永寿宫。
“母后，求您救救大皇子！”向来注重仪态的皇后，不顾仪态地跑来，跪到太后面前，痛哭恳求。
“皇后！”太后皱了皱眉，威严的脸上露出不认同的神色，“别忘了你的身份！”
“还不快扶皇后娘娘起来！？”
“是，太后娘娘。”宫女们连忙上前将皇后扶起来。
“发生了什么事？大皇子又怎么了？”太后抚着额角问道。
大皇子南宫峻最近越来越不像话，怎么说也不听，太后也很是头痛。
皇后哭哭啼啼道：“母后，求您一定要救救大皇子，皇上...皇上说要打死大皇子。”
“什么！？”太后大吃一惊，“到底发生了什么事？”
“大皇子昨儿喝了一晚上的酒，脑子有些不清醒，今早回府途中，撞到了那个小贱人...”皇后咬牙切齿道。
太后反应好一会，才反应过来，皇后口中的小贱人，是那个皇上看重的小厨娘桃花。
她心中一跳，倒抽口气，“大皇子把那丫头怎么啦？该不会...”
“不过一个下贱的东西，我皇儿能看上她是她的福气，就算真把她怎么着又怎样？何况还没怎么着！”皇后又气又怒，“就这样皇上都要对他要打要杀的！母后，您可得为咱们母子作主！”
说到最后，又委屈地呜呜哭起来。
太后听到没怎么着，心中大石落了大半。
又有些气恼道：“天下女人何其多，他想要谁要不到，干嘛非得去招惹那个丫头？你还不知道皇上的性子？当初为了那个...皇上在意了大半辈子！”
“大皇子又不是故意的，他根本没见过那个小贱人，哪知道在路上随便一撞，就会撞上？”皇后咬牙道：“依臣妾的意思，定是那小贱人被人指使，故意撞上大皇子，勾引了他之后倒打一耙！”
“要不然怎会这么巧撞上？还恰好寻着皇上出去的时辰撞上！”
“母后，您可一定要好好劝劝皇上，莫要中了那些小人的奸计！”
太后皱起眉头，“你这么说不无道理！”
“母后，大皇子一定是被诬陷的，求您还他清白！最好要了那小贱人的命！”皇后面孔扭曲道。
太后觑她一眼，“牛不喝水，还能强摁牛低头不成？他要是洁身自好，哪能让人钻了空子？”
皇后连忙低下头，“母后教训的是，以后臣妾一定好好教导他。”
“早干嘛去了？非得出了事才好好管教？”太后没好气地挥手，“行了，你回去吧，哀家等会让人请皇上过来。”
“是，母后。”
皇后离开后，太后吩咐身边的太监去请皇上。
皇上知道太后找他为了何事，也没多耽搁，放下奏折就过来了。
“儿臣参见母后。”
“皇上不必多礼，快坐下。”太后道。
皇上坐下后，不等太后先开口，直接道；“大皇子今早当街强抢民女不说，还诬陷军中一校尉是刺客，当街便要斩杀。儿臣微服出去恰好遇到，将他绑了回来，准备打他五十大板，赶去守皇陵。”
“什么！？”太后只知南宫峻非礼桃花，并不知道南宫峻要杀什么校尉的事情。
皇上将早上的事情详细说了一遍，最后道：“若母后对此有疑惑，可派人去打听。”
太后听完后，面色顿时不好了。
心中将皇后狠狠骂了一顿，说一半留一半，让她面对真相措手不及。
“皇上，”太后缓了缓，“哀家明白皇上爱民如子的心情，但大皇子始终是皇室血脉，又是在喝醉酒的状态下，其情可悯，还请皇上网开一面，从轻发落。”
皇上平静道：“母后，天子犯法与庶民同罪，儿臣若不是看在母后的面子上，对他的处罚，就不是打五十大板赶去守皇陵！”
太后面色微变，语气不自觉强硬起来，“那依皇上的意思，皇上难不成想杀了大皇子不成？”
皇上看向太后，似在看她，又似在透过她看什么别的。
面上神情怔仲，好一会，才幽幽道：“当街轻薄朕的女人，母后认为，这是该杀还是不该杀？”
话落，太后呼吸一紧，手不自觉抚上胸口，“皇上，你...”
“既然母后开口求情，那儿臣就免了他五十大板，直接赶去皇陵，没得朕的准许，终身不得离开皇陵！”
皇上站起来，“母后，御书房还有好多奏折等着儿臣批阅，儿臣先告退了。”
皇上离开后，太后一人靠在榻上，深呼吸好久才平静下来。
“太皇娘娘，赵国公大人求见。”
太后长长吐出一口气，“宣。”
“老臣参见太后娘娘。”
“大哥不必多礼。”太后揉了揉太阳穴，“大哥是为了大皇子而来吧，方才哀家已经见过皇上了。皇上同意免去五十大板，直接将他赶去皇陵，不得准许，终身不准离开皇陵。”
她端起手边的茶饮了一小口，“最近这半年，大皇子忒不像样，先让他去皇陵吃点苦头也好。”
“太后娘娘，老臣不光是为这件事而来。”赵国公道。
太后意外道：“那大哥还有什么事？”
“太后娘娘，从这件事情上可以看出，皇上并没有将大皇子放在心上。”赵国公道：“老臣还是那句话，希望太后娘娘尽早做出决断。”
太后微微变了面色，“不过是罚去守个皇陵而已，过些日子寻个由头将他弄回来便是，犯得着哀家做出决断吗？”
“皇上始终是哀家身上掉下来的一块肉，哀家希望他能长命百岁。至于这皇位，皇上还年轻。一时沉浮并不代表什么，大哥你不要多虑，这皇位最后必定是属于大皇子的。”
“老臣明白太后娘娘爱子心切，但太后娘娘怕是有所不知，听说前些日子，皇上已经拟了退位诏书。”赵国公道。
太后吃了一惊，“什么！？他要退位给谁？”
“老臣打探不到，但老臣猜想，八成是程世子。”赵国公道：“所以老臣恳请太后娘娘先打听退位诏书上的人是谁，到时候太后娘娘便知是否需要做出决断。”
太后娘娘的神情一下子严肃起来，她是母亲，她是皇家人，但她更是赵家人。
比起赵家未来百年的荣辱，她可以放弃她看重的儿子。
“哀家明白了，大哥，等哀家查到后，再与你商议。”
——
宁贵妃寝殿内，一群打扮得花枝招展的宫妃正围着她闲聊。
一位绿色宫装的妃子，见宁贵妃满脸喜色，不由凑趣道：“贵妃娘娘，您今儿个心情瞧着不错，有什么好事，可否说出来给咱们姐妹听听？”
宁贵妃面上笑而不语，心里却得意不已。
一个局布了这么久，今天终于全部收网。
在南宫烟死活求着她要将圆宁倾风的梦时，宁贵妃便想了个一箭三雕的计谋。
她先是收买于御史，许下他若将来太子登基，必定让他官拜一等的条件。
然后找人诱惑余氏，让余氏诬陷叶青石，给于御史弹劾叶青石的机会。
再让于素素从中周旋，以敬仰叶渺为理由，让于御史暂且将叶青石的事情压下，成功接近叶铭等人。
等叶铭等人完全接受于素素之后，于素素便以宴客为由，布下今日这个局。
另一方面，宁贵妃收买南宫峻身边的人，让他在今日撞上桃花。
现如今，南宫峻这边已经成功，被皇上当场逮着绑了回来，定不会有好果子吃。
薛子瑶被她花银子请的人带走，算算时辰，已经与宁倾风成了好事了。
叶铭痛失所爱，算是为宁倾风出了口气，也算是因为南宫焱让叶蓉先生下小皇子一事，给宁国公赔礼道歉，让宁国公心里的不满少些。
事情进行得这么顺利，宁贵妃能不笑容满面？
嫔妃们有些消息灵通的，知道皇上将南宫峻绑回来一事，猜想宁贵妃大约是为了此事而开心，纷纷明着暗着向她祝贺。
宁贵妃笑着一一受了。
正当气氛欢乐融洽之际，突然南宫烟身边的宫女，神情慌张地跑进来。
跪下来便大哭，“贵妃娘娘，大事不好啦！”
“什么事？”宁贵妃还颇有些不以为然。
“公主，公主和宁大公子，被...薛小姐毒死了！”
“什么！？”宁贵妃猛地站起来，眼前阵阵发黑，随即身子一软，整个人向后倒去。
“贵妃娘娘！”
“快，快传太医！”
——
“叶铭，我杀人了，我毒死了公主和宁倾风！”薛子瑶扑到叶铭怀里，大哭。
叶铭紧紧搂着她，低声安抚，“别怕，薛子瑶，有我在，告诉我到底发生了什么事情？”
他声音轻柔却又坚定，带着抚慰人心的力量，薛子瑶渐渐平静下来。
“今早，我卯时过半出发...”
“等等，卯时过半？”叶铭道：“不是辰时？为何这么早？”
“素素昨晚派人来说改了时辰，原本约的是辰时过半，改为辰时，所以我便卯时过半出发！”薛子瑶道：“有什么不对吗？”
叶铭眸光一冷，果然是早有预谋。
“没事，你继续说。”
薛子瑶道：“我出了门后，想着要见到宝儿心里很激动，和秋桐上了马车，没想到那车夫换了人。走了一刻钟之后我发现不对劲，但为时以晚，不知哪里出来几个黑衣人，武功极高，还对我使了迷药，没多久我便晕了过去。”
“醒来的时候...”想起那时的情景，她不禁打了个寒颤，“宁倾风在我旁边，对着我笑，不停地喊着子瑶子瑶不要离开我，我当时吓坏了。”
“我想推他，让他滚开，但我浑身无力，只能尖叫着让他走开，但他好像听不懂。不一会公主进来了，她告诉我说宁倾风是个傻子，听不懂我说的话。”
“她说他虽然傻了，却一直记着我，她爱宁倾风，所以要完成他的心愿。我问她什么心愿，她说让宁倾风如愿以偿的心愿。”
“然后她端来一碗药，逼着我喝，说是喝了以后，便不会那么痛苦。我不肯，她就强行给我灌，我使出全身的力气将药打翻，她很生气打了我几巴掌。”
“我的头撞到床板上，整个人清醒了些，突然想起渺妹妹之前给我的药。我偷偷服下解药，然后趁公主不注意，将毒药洒到他们身上...”
叶渺回来后，知道宁倾风傻了以后，猜想宁国公不会轻易放过叶铭，便配了些毒药和解药，分别给叶铭叶海、乔方子和薛子瑶带在身上，以备不时之需。
至于桃花和纯娘，因为她们要帮忙照顾宝儿，叶渺没敢给。
“结果...”薛子瑶浑身抖了抖，指着不远处两具黑漆漆的尸体，“他们很快就死了。”
叶铭顺着她的手指望过去，这才看到倒在地上的宁倾风和南宫烟，看他们的模样，已经完全死透了。
“薛子瑶，这不怪你，你这是自保。”叶铭道。
“我知道，可是这宅子里的小厮和丫鬟，还有公主身边的宫女都看到了。”薛子瑶有些绝望道：“他们看到是我毒死了公主和宁倾风，宁贵妃和宁国公，不会放过我的。还有皇上，不管怎么说，死的是公主。”
“叶铭，呜呜呜，我不想死，我还没和你成亲，没和你生几个像宝儿一样可爱的孩子，呜呜~”
“别怕，薛子瑶，不管生死，我都会和你在一起。”叶铭眼眶发酸，“是我没有保护好你，我不会让你一个人出事的。”
“好一对深情的苦命鸳鸯！”
宁国公阴冷的声音，从门外响起。
“想一起死是吧？本官成全你们！”
“来人！罪人叶铭、薛子瑶，下毒谋杀宝熙公主与宁国公府宁倾风，人证物证俱在，立马打入天牢！”
立马有刑部的人上前，将两人团团围住。
“这事与叶铭没有关系！”薛子瑶大声道：“是我做的！要带就带我走！”
她很害怕，可是事到临头，她不能将叶铭拖下水。
“你们两人，一个暗中操控，一个当面下毒，两个都是罪人！”
薛子瑶辩驳，“你胡说，我们没有！”
“有没有，进了刑部牢房，自有人慢慢审！”
“带走！”
“抗命者，杀无赦！”