两人站在远处，遥望火焰山。火焰山又称赤石山，位于吐鲁番盆地的北缘，丝绸之路北道。呈东西走向。火焰山，西域叫“克孜勒塔格”，意为“红山”，唐人以其炎热曾名为“火山”。山长数百多里，最宽处达三十余里，高几千里。火焰山童山秃岭，寸草不生，飞鸟匿踪。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故又名火焰山。
火焰山山体沟壑林立，曲折雄浑，寸草不生。在炎热的夏季，裸露的表层在太阳烘烤下热似火焰，热浪翻滚，使人透不过气来。由于地层堆积比较水平，加上岩层软硬相间，在经年雨水侵蚀下，顺坡形成一条条沟壑。山体侵蚀下来的物质，在山麓前形成红色的洪积扇裙，扇裙前缘在干旱环境下又形成无数多边形龟裂，格外引人瞩目。
在这酷热如火烤的情况下，赵老二喃喃吟道：““火山今始见，突兀蒲昌东。赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空。不知阴阳炭，何独燃此中。我来严冬时，山下多炎风。人马尽汗流，孰知造化功。”
张晓道：传闻“北庭北山，山中常有烟气涌起，而无云雾。至夕火焰若炬火，照见禽鼠皆赤。谁知道，这火焰山真胜火焰几分。时过数载，再看，竟有别样情怀。”
那七十二道山寨依在山上，几处通往山上各处要道都有把守，在这大白天想要潜入，难于上青天。火灵芝就生长与火焰山最高峰的“赤石峰”上，要去赤石峰必须经过七十二寨。赵老二道：“难啊！难于上青天啊！”
张晓接道：“二哥且等我，看我冲了进去，寨中有我许多旧友，不信没人认得我。可是不过我也知道这火灵芝传说，以前也曾上赤石峰玩耍过几次。上面寸草不生，红石灼足，除了赤石红土并无其他东西啊！你告诉我那火灵芝什么模样，我去给您取来。”
赵老二叹息道：“不可鲁莽行事，等了晚上，我们再潜入进去，你路熟，上赤石峰不是什么难事，难的是如何过这七十二道寨门。”
张晓笑道：“这不难，二哥且听我说，我去弄几套他们衣裳来，咱们两个给他穿上，不信就混不进去！”
赵老二点头道：“此计甚好，你快去办来。”再三叮嘱不要鲁莽行事，才放了张晓离去。为了保险起见，两人等至后半夜，换了行装，待那寨里群匪乏困疲倦之时，偷偷潜入进去。这张晓熟路，待天亮时自然上了赤石峰，站在峰顶，台眼望去，一层层红土黄沙，一望无际，朝阳初起，却已酷热难耐。
赵老二道：“我们得赶紧找药，等天黑时下山，以免耽搁了仙姑病情。”张晓应声道：“就怕只是传言，这山上没有什么火灵芝。”两人展开足迹寻找，直至中午时分，两人大汗淋漓，终寻不得火灵芝。两人心灰意冷时，看见一处峭壁上的一颗红石上，长着一颗牛眼般大小，树菇一般红石块儿。
张晓惊叫道：“二哥快看，那可是火灵芝么？”
赵老二闻言望去，喜叫道：“正是，正是！果然是火灵芝。”面色由喜转忧道：“这生长与峭壁之上，高七丈有余，可如何取下来？”
只听张晓道：“先生莫急，既然找到了，我就便帮你取下来。”只看这张晓从腰间拿出两把短刀，走在那峭壁山前，将刀插曲石壁，两手交错向上爬去。
惊得赵老二在下叫道：“好功夫，切莫大意，小心为妙。”张晓听得赵老二夸奖，更要得意显摆一下，爬的更是卖力。酷热方头，张晓头昏脑涨，汗水如雨，双手已湿，几番打滑，差点掉下来。因热难耐，本穿的单薄，石壁磨破了衣裳，划的身上数道伤痕。功夫不负有心人，终爬到火灵芝跟前，用刀将火灵芝赐下，收入囊中再缓缓下去。
下了峭壁，将火灵芝交于赵老二，张晓已精疲力尽，往地上一躺，大口喘气喝水。赵老二看到这张晓伤势，心中尤为感动。道：“这可是这红石所划伤的？”
张晓道：“皮外伤，不碍事。”
赵老二拿出药瓶道：“可不能大意，这红石有毒，不赶快清理伤口，会伤口溃烂而亡的。”张晓一听如此厉害，只能乖乖听话吃药。张晓吃完药，看着赵老二依然愁眉不展。问道：“二哥怎么？难不成这是假的火灵芝？我看也不像什么灵芝，就是一像树菇的石块儿……”
赵老二缓缓道：“这正是火灵芝，不假！”
张晓诧异道：“那为何先生如此不悦？”
赵老二回道：“此火灵芝乃是新生的，年纪尚小，药性不足，甚微。仙姑病情严重至极，此物不足以医治仙姑病情，此乃天意啊！”
张晓道：“有总比没有好，要不我们再去寻寻，说不定能找到更大更好的。”赵老二苦笑道：“这赤石峰都被我们两个翻了个底朝天，除了这个，那里可还有别的火灵芝。”长叹一声道：“先下山吧！有总比没有好。”话音刚落，只看那巫王寨群匪从四面八方而来，将赵老二与张晓两人团团围住。
只看情势危机，张晓圆月弯刀出鞘，向着来人大喝道：“谁敢轻举妄动，我手中刀可不留情面。”
话音未落，传来一阵笑声道：“我当是谁呢？原来是牛王寨的张公子啊！”张晓眉头一皱，紧锁额头道：“林大舌头，亏你还认得你爷爷，叫你的人退下，放我们出去。”
这林大舌头名叫“林大雷”是张晓叔叔手下弟子猛将，出名的悍匪。由于说话口齿不清，所以群匪都叫他“林大舌头”的称号。这林大舌头回道：“张公子，你回家来，也不通知弟兄们，好来迎接你。你要这火灵芝说一声就是，兄弟我双手奉上啊！”
张晓怒道：“林大舌头，你我乃昔日手足，莫要逼我刀剑相向，快快闪开。”
林大舌头笑道：“放你离去，当然可以，你不认我们，不认我们三当家你的叔叔，可我们认你啊！你要走便走……”说完指着赵老二道：“这人必须留下，这可是二当家巫王‘火灵珠’他老人家亲自吩咐的！”
赵老二与张晓齐诧异道：“你们当家的知道我要来？”