千帆并不意外，眼见小墨暴打桑铎时，她就意识到了，小墨也犯规了。她没有立刻阻止，一是因为在她有所反应之前，小墨已经出手；二是因为愤怒，如果是她处于小墨的位置，怕是也会不顾一切的报复。
其他人也听到了杰拉德的话，蓝迪气不过地反驳道：“明明是桑铎恶意伤残在前！”
杰拉德耐心地解释：“你说的没错，但这并不能作为云墨犯规的理由。每个人都必须为自己的行为负责，桑铎会付出代价的，云墨也不能例外。”
蓝底还想争论，却被千帆抬手制止住，她问：“如果云墨的恶意伤残判定成立，会有什么样的处罚？”
杰拉德面露难色：“这很难说，考虑到当时情况，可能会酌情处理，最好的结果怕是黄牌警告。”
黄牌警告，就是说还有回旋余地。一次大赛中，一个队员如果收到两次黄牌警告将被禁赛，而千帆最担心的就是被禁赛。
她抬头望向小墨：“小墨，你愿意配合他们的调查吗？如果你拒绝，我也不勉强，我们可以这就打道回伊奥兰。”
此话一出，所有人都一脸震惊。杰拉德不敢相信自己的耳朵：“你是要放弃比赛？你们可是打进了四强啊！”
“如果要委屈我的队员，让他们忍气吞声、承受不公的话，那么我宁愿放弃这次比赛。”千帆冷静地回道。
在她心目中，什么是最重要的，永远都很清晰。胜利，荣耀，不过是浮云，即使这次放弃了，下次还有机会夺回。然而队员的骄傲不容折损，她已经眼睁睁地看着夏晨受伤，绝不允许再有任何人伤害小墨。
冷轩，蓝迪，丹尼尔全都望着她，她曾教过他们许多，却从不曾像现在这般，如此震撼他们的心。
什么是胜利，什么是荣耀，原来这一切并非是获奖台上高高举起的奖杯，也不是万众瞩目的欢呼喝彩，而是根植于内心深处，永不屈服，永不磨灭的骄傲和信念。
“我愿意去。”小墨清冷的嗓音打破了沉寂。
若是在平时，队员们一定会大跌眼镜，桀骜不驯的小墨居然也会低头，然而这一天内发生了太多的事情，已经没有什么能让他们更惊讶的了。
千帆心下感动，知道这对小墨来说，是一件很难的事情。她轻轻握住小墨的手，立刻被他有力的手掌紧紧反握住，他低头望着她，眸子里闪烁着异样的光彩。
千帆下意识地避开他灼热的目光，轻声说：“我……应该陪你一起去的。”
“你留在这里陪夏晨吧。”罕见的，小墨主动放弃了和夏晨争千帆的机会，他安慰她：“放心，我知道怎么做。”
千帆认真地说：“我不需要你委屈自己，只要你保护好自己。无论发生什么事情，我们一起承担。”
“我明白。”小墨轻轻点头。
这时乔森慢悠悠地开口了：“这样吧，我陪小墨去一趟。”
他踱到杰拉德身边，大大咧咧地搭上了大赛组委会主任的肩膀，粗糙破旧的工作服和对方昂贵笔挺的西服形成鲜明对比，招呼了一声：“嗨，小杰杰，好久没见！”
此话一出，众人跌落一地眼球，杰拉德更是吃惊地睁大了眼睛：“你……你是……”
“认不得了？我记得你以前还在我的研究室里当过实习生嘛！”乔森摘掉墨镜，胳膊肘撑在杰拉德肩上，冲他咧嘴笑了笑。
杰拉德嘴巴张了张：“你……你是乔纳森科维尔博士！”
“终于认出来了。”乔森笑道。
杰拉德眼中顿时射出难以置信的惊喜光芒：“乔纳森博士，你怎么会在这里？大家都说你失踪了！”
“失踪了，又不是死了，这不回来了嘛！来，自我介绍一下，”乔森向杰拉德伸出手来：“我现在是伊奥兰机甲工场的首席工程师，机战女神凌千帆是我的老板。”
杰拉德接过乔森的握手，又是激动又是恍然大悟：“怪不得伊奥兰机甲如此出色，原来有博士你在啊！”
“呵呵，你先别恭维。如果我们的队员被罚禁赛，你们就不知道伊奥兰机甲还有多少精彩了！”乔森笑道，回头冲千帆抛了个请放心的眼神。
“乔森，那就一切拜托你了。”千帆稍觉心安，乔森认识杰拉德，看起来关系还不错，也许能争取到从轻发落。
小墨恋恋不舍地松开千帆的手，却又低头，在她手背上印上轻柔虔诚的一吻：“我很快就会回来的。”
留下这句话，他和乔森一起，跟着杰拉德离开。
这一去很久都没有音讯，天色渐晚，蓝迪和丹尼尔耐不住疲惫，躺在等候室的长椅上打起了盹。而千帆也渐渐精力不支，坐在轮椅上，上下眼皮打起架来。
迷迷糊糊中，一件充满男子气息的外套披在了她的肩上。虽然那人的动作很轻，但千帆还是警觉地睁开眼睛，是冷轩。
“抱歉，打扰你休息了。”冷轩面带歉意地说。
千帆轻柔地一笑：“没什么，我本来就不准备睡。”她取下肩头外套，想还给冷轩，却被拒绝。
“你还是披着吧，房间有些冷。”冷轩柔声道。
千帆不习惯他人的气息，却不忍拂其好意，便顺手把外套搭在轮椅背上。
“要不要喝点咖啡提提神？”冷轩问。
千帆点头，于是冷轩去倒了两杯热咖啡，一杯给千帆，另一杯自己喝。他很细心地为她加了糖和奶，可是她喝咖啡时是不放糖的。不过她什么都没说，只是捧着杯子，小口小口地啜着。
“其实我很羡慕夏晨和小墨。”冷轩忽然开口道。
千帆怔了一下，不解的目光投向冷轩。
“能得到你这样的倾心相护，真的很令人嫉妒。”冷轩继续说道：“不过我也知道自己没法和他们两人比，毕竟夏晨跟你的时间最久，而小墨又那么优秀。”
千帆因为疲惫而迟钝的思维反应了一下，才品味出，冷轩的话中带有浓浓的醋味。她不由莞尔：“你在说什么？如果今天受伤的是你，我也一样会守着的。”
“真的？”冷轩的语气是明显的不信。
“当然是真的。你们都是我的队员，保护你们是我的责任。”
“保护？”冷轩重复了一遍，眼底泛过玩味的光，“你自己不过是一个女子，还想保护多少人？”
“这和性别有关吗？”千帆反问，“凡是为我做事，凡是效忠于我的人，羽翼之下，皆受我的庇护。”
冷轩久久望着她，眼底泛过复杂的情绪，他低头，洒然一笑，“虽然我很想反驳，但我不得不承认，我也在你的羽翼之下。”
千帆微微一笑：“再过四年半，契约一满，你就能获得自由。”
“如果我告诉你，束缚我的并不是契约，我是心甘情愿地追随你，你是否也会像待夏晨小墨那样待我？”冷轩忍不住追问道。
千帆敏感到了什么，温和地回道：“我已经说过，你们都是我的队员，我会一视同仁。”
“你在说谎。”冷轩直视着她的眼睛：“虽然你表现出来的是一视同仁，但在你的内心深处却不是这样。特别是对小墨，你对他太不一样了，所有人都能看出，你喜欢他。”
千帆心下先是一乱，随后升起了一股被冒犯的愤怒。
“我就是喜欢小墨又如何，他那么优秀，我没法不喜欢他。我同样喜欢夏晨，因为他是我最得力的助手。还有丹尼尔，他很努力，蓝迪，他很率真，我喜欢我所有的队员，这有什么问题？”
她的语气咄咄，透着隐隐的怒气。冷轩知道，自己是惹怒她了，她说了喜欢小墨、夏晨、丹尼尔、蓝迪，唯独没有提到自己。
明明知道她口中的喜欢，和他所指的不是一回事，心中还是泛起了难言的苦涩。他低眉垂眸，低声道歉：“对不起，我无意冒犯你。”
千帆也觉得自己的口气冲了一点，她缓和了态度：“你也不要想太多了。我希望，你们中的任何一个人，都不要带有性别的眼光，看待我。”
她竟是如此敏锐，冷轩心下一咯噔，知道自己不可以再逾越，他回道：“我记住了。”
“那就好。”千帆低头喝了口咖啡，转换了话题：“对了，正想问你，和家人联系过了吗？”
冷轩摇头：“现在还不是时候。”
“好吧。”千帆轻轻叹了口气：“我也希望你能风风光光地回家，如果一切顺利的话……”
她回头看了眼急救室紧闭的大门和门上的红色指示灯，眼中是掩饰不住的担心。或许只有在这种时刻，一向坚强的她才会在不经意间暴露出一丝脆弱。
没有人是无坚不摧的，只要心中有在乎的人，在乎的事。
冷轩默默注视着她，没有再说什么。
窗外夜色渐浓，淅淅沥沥地下起了小雨。或许是因为□□的作用，千帆再无睡意。她坐在落地窗边，注视着外面漆黑的夜雨，把今天赛场上发生的事情梳理了一遍，忽然觉得有些不对劲。
机甲比赛对恶意伤残的处罚非常严厉，桑铎不会不知道，为什么还要那么做？仅仅是因为丧心病狂想发泄私愤，还是有意为之，目的是阻止伊奥兰进入四强？
这个念头一旦浮起，她的心就无法再宁静下来。永远不要低估对手的卑劣程度，这是这场比赛带给她的深刻教训。
如果桑铎是受人指使，那么幕后黑手会是谁呢？原主曾得罪过不少人，而自己的回归势必会影响某些人的利益，这么算起来，她的潜在敌人名单上的人选还真不少。
这种前脚才踏入光耀星，后脚就发现自己已被人盯上的感觉真是糟糕透了！千帆暗暗发誓，如果有人敢暗算她，她一定会把这个人揪出来，让对方付出惨重代价！
思绪纷扰间，通讯器响了，是乔森。她立刻接通，里面传来乔森略带疲惫的嘶哑声音：“千帆，我这边遇到了一点麻烦。本来小墨拿了黄牌警告准备走人，结果杰拉德临时收到机战协会的内部通知，说是要严打恶意伤残事件，犯规选手一律禁赛！”