建安六年（公元201年），在顺利消灭了蒙古高原的游牧民族和东北的渔猎民族后，吕布拓地千里，但蒙古高原与东北不同，新增的土地皆是牧场和荒漠，难以从事农耕，运输补给十分困难，幽并二州百姓不愿迁移到蒙古郡。
吕布无奈只得将新招募的士兵置于蒙古郡，在恶劣的生存环境中磨炼士兵的意志，蒙古高原往北是当时没有形成政权的各个原始部落，新兵需要见血，留在蒙古郡是一个好的选择。
从蒙古高原向西，是一大片沙漠，穿越沙漠可以直抵凉州，但是由于吕布还没有找到通过沙漠的办法，远征凉州的战略计划只能搁浅。
这一年，一代雄主袁绍于邺城病逝，享年四十八岁。袁绍的一生也是波澜壮阔，少年时经历党锢之乱，从政后设计除掉了宦官十常侍和外戚何进，引狼入室，成就了董卓的大业。酸枣会盟，在反董卓联盟中成为盟主，威望遍及天下。因为吕布的关系，诸侯联军战败，没有成功上洛。回到渤海郡后，凭借手下文武和自身的能力，夺取了冀州，三次战胜公孙瓒，成为河北霸主。白马之战，意外战败，从此染病，告别了争斗天下的中心。
袁绍的大部分时间都在制衡手下的派系，这也使得他没有明确自己的接班人。
冀州袁尚，青州袁谭，都想成为袁家新的话事人，但是他们都没有袁绍的能力，无法制衡河北派系，只能通过不停发动战争，来证明自己的合法继承权。
掌握了袁绍留下的大部分班底，袁尚在这场兄弟之争中处于上风，攻下了青州数郡，只留下袁谭的治所平原郡未攻陷。袁谭在谋士郭图的建议下，选择向吕布求救。
辛评绕道幽州，到太原求见吕布，踏进并州的那一刻，辛评心里竟产生了一种来到几年前的冀州的感觉，特别是在并州军营见到玄甲军和陷阵营以后，辛评就知道早晚有一天，河北全境会落入吕布之手。
吕布正在军帐之中开战军事教学，都尉以上的军官全部都参与学习，吕布要求他们不仅要识字，还有懂得旗语和兵法战术。
战场上瞬息万变，一旦交锋，在千军万马中，将军的命令很难传达到每一位士兵耳中，所以旗语就成了指挥军队重要的环节。至于学习兵法战术，吕布是为了长远打算，毕竟未来在这些人里，会出现几位统领万军的将军。
眼下军中除了吕布自己，只有四位将军，分别是：骑兵主将张辽，步兵主将高顺，玄莵军主将徐荣，水军主将甘宁。
辛评直接表明了来意，“奉主公袁谭手令，求将军发兵救援青州，愿平分冀州之地。”
吕布说，“请先生回禀大公子，并州不日将发出救兵，还望大公子守住平原郡。”
送走了辛评后，吕布开始布置此次的战术：这一仗打法我决定采用孙子兵法中的围魏救赵，高顺率陷阵营取邯郸郡，张辽率玄甲军取中山郡，我亲率大军取魏郡，我军三路出击，攻取冀州重要的三郡。
高顺在练兵十几年后，终于得到了征战沙场的机会，八百陷阵营的士兵也都摩拳擦掌，准备建功立业，他们高喊着“陷阵营，攻必克，战必胜”。
邯郸城是战国时赵国的国都，城高河深，且有河北四庭柱之一的高览率两万军队驻守。冷兵器时代的攻城战，没有两倍的兵力是难以达成的攻城战的胜利。
高览见并州军只有不到千人，想着全歼并州军，打破并州军不可战胜的神话，他没有选择守城，而是带着城中的两万步兵出城决战。两军交锋，高览才发现自己想错了，这不是军队，是从地狱来的恶魔。
冀州军的攻击并不能对陷阵营产生任何伤害，陷阵营每个士兵都身披三重战甲，普通的兵刃根本砍不动，当陷阵营进攻时，充分彰显了孙子兵法中的徐如林，进攻有层次感，虽然不到千人，却给敌军带来了万人的压迫感。
高顺带头冲杀，挥舞陌刀，砍死了数十个冀州士兵，陷阵营个个以一当百，本来是一场人数悬殊的对战，却意外呈现了一边倒，人数众多的冀州军心生怯意，相互踩踏至死者不计其数。不到一个时辰，就全面溃败，主将高览被生擒，高顺带着陷阵营首战，就攻下了邯郸城。
张辽带着玄甲军，在中山郡前的一片平原上，与张合率领的冀州骑兵交战。与其说是两军对阵，不如说是一场屠杀，冀州骑兵完全不是玄甲军的对手，一个冲锋就决定了战场上的胜负。张合不忍麾下骑兵死亡惨重，选择投降，他清楚的知道这是一场根本赢不了的仗。
留守邺城的审配见到城下乌压压的并州兵，为首主将骑着赤兔宝马，手持方天画戟，如同战神，他知道是吕布亲自来了，邺城的军队都被袁尚带去青州了，城中只有千人。审配向驱赶百姓守城，却不想畏敌如虎的冀州军打开了城门，迎吕布大军进城，审配见大势已去，选择拔剑自刎。吕布让陈到负责安民，并下令打开邺城大牢，释放田丰和沮授，凭着自己的人格魅力说服了两位大才投诚效忠。
吕布又以迅雷不及掩耳之势，拿下了冀州各郡，只留下官渡并未攻取。