翻箱倒柜、踹门砸锁，东厂官兵们如狼似虎，整整折腾了一天多，才把所有财物都收拾完，统统集中在院子中间。又派人将张居正的亲戚、本家的金银财宝搜刮一空，归拢共得黄金1万两，白银10余万两，珠宝首饰6 箱，绸缎若干匹，高档服饰15箱，各种名人字画12箱。
那些东厂官兵的眼都被眼前这黄澄澄、白花花的金银晃花了。有的便趁别人不注意之机，将几根金条、几块银元掖进衣袋里。有的将名贵绢画缠进腰里。有个手脚不利索，被头目发现，屁股上便被重重地挨了一脚，乖乖地将东西掏出来，嘴里便是不干不净大声詈骂。
将财物打箱装上车，已是第3天的早饭之后。张诚命人将关押家人的房门打开，只见屎尿遍地，臭气熏天，人们哭叫的力气都没有了。男女老少有的呆坐着，有的躺着，一个个目光呆滞，精神萎靡，奄奄待毙。
进屋仔细一检查，只见子女10余口已被饿死。
张诚见此惨状，心中害怕，这要追究起来可不好交待。忙下令把门窗打开，立马命令做饭给全家人吃。
张诚此时良心发现，心中觉得有点惭愧：即使张居正犯了滔天大罪，也不至于让家人受此荼毒。唉，大意了。
他把负责把门的兵叫来骂道：“混蛋！他们要吃要喝，就没人叫喊吗？”
“是叫喊了，可爷说要严加看管......”
张诚照准把门的士兵甩足踹了两脚：“妈的，你们这些没人性的东西！叫你严加看管，并没说让你把他们饿死！皇上怪罪下来，拿你们的脑袋顶罪！”
把门士兵浑身吓得像筛糠，磕头捣蒜地哀求：“爷饶命，饶命......”
张诚又飞起一脚，将他踹翻在地：“也饿你王八蛋两天，让你尝尝滋味！”
这时候，整个张家大院被翻腾得一片狼藉。昔日无比威严的相府，今天被洗劫一空，仿佛变成了一座阴森可怖的庙宇。
张诚命人将金银珠宝、绫罗绸缎之类打好箱装车，给张居正的次子张编修钉上40斤大枷，押上囚车，送往京城。
张居正的大儿子张敬修在大狱也正遭受着非人的折磨。天天过大堂，毒刑拷掠，无所不用其极，逼他承认伙同其父妄想密谋篡逆之事。
本来张家父子对朝廷忠心耿耿，篡逆之事子虚乌有，就是被打死，张敬修也不会承认。于是，守口如瓶的结果是招来更加严厉的毒打。
刚被抓时，他对皇上还抱有一丝希望，相信皇上总有弄清真相之时，坏人总有一天被绳之以法，他的冤案也总有一天会昭雪。可是，当他听说张家已被抄没财产，饿死子女10余人时，他对皇上完全失去了信任，心也彻底绝望了。这天晚上，他解下腰带，吊死在囚室的房梁上。
抄没张居正家的财产，他的大儿子张敬修被逼自缢之后，内阁和百姓震惊了。他们看到了皇室的黑暗与残酷，看到了皇上和阉官们的心狠手辣。
想当年，张居正对朝廷、对皇上是何等的忠心不二啊，真可谓肝脑涂地，一片赤诚，到头来竟落到这样的下场，令人无限寒心。任凭皇上和几个大权在握的太监胡作非为下去，江山社稷还有什么指望？说不定张居正、张敬修的今天，就是他们的明天！不行，一定要阻止这种胡作非为、不仁不义的行动！许多有正义感的大臣拍案而起，一齐上疏为张居正鸣不平。
赵南星从户部调到吏部有一段时间了。这次调动，纯属偶然。有一次赵南星到吏部办事，正好逢到吏部尚书和两位侍郎在商讨人事。
几个人听了南星来意，看到南星不但一表人才，而且知识渊博，说话条理清楚，句句话说在要点上，心中十分惊异。几位官员小声商议了一下表示，吏部正缺他这种得力人才，想把他调进来，不知他意下如何？
南星当场并未表态。一则他认为调来京城不久，还未能做出什么成绩，频繁调动对自己日后发展未必有利。二则对吏部情况不了解，贸然调去，与自己设想的不符怎么办？可是，又一想，吏部毕竟是国家主管官吏提拔调配的机关，自己的博大抱负是无私地为国家服务，为管理国家选好才、用好才，将德才兼备的人送上合适岗位，这正是实现自己抱负的捷径。
于是，吏部派人私下调查了南星的情况，又了解了他的家境，认为此人知识广博，处事精明干练，工作能力强，正是吏部稀缺的人才。刚开始，户部见吏部到他们这儿来“挖”人才，还想阻拦，但经不住尚书杨巍亲自出面，才答应“忍痛割爱”，放南星去吏部。几天后，南星就到吏部报到了。
内阁三相科场舞弊之事在朝中传得沸沸扬扬。
刚开始只是朝廷官员在暗中嘀咕、传播。突然有一天，吏部侍郎丁此吕找到南星，对他讲述了张四维、申时行、余有丁授意考官大作手脚，将家人和亲戚的5份劣卷换为优卷，将5人录取为进士的肮脏勾当。末了，他气愤地说：“身为内阁首辅、次辅本应奉公守法，为朝廷百官做出好榜样，谁知这些人却不顾国家法度，肆意践踏科考制度，如此卑劣行径，怎么能得到尊重和爱戴？祸国殃民的歪风邪气，断不可长！”
南星对这位上司的情绪深有同感，说：“我前几天听说后也很气愤。只是咱官职低微，人微言轻，能起什么作用？”
丁此吕说：“自古以来，王子犯法与庶民同罪，更何况他几个仅仅是内阁高官！咱们联名写奏章，在皇上那儿告他们！”
“这，能起作用吗？”赵南星担心地问。
“怎么，你害怕了？”丁此吕脸色一沉问道。
“不，我没有怕。我只是担心皇上看了奏章，也不会惩罚这些位高权重的高官。我怕......打不着狐狸闹一身骚。”赵南星忧虑地说。