平安夜的云州市温柔得像一名初赴约会的少女。
明亮的地方格外明亮，激动的地方异常激动，城市的影子在等待什么的时刻被拖拽得很长，形形色色的故事便在这长长的褐色影子之中发生。
有人在午夜时分看见闸门胡同的一所六层住宅的窗口，飞出两个东西蝴蝶般地蓦然降落。
腥甜的血浆味，让目击者准确地向刑警描述：“两个人一起坠楼，而且是从六楼……”
“你肯定没有看错？”刑警问。
“是的。”目击者再次坚持自己的印象：“像两只蝴蝶翩飞。”
120救护车几乎同110巡警的车同时到达闸门胡同，两具肉饼似的尸体塞进救护车车厢。拉坠楼者到医院抢救只是一种人道主义的表现，实际很没意义，两个从六楼坠下的人已经死亡。
刑警支队长高峰率员勘查现场，进入两位坠楼者的房间费了些时间，因为防盗门在里边反锁牢靠。
坠楼者似乎想到刑警会在某一时刻，用尽一切办法打开这扇门，故此早有防备，销呀栓呀什么的都用上了。
正是这道门，让刑警的判断减少了许多障碍，除坠楼的两人外，没有第三者进入现场。双人床上一双被子铺开，有明显睡卧过的痕迹，而且是一个人睡过……
市中心医院的停尸间，刑警副支队长高翔看完死者后，用手机向高峰汇报：“女的穿着睡衣，男的却穿着外衣。”
指认两位坠楼者的身份很简单，并很快得到确认。女的是房主，名叫舒月，现年28岁，系外地来云州打工人员，在一家托运公司工作；男的叫徐才雄，益兴城市信用社办公室副主任，是舒月的恋人。
发生在平安夜的坠楼案，警方排除两位死者之外的他杀。坠楼只有两种解释：其中一人谋害另一人，或两人共同自杀。
“男人杀了女人的嫌疑比较大。”刑警胡雄伟推断说，“徐才雄从外面进来，连羽绒服都没脱，将被窝中的舒月抱起……同归于尽。”
胡雄伟的推断在案情分析会上得到大家一致的赞同。接下去是分析徐才雄为什么杀死舒月，又为什么采取一起跳楼的方式，需要对两位死者进行调查，摸清他们两人相处的情况。
按惯例，市公安局成立了以案发的时间命名的
“12·24”专案组，高峰为组长，另有五名刑警参加。
“高翔，我想让雄伟到‘12·24’专案组，”高峰征询的口吻问，“你看……”
高翔思忖一下，没立即作出表态，除在手万金蓉案件处在疆局中，还有一个秘密任务没完成。
胡雄伟是他的搭档。他们在两年前接受了一个特殊任务——秘密调查一个人。
那个被调查的人又与一个谜案相关联，至今他们两人的行动仍然处于保密阶段，在市局里，知此内情的除他们两人外，还有三个人：局长高勋和副局长唐定雄及支队长高峰。
他说：“我们两人都参加吧。”
“噢？”高峰对他的决定略现惊讶。
他们在刑警支队长办公室，又只是他们两人，因此显得很随便。
高峰始终坐在沙发的扶手上面，倾身与沙发上的高翔讲话。当他听对方说都要参加专案组，便从沙发扶手上下来，笔直地站在高翔的面前，觉得他误解了什么，便解释一句：“老不让你们上案，已引起人们的怀疑。”
“正因为如此，我们两人才成模成样地参加破案。”
“问题是，这样一来是不是影响你们……”高峰不无担心地说，“因小失大，划不来吧。”
“到‘12·24’专案组，权当给我们两人放段长假，也实在是累了，放松放松，有利于清理思路。”高翔仿佛突然卸掉什么似的，沙发上的魁梧身躯如水浸干面包般地松懈下来。
“老鼠的活动仍然很隐蔽。”他说道。
老鼠指的是一个人，准确地说是高翔调查中的人。
他们秘密跟踪老鼠两年多了，尽管至今尚未发现老鼠偷吃什么食物，但老鼠终要偷吃食物，或是因牙齿需要打磨的缘故，它必定要毁坏东西这一点不容置疑。
“的确是只狡猾的老鼠。”高峰感慨。
“既然它出洞了，终要干点儿什么。”高翔始终信心十足。
这只老鼠鬼祟的踪影已在刑警的视线之中了，多种原因，高翔不露声色地盯着它。
清晨，天气阴冷而干涩，寒风脱缰野马似地呼啸而来。
从城市猎人吉普车下来，高翔感到风针般地扎骨。他向胡雄伟说：“说来真巧了，姚慧的老父亲也住在这个镇子上，我们来过。”
“是啊，那次来好像是初秋，街路的风景树正有一片叶子飘落，我清梦地记得你当时感慨一句成语：‘一叶知秋。’”胡雄伟追忆一件不十分遥远的事。
面前这座叫龙坪的小镇并不大，那么一两条街道，狭窄而弯曲。楼房全盖在街外，四轮子（农用手扶拖拉机）开的速度竟比汽车快。
“我们先充充电。”高翔说，路旁有个挂着店幌的家鸡炖菜馆，“吃点小笨鸡也不错。”
“高队，你可别傻啦，如今还有什么家鸡笨鸡哟，全喂饲料，吃激素，鸡吹气般地长。”胡雄伟嘟囔着，“唬弄人而已。”
他们走进菜馆，空空荡荡的没有客人，店老板模样的中年男子，双腿担在只折叠的凳子上，正看着几乎快吊到棚顶上的电视机，哭哭啼啼，显然在播放什么爱情片。
属于菜馆的组成部分还有一男一女，可以看出一位是
厨师，另一位是服务员，他们手可没闲着，剥大蒜。
“二位师傅吃点儿什么？”老板明显觉着挣钱比看电视重要，扔掉手里的遥控器，对已落座在一张桌子前的高翔、胡雄伟说，“这两天，天加劲儿地冷起来，冻死不偿命似的，入冬以来，今天是最冷的一天。”
高翔瞥眼布满霜花的窗玻璃，随便附和句天冷的话。
他感觉老板很会套近乎，是愿意说说唠唠很快便能拉近与陌生人距离的那种人。
他将菜谱推给胡雄伟，说：“点个你爱吃的菜。”
“唔，”胡雄伟看菜谱，从凉盘到煎炒，一直到烩炖，竟没相中一个菜，并非不合他的口味，而是菜价太高了。
他把菜谱推给高翔，说，“什么我都能吃饱……”
“家鸡炖榛蘑吧，再来一盘酱鸡手。”高翔点了菜。
等菜的时候，店老板选择离他们近一些的地方坐下，意图很明显，想与客人说说话。
“老板是本地人吧？”高翔问。
“打从我爷爷的爷爷那辈起，就在龙坪镇上了。”店老板炫耀起祖宗的光辉来，“听说过邱大油匠没，那是我祖太爷，方圆百里都知道他……到我父亲的辈上，手艺就失传了。”
洗耳恭听邱老板一番讲述后，高翔问：“打听一个人，你认识吗？”
“谁？只要是老户。”
“徐才雄。”
“他呀，我以为是谁呢！徐小迷糊的儿子，徐大迷糊的孙子，这么说吧，迷迷糊糊两辈子人，可倒是，徐才雄不迷糊，考上大学，在云州市银行里当官儿……噢，你们问他？”
“随便问问。”高翔此刻还不准备说明来意。他想通过邱老板，尽量多了解些徐才雄的情况。
“你真知道他不少事情。”
“论起来，我两家还沾亲带故。”邱老板帮助服务员放稳那盆燃着酒精块的铁锅后，继续他与徐家亲戚的话题：“我爷的表姐夫的二妹子是徐大迷糊二姨三哥的兄弟媳妇……”