帮”总舵所在。
沿弯曲山道信步而上，两侧杨柳掩映，山郭水村，农家户户，鸡犬相闻，一派祥和的田园风光。
再往上行，地势渐高，湖中舟影依稀，入淮大小船只均在此歇足补给，一望无际的缥缈湖面上，桅杆林立，帆若白云。
远处寨门清晰可见，“淮河帮”三字古朴苍劲，数十人正在为首三人引领下翘首西望。
见到战鹰，中间老者挥手高呼：战老弟…
铁宗南、战鹰、红袖等人快走几步，向来人举手施礼：宗南冒昧，打扰几位龙头…
为首三人，中间一位，六十余岁，双目精光烁烁，黑外红内大氅，紫须垂胸，正是“紫髯龙王”葛振雄；
左侧之人五十余岁，白衣长衫，面相清矍，为“金戟温侯”吕布衣；
右侧之人五十出头，高大威猛，虬髯环面，手中玩转三个黄色铜球，是“霹雳神弹”罗玉杰。
哪里哪里！铁宗主屈临，敝舍蓬荜生辉，何来打扰？葛振雄声音洪亮，便知是豪爽之人，吕布衣、罗玉杰一同施礼见过。
铁宗南丰神如玉，剑眉星目，神光内敛，淡黄长衫随风而飘，直如潘安再世。
三人心下赞叹：江湖传言不虚，铁宗南果是人中龙凤，气质风度让人心折。
旁边红袖如月中仙子，美貌不可方物，身边黑色骏马昂首而立，又为红袖凭添几分英气。
众人啧啧称奇，不知何人门下，有如此出色弟子。
战鹰上前：战鹰见过葛大哥、吕二哥、罗三哥…
罗玉杰一把抓过战鹰衣袖：战老弟，这次和铁宗主好歹多盘旋几日！
就是，二哥还想请战老弟再指教指教呢！吕布衣露出难得一笑，顺手握住战鹰另外一只手。
葛振衣亦握住铁宗南手臂：走…铁老弟，厅里说话。
前行百余步，阔大的院落迎面而至，正前方高处三层木楼，巍峨耸立于河湖之滨，“聚义厅”三个红字在阳光下灿烂生辉，两侧插着黑地红字的“淮河帮”帮旗。
宾主分坐，奉上香茗。
听闻红袖是神尼一脉，葛振雄深望她一眼，因不甚相熟，红袖倒也安静。
寒暄已过，众人讲些江湖逸事，世间奇闻，红袖听得津津有味。
葛大哥一番家业经营得井井有条，看样是安心做一方豪雄了…铁宗南开口道。
葛振雄道：铁老弟切莫如此说，比起“明月楼”，我们弟兄几个惭愧…
何愧之有？古人云，修身、齐家、治国、平天下。
“淮河帮”扶危济困，收留贫弱，江淮流离无不闻之向往…
在“淮河帮”势力范围之内，百姓安居乐业，男耕女织，另有一番好天地…
若无“淮河帮”庇护，不知尚有多少百姓挣扎在苦难之中…
唉…葛振雄叹口气：这短暂的安逸日子不知还能维持多久…听说，北风很紧，金国快要大举南下了…
欧？葛大哥也听到了一些风声？铁宗南不动声色。
葛振雄点点头：金国北楚州、泗州、五河最近军队换防频繁，老弱病残已全部撤去，换成精锐之师…
若这点都猜测不到，算是白白在韩郡王和梁夫人麾下混了…似乎缅怀起往事，那段金戈铁马的辉煌岁月。
大龙王…你说的是韩世忠将军和梁红玉夫人么？红袖盼急他继续讲下去。
看他年龄较长，不知如何称呼，一时心急，“大龙王”就脱口而出。
众人面面相觑，猛然大笑起来，葛振雄用手指着自己的鼻子，笑得几乎岔气：大龙王？姑娘是在叫我吗？
红袖一本正经地道：江湖上还有几个“紫髯大龙王”？众人又一阵好笑。
红袖道：大龙王，你倒是快点讲啊！模样娇憨可爱。
葛振雄回口气，捋捋胡须：建炎间，南宋立国不久，金将粘罕继续南追，直至楚州…
而我们那位皇上，逃的比兔子都快。
外忧引起内乱，不久苗、刘作乱，控制皇帝，逼迫其禅位太子…
彼是，韩郡王之子和梁夫人亦被扣为人质，梁夫人以过人之智，诓隆佑太后和宰相朱胜非允其去秀州说服韩将军共谋大计…
韩将军、梁夫人带领张浚将军及我等二十八人星夜赶回京城，我当场诛杀刘正彦，苗傅叛乱平定…
此乱雪上加霜，又给金国以可乘之机。
不久，梁王金兀术再次率兵南下，皇帝这次逃的更远，一直逃至海上…
此次追击，金军跨江河，越天险，破关隘，捣城池，上山入海，无坚不摧，无敌不克，亦使金兀术一战成名…
讲至此处，他面露愤慨屈辱之色：自此，逃跑皇帝之名即在民间传开…
擒捉皇上的目的没有达到，金军大肆烧杀抢掠一番，渡江北回…
韩将军、梁夫人率领吾等八千余众沿江阻击，以水军将金兀术十万大军逼进黄天荡四十余日，金军上天无路，入地无门…
葛振雄面露快意，语气稍缓，似在回忆。
金军全力反攻，梁夫人冒着箭雨，亲操战鼓，激励军士，战士无不冒死前向…
红袖眼前浮现一巾帼英雄，正亲擂桴鼓，身侧皆是悍不畏死的勇士，不禁面露异样神采，仿佛自己亦在随军厮杀…
可惜我方兵力实在太少，又无陆军配合，终错失全歼敌军良机，金兀术仓皇北去，终成我朝最大的劲敌。
葛振雄扼腕不止。
皇帝终发现韩将军的忠勇，加官着他驻守楚州…若不是韩将军有救驾之功，说不定也会落个和岳少保一样的下场…
韩将军苦心经营楚州十数年，以三万之兵，金贼不敢南窥，生产逐渐恢复，人畜开始兴旺，荒废之地有了生机，楚州重又恢复隋唐的繁盛局面…
梁夫人一直随韩将军呆于楚州军中，她视军营为家，爱兵民如子，楚州秩序逐渐安定…
但战乱过后的楚州实在过于破败，满目疮痍，惨不忍睹…
金军撤后，皇帝高枕无忧，只顾搜刮民膏民脂，供自己享乐，哪顾前线兵士死活？
军粮不济时，士兵们就在梁夫人带领下挖野菜为生…
食不果腹，积劳成疾，加上箭伤淬发，梁夫人终于卧床不起，临死时手中还紧紧攥着击过的鼓槌…
说到此处，葛振雄已泪流满面，众人亦以袖揾泪。
葛振雄沉痛得近乎声嘶力竭：你们说，这样的皇帝我们保他做什么？
红袖强忍着，泪水还是忍不住流了下来。
铁宗南轻声道：不为皇帝，为黎庶苍生，为我们自己的国家…也要誓阻金军南进。
是啊…为了我们自己的国…葛振雄仰头望天，喃喃道：没有国，哪里有家？
十八水寨，依水修建，寨寨相连，互为声援，但见旌旗飘展，扯地连天，儿郎们舞枪弄棒，个个身手矫健。
葛振雄、吕布衣、罗玉杰、林三海等一众首领陪铁宗南、战鹰、红袖参观水寨。
罗玉杰道：大哥出身军营，娴熟水战，各寨、舵均按正规水军课目操练…
铁宗南不禁点头称赞：葛大哥居安思危，不愧是做过将军的。
惭愧，惭愧…学成文武艺，货与帝王家…可惜无识货之人，只当是自娱了…
这是仿效金国和西夏的用兵模式，兵民结合，平时为民，正常营生，战时为兵，保家卫国，既强身健体，又能护佑一方…
营、寨合二为一，总堂设寨、分舵设营，寨主亦是舵主，营、寨人员两月轮换…
铁宗南专注听着，不时点头称赞。
吕布衣神秘道：我帮尚有大杀器，秘不示人…短管的、长管的，一应俱全，一打一大片，还有震天雷和猛火油，威力更是巨大…火器营由三弟亲手督建…
铁宗南眼神一亮：这可都是好东西！
三位老哥哥，不成想，你们的家业如此雄厚啊！
登高及远，葛振雄指着南方一座形如龟状之山，道：此名龟山，韩郡王、岳少保多次骁马于此，共商抗金大计，北侧灰沟，是梁夫人抗金屯兵之地…
“聚义厅”，众人商议未来之计，听闻金占区尚有“长白”、“忠义”、耿京、张安国、辛弃疾等诸多义军，“淮河帮”一众更是信心倍增。
忽然，一小头领匆匆进来，向葛振雄低语几句…
葛振雄虎目一瞪：有此等事？
瞬间平静下来，右手捋着胡须，似在思索，再探…葛振雄轻声道。小头领拱手而出。
“天顺教”于五河境打死打伤我帮众数十人…葛振雄缓缓道：传令下去，对伤亡者家属好生安抚…他心情似乎很沉重。
天顺教？铁宗南皱着眉头：最近动静倒不小…
葛振雄点点头：去年十一月，“天顺教”在东岳泰山开宗立教，派人发来邀函，我一笑置之…
道不同，不相与谋，他们是金国教派，我等活动在大宋淮河区域，井水河水两不犯，不想他们倒主动找上门来了…
双眉倒立：是可忍，孰不可忍！
大哥勿怒...铁宗南道：不知三位龙头对“天顺教”了解多少呢？
葛振雄摇摇头。
铁宗南道：大哥且勿轻敌…知己知彼，方能百战不殆！
吕布衣沉思片刻：布衣倒听说一二…
铁宗南点点头。
宣和年间，徽宗皇帝在江南强索花石，许多家庭因此败亡，彼时，民怨沸腾。
浙中流传一首童谣：十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴。
方腊借民间对“白莲教”的崇拜，自称“圣公”，发动起义，一度攻下当今首都杭州临安，后朝廷加派重兵，终将其剿灭…
其残部四分五裂，“白莲教”亦土崩瓦解，部分逃亡淮北、中原地区，然“白莲教”众世代相袭侍奉…
今日之“天顺教”即承袭原“白莲教”…
布衣愚钝，只听闻有教主、副教主、左右护法、四大堂主之职及三十六分堂，至于核心人物及其他细节不甚明了…
铁宗南点点头：吕二哥能了解这么多，诚算不易…
方腊出身贫苦，为人性情豪爽，深得人心，其提出“是法平等，无分高下”，天下信教，同是一家，倒也是个顶天立地的大英雄，原先的“白莲教”也是穷苦百姓的组织，没有活路，自要揭竿而起…
然方腊部凡是抓住大宋官吏，定要割其肉，断其体，取其肺肠，或熬成膏油，乱箭穿身，用尽办法折磨，未免令人发指…
“白莲教”北徙后，目下已完全变质，沦为金贼镇压良民百姓、铲除武林异己的走狗…
“天顺教”崛起之快，倒是我未曾预料…
两月间，“天顺教”即相继铲平泰山派、黄河帮、桃花坞、风雨盟、吕梁派、紫云阁、血鸦殿等大小十余个帮派，除血鸦殿亦正亦邪外，其他均为名门正派…
“天顺教”实力之雄厚、发展之迅猛端的非同小可，隐隐已有一统北方武林，称尊天下之势…
众人目瞪口呆，久久缓不过气来。
尤其是黄河帮和泰山派，纵有官府长期压制，实力不如淮河帮，然仍不可小觑。
黄河帮帮主梅正亭时值壮年，是中原武林的一流高手，“六十四路雷霆刀法”鲜有对手；
泰山派掌门“中天一剑”赤成子，师承武当，为当今武当掌门青寂道长的师弟，“太乙剑法”已登峰造极…
铁宗南面露凝重之色：起初，“天顺教”看中泰山的风水宝地，让赤成子迁出，“中天一剑”不肯，不想“天顺教”干脆将泰山灭派，来个鹊巢鸠占，赤成子坠落山崖，应是凶多吉少…
如果说占领泰山派是祭派，那倾覆黄河帮就是立威…
黄河帮控制中原河运，日收何止万金？“天顺教”既要立威，定会挑这块肥肉…
数十年苦心经营的帮派，就此烟消云散，梅帮主跳河逃生，至今下落不明…
两个最大的帮派不足两月就土崩瓦解，其他小的帮派更加不在话下…
葛振雄、吕布衣、罗玉杰耸然动容：那“天顺教”岂非很可怕？教中定网罗了不少绝世高手…
关键是…铁宗南道：“天顺教”有官府作靠山，方能如此无法无天，攻占黄河帮总舵郑州，“天顺教”居然动用了云梯…
“天顺教”已获朝廷支持，甚至是金帝完颜亮的谋划和直接授意…
这简直是匪夷所思，众人睁大眼睛，纷纷摇头，面现绝不相信之色。