眼看这场火浇灭了，却不料按倒葫芦瓢起来。大家的一番话，惹恼了一个人。只见他气得面色青紫，二目圆睁，嘴唇都有些颤抖。他就是翰林院编修吴中行。
吴中行是隆庆5年进士。那年，张居正担任主考官，按惯例尊称，张居正是他的座师。自科考取士以来，这种“师谊”、“门谊”向来被科班出身的人所重视和利用。
然而，吴中行这人天生傲骨，性格直爽，再加上少年气盛，对看不惯的事，从来是心有不平，拍案而起。他顾不得这种被世人用滥了的“师生”之谊，正想抓住这“座师”之名，轰轰烈烈地大闹一番，以不徇私情之名永垂青史。
此刻他雄赳赳跳将出来，大声喊道：“夺情一事为害甚大，绝不可行！事系万古纲常，怎能不听从众人意见，不顾祖宗制定的、一直遵照执行的规矩，一意孤行？首辅平日教训起别人来，满口仁义道德、圣贤义理，却连父丧都不去守，请问这是什么行为，置圣贤古训于什么地位？”
一石激起千重浪。本来已经安静下来的场面又喧闹起来。在对张居正是否“夺情”的态度上，人们分成了界限分明的两大派。反对“夺情”者，慷慨陈词，情绪激昂；支持“夺情”者，援引旧事，据理力争。
一时间，两派针锋相对，互不相让。整个内阁吵成了一锅粥。面对混乱局面，内阁次辅吕调阳哭丧着脸，给大家作着揖苦苦哀求：“各位大人！各位大人！不要再吵了，别吵了！”
左说右劝，好一会儿，大家才停止争吵，渐渐安静下来。
吕调阳心想，必须尽快弹压住这种混乱局面，争论由他而起，如延续下去，皇上和张居正知道之后，必然开罪于他，那样一来，不但首辅当不成，弄不好还会招来杀身之祸！
吕调阳大声说：“各位大人，听我说句公道话！”
他强压住内心的激动，态度十分诚恳地说：“首辅大人的父亲去世，父丧的确该守，天经地义，这谁都明白。
“然而，首辅大人也确实有特殊情况。本朝自嘉靖、隆庆以来，国势衰微，积重难返，各位大人有目共睹。首辅大人身为顾命大臣，受先帝托孤之重，辅佐幼皇，劳苦功高。这5年来，多亏他励精图治，整顿朝纲，才把国家治理得秩序肃然，财源茂盛，边关固若金汤，百姓安居乐业。
“今皇上正当冲龄之年，全赖首辅一手辅佐。如果首辅一走3年，这副重担由谁来挑？由我？我才疏学浅不说，且有何德能，当此大任？我相信各位大人中，也没有谁敢自告奋勇来坐首辅这把宝座！大家如果真心实意为国分忧，就应顾全大局，设身处地想一想，这‘情’该不该夺，千万不可感情用事。
“再说，这夺情之事并非首辅自愿，乃皇上钦命再三，首辅再三推辞。怎奈皇上已经决定，不容更改。直至现在，首辅尚未同意留任，望各位体察实情，不要妄加评论。”
吕调阳这番话说得入情入理，大部分人听了火气暂熄，不再固执己见。唯有张瀚、吴中行几个人在那里梗鼻、斜眼，满脸不屑之色。
吴中行心中不服，嘴上还嘟囔：“哼，为了国事，委实说得好听！骨子里还不是沽名钓誉、贪位忘亲罢了！”
虽然声音不大，却被次辅张四维听了个满耳。他阴冷地笑了一声，眼珠转了几圈，厉声斥责道：“吴中行，你好大的胆子！一个小小的翰林编修，有什么资格对朝政说三道四！难道你吃了豹子胆不成?”
本来，吴中行对张居正破坏成规的行为十分恼火。更加可气的是，张四维堂堂的内阁次辅，竟当着众人的面，斥责他官职低微不自量，没有上本。是可忍，孰不可忍！
这不禁使他怒侵肺腑，火贯七窍！他当场并没说什么，只是狠狠地瞪了在场各位一眼，转身脚步“腾腾”地回到家中，抄起毛笔，就写起了奏疏。
胸中燃着一团烈火，炽热的感情在他笔下如滔滔洪水，一泻千里。他从父子之情、君臣之义、祖宗法度、圣经贤训等方面入手，切论“夺情”一事为害甚大，绝不可行！在疏文后面，写道：“事系万古伦常，四方观听，唯今日无过举，然后后世无疑议。销变之道，无逾此者。”
整篇疏文情绪激烈，言词犀利，文笔流畅。吴中行看了一遍很得意，就风风火火地递了上去。后来，他忽发奇想，又抄了一份，带着去见张居正。
为挽留张居正，1 5岁的万历皇帝、皇太后和冯保都伤透了脑筋。如果不说出过硬理由强行挽留，不合常礼，对朝中百官也无法交代。
圣人孔子曾说过，“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”此后的千百年来，历代帝王都将“礼”看得比江山社稷都重。可以说，“礼”成为统治者对属下最得力工具，没有之一。至于什么是“礼”，对“礼”的理解和执行程度，哪位统治者都未能将它水乳交融、知行合一地执行到位。
作为决策者皇太后和冯保来说，面对“夺情”一事，若想让首辅张居正“夺情”留任，必须想个万全之策才能控制局面。几个人挖空心思绞尽脑汁，那妙计终究虚无飘渺，令他们难以抓住。
正当大家一筹莫展之际，掌管文书的司官递给冯保一份奏疏。冯保一目十行地看完，兴冲冲地说：“启禀皇爷太后，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。咱们的妙计有了!”
“哦?”太后接过奏疏看起来。
这份奏疏是一个名叫李幼孜的户部侍郎写的。此人是张居正的远房外甥，因升官心切，曾几次到张居正府上拜望，还带了不少礼物，张居正虽收下了礼物，却没有对他格外关照。
这位外甥对他舅张居正产生了深深的怨恨。正在这时，他打探到张居正父亲病逝，皇上皇太后、冯保等人想以“夺情”名义挽留他，而他本人也不愿回乡奔丧的内情之后，喜上眉梢，心想，邀功请赏的机会终于到了。