赵韪声称顺长江而下迎击沈弥，实际上却行陆路往北，直奔涪县。
在沈弥始从江州西上时，赵韪就心有定计，派人在涪县准备船只。他接连收到北征长安、讨伐张鲁的命令，本就有权调动物资，后命令虽暂停，归还了兵符，但下令郡县做战争准备，还是能够执行下去的。
果然，沈弥等争论数日后，采取激进路线、兵指成都，正中赵韪下怀。
在从成都出征前一日，赵韪收到了江阳令郑度派人紧急送来的书信，信中所提计策与赵韪不谋而合。
成都至涪县两百余里，赵韪日夜兼程，四日即赶到涪县渡口。
涪水上密密麻麻停泊着无数船只。
涪县令高沛上前拜见赵韪，道：“下吏向将军复命，大小船只，均已备齐，足可一次性渡三万人。”
赵韪松了一口气，对高沛十分赞赏，道：“高县令真能吏也！”
下令休整半日，埋锅造饭，饭后立即登船，顺流南下，直取沈弥后方大本营江州。
涪县到江州五百多里，水路迅疾，经广汉，过德阳，不到十日即进入巴郡境内。
情报源源不断汇入赵韪手中。半个多月时间，沈弥仍旧没攻下江阳。
郑度奇计百出，把江阳城守得固若金汤。
沈弥气急败坏，已经彻底迷了心智，发誓必要攻破江阳。族人有谏之者，被他以“沮军”的名义直接处死。
这还如何劝谏？
甘宁私下对左右道：“沈弥怒令智昏，已然疯癫。东州兵必日夜兼程赶来，若不速退，必死无葬身之地。我等岂可为沈弥一人陪葬！”思索退路。
进入蜀郡后第一座城池是垫江县城。该县亦响应沈弥起事。目前控制垫江的乃是沈弥族弟沈合。
赵韪舍垫江不攻，千帆齐发，百舸争流，进逼江州。
留守江州的乃是沈弥叔父沈嵩，听到麾下急报前将军已至城下，宛如晴天霹雳。
沈嵩哆哆嗦嗦，嘴唇颤抖，道：“真、真是赵韪到了？他不去迎击沈弥么？为何到了江州？”
沈弥所任校尉黄遂急道：“请将军速至城头，指挥守城！”
沈嵩是沈弥任命的偏将军，负责守卫大后方，忙道：“对、对！黄校尉所言极是。”带了侍卫出门奔上城头。
向北一望，只见涪水上舰船密密麻麻，遮天蔽日，更有无数士兵已完成登陆，以攻击队形向江州城扑来，鼓声如雷，杀声震天。
沈嵩手足冰凉，颤声道：“这、这么多敌人，如、如何应对？”
江州城士兵不到千人。沈弥西上时说的清楚，自己率大军攻向成都，刘焉势必乱了阵脚，哪里还有空闲来攻打江州？江州兵虽少，却安若泰山。
如今形势，与沈弥所判断完全不同。
沈嵩不过中人之资，面对二十倍于己的对手，哪里还有什么对策？
赵韪也不做休整，就趁着出其不意，到达江州就立即投入猛攻，不到半日即攻入城中。
沈弥虽胁裹江州而反，但总有心中不愿、表面服从之人，见“朝廷”攻破沈弥大本营，沈弥大势已去，纷纷站出来，配合着赵韪，将参与反叛的将领的家属一一指认出来。
赵韪将沈弥一家老小数十口全部诛杀，叛军家属吓得面无人色，哭声都不敢出。
赵韪命人喊话：“沈弥谋逆，诛其一门。其余胁从者，若能弃暗投明，家属可免死罪，否则皆诛。”
休息一天后，带着数百名叛军家属乘船，大军沿着长江西上。
赵韪得到消息，荆州兵侵入巴郡，已取鱼复，正攻朐忍，然县令王累乃是能吏，荆州兵攻之不下。
有人建议赵韪先救朐忍。
赵韪道：“沈弥乃腹心之患，蔡瑁不过肢体之创。先破沈弥，方为上计。”遂不救朐忍。
江州到江阳，三百余里。虽是逆流，但船帆张开，借助风力，还是用了不到十日，就逼近江阳。
甘宁见赵韪从后方赶来，心中一沉。他原来担心赵韪走湔（jiān）水，经资中、汉安，救援江阳。现在赵韪自下游出现，说明江州有失，形势更是坏得无以复加。
甘宁原来留沈弥拦阻赵韪、自己抹身东走的打算全落了空，江边准备好的那些船只，又如何能冲破遮盖江面的赵韪大军？
向东是赵韪，此路不通；向西是成都，中间还隔着僰（bó）道、南安、武阳、广都四城，自投罗网；向南是茫茫群山，崎岖难行；往北则是湔水，前途未卜。
当断不断，反受其乱。甘宁眼神一凝，决心已定，立即将麾下首领召集入帐中，将自己打算说了出来。
麾下大都是“锦帆贼”骨干，跟随甘宁纵横蜀地数年，对他无比信任，皆道：“唯将军之命是从！”
甘宁也不辞别沈弥、娄发，立即行动。
沈弥先听了斥候报告赵韪大军从后方赶来，如三九天被当头浇了一盆冷水，对郑度的怒火熄了大半，浑身因为恐惧而一阵颤栗。正彷徨无计，忽又听得甘宁带兵脱离大营，乘船入湔水，向北而去。
沈弥又惊又怒，忙派人把娄发请来，向他问计。
娄发向沈弥怒道：“向者我与兴霸皆言当割据巴郡，汝不肯听，如今陷入死地，何必又来问我？”
沈弥道：“此一时彼一时，直捣敌巢亦是上计。今赵韪虽来，观其兵不过两万，与我军兵力相当，又有何惧？甘宁号称勇武，却畏敌如鼠，真是名不副实，让人鄙弃！”
娄发还在苦苦思索甘宁为何不经战斗就脱身而走，喃喃道：“兴霸非懦者，其径自引去，必有隐情。是何缘由？”
两人迁延片刻，赵韪已直逼沈弥在江北扎下的大营。
沈弥、娄发二人登上高台观察敌情，沈弥诧异道：“赵韪直接登陆，不怕我等居高临下攻击么？”
娄发也相当诧异，想不通赵韪为何如此鲁莽。
前线沈军在沈丛率领下，在江岸上布开阵势，严阵以待。
沈丛见赵韪军莽撞地登陆，冷笑一声：“弃船登陆，队形猬集，难以展开，兵力再多又能如何？我兵虽三千，足以拒其数万大军！”
赵韪军第一波士兵在船只靠岸后，开始登陆。
沈丛正要下令击鼓出战，突见前锋一阵骚乱，正自惊疑，前线急派人向他报告。
报信士兵面无人色，结结巴巴地道：“校尉，大事不妙！那赵韪号称已破江州，我等家属尽为俘虏！他们靠近岸边的大船上还带了不少人质，正在放声喊话，让我等弃械投降。”
沈丛大骇，疾步向前线奔去。来到江岸，果见赵韪士兵正在放声宣扬他们攻破江州之事，要求士兵弃暗投明，立即擒杀沈弥，否则合家诛杀。
船上还传来一声声凄厉呼喊：“垫江杜三郎，我是汝父，前将军宽宏，我儿速速反正！”
“平阳里钱丰，儿女在家，妾在此，汝在何处？”
“北城谢豹可在？”
沈军阵势大乱，无数士兵从后面挤到前面，大声叫喊，看自己家人是否在船上。
赵韪满意地点点头，东州兵精锐迅速下船，排成锥形阵，向沈军大营杀来，口中高呼：“投降者不杀，反抗者族诛！”
沈兵如波浪中分，不敢也无心反抗。
年未二十岁的吴班冲在最先，猛虎般杀入沈弥大营。
兵败如山倒。
娄发对沈弥叫道：“速走！迟则无及。”
沈弥惨然道：“一败涂地，复能去往何处？”
他心中明悟，赵韪擒拿了诸将家属，却不见自己家属，必然已为其所杀。自己目标明显，举军皆敌，已是无路可去。
身边将领、士兵目光游移，不跟自己对视。
沈弥对娄发道：“我必不免，君持我首级去见赵韪，或可换回一命。”拔刀在手，横在颈侧，叫道：“大丈夫宁死，绝不偷生！”用力一拉，鲜血迸溅，尸体倒地。
娄发迟疑一下，还是上前割了沈弥的首级，去见赵韪。
赵韪望着跪倒在地，捧着沈弥首级高举在手的娄发，冷冷道：“尔为首逆，还望活命耶？杀！”
娄发愕然抬头。
嗤嗤声响，数支长矛刺入他体内。
长矛抽出，娄发宛如一个漏水的布袋，鲜血从矛洞处喷射而出，腰肢一软，尸体颓然向前栽倒。
赵韪问知叛军首脑之一的甘宁居然率先逃走，急命泠苞、邓贤带兵追击。
甘宁兵只千余，泠、邓二人合兵三千，稳占上风。赵韪这是在送二人功劳。
数日后，泠苞、邓贤怏怏归来，向赵韪复命，说是没有追上甘宁。
甘宁在汉安、资中之间弃船登陆，往山中一钻，再无踪迹。
赵韪暗骂一声废物，但这两人向自己靠拢积极，却不能过于苛责，只得好言安慰一番。
虽除去沈弥、娄发，击败叛军，赵韪却不能轻易收兵。巴郡军情传来，刘表派蔡瑁、文聘率兵入境，威胁江州。
天子被害后，消息传到荆州，荆州牧刘表大集文武，为天子发丧，上谥号曰孝怀皇帝；宣布长安所立伪帝为窃据神器的逆贼，韩遂马腾等人为乱臣贼子，天下当共击之；派张允率兵三万赴武关，声称要征讨关中。
刘表调门虽高，实则按兵不动，张允停驻在武关，不再前进。
刘焉称帝消息传来，刘表大喜，马上发檄讨伐刘焉，称刘焉与长安伪帝一丘之貉，皆为逆贼，自己将举兵讨之。
对刘表是否要称王，荆州文武激烈争论，几乎大打出手。蒯氏兄弟各持一端，争执不下。
蒯良不同意称王，认为时机不成熟。蒯越认为称王方可明示大志，招揽英雄。
刘表还不是日后年老志衰之时，还有进取之心，最终拍板接受蒯越、蔡瑁、张允、黄祖等所上楚王称号，对长安“河清”年号和成都“天佑”年号均不接受，仍旧沿用刘协初平年号。
刘表命蔡瑁、文聘讨伐刘焉。
沈弥之乱，蔡瑁已挑动、勾连了近一年时间。沈弥一意孤行，西上进攻成都，也有蔡瑁的鼓动，信誓旦旦地向他保证，若刘焉攻江州，蔡瑁必然援救。
沈弥刚离江州，蔡瑁就攻击鱼复。鱼复处于荆益两州交界处，蔡瑁已经营多年。荆州细作打开城门，蔡瑁不费吹灰之力取了鱼复。
按蔡瑁的设想，是要直下朐忍、临江、平都、枳县，最后攻取江州，从而将整个巴郡纳入囊中的。
可惜人算不如天算，朐忍守将名唤王累，又臭又硬，诱之不动，攻之不惧，将蔡瑁、文聘生生绊在朐忍城下。
在赵韪击破沈弥之时，蔡文两将才终于攻下朐忍，生擒王累，挥兵西上，进围临江。
赵韪回师江州，临江城破。
赵韪更不停留，进兵枳县。
蔡瑁、文聘围平都，仓促不能下，曝师城外。
赵韪欲急救平都，与城内守兵里应外合，以破荆州兵。
巴郡北部督邮黄权道：“平都县令周超，谦谦君子，不通兵事，非王文勤之俦也。又，平都城矮，又非朐忍之坚也。荆州兵攻之不下，实可疑也。兵法云，致人而不可致于人。不如且驻枳县，以静制动。彼深入我国五百余里，后勤无继，可派精锐绕至后路，坏其粮船，绝其粮道。届时以大军临之，破之易也。”
黄权，字公衡，巴郡阆中人，本年二十二岁。其家为阆中望族。
沈弥反于江州时，黄权在安汉公干，躲过一劫。
赵韪收复江州，黄权回郡。由于郡吏多为沈弥所杀，赵韪便权宜任命黄权为代郡丞，留守江州。
赵韪回兵迎击荆州敌兵，黄权负责在巴郡征集粮草辎重，供应赵韪。
赵韪思忖良久，采纳黄权之计。
南边刘表、刘焉两位宗室大打出手，争夺巴郡。北边刘备、刘宠两位宗室也起了龃龉，生出事端。
刘备在彭城誓师，又接见荀攸、钟繇、刘艾、段煨等人后，立即动身西上，进至梁国。
刘备现有十三支常备军或曰野战军。
太史慈射声军、赵云折冲军在平原，防备袁绍；
关羽扬武军、吕虔讨逆军、鲁肃奋武军在东平、山阳，防备吕布；
臧霸威虏军在广陵，防备袁术；
牵招征虏军、李通绥南军、许褚横野军在司隶，防备长安，监视河东、河内，隔绝吕布。
上述合计九军。
刘备身边带着典韦摧锋军、刘猛陷阵军、张飞振威军，以及重新组建的卫靓殄寇军，移驻睢阳。
右军情掾高权早已探明，陈王刘宠与兖州牧吕布已秘密结盟，虽不知盟约具体内容，但大致可以猜度。
郭嘉认为天子遇害或会激发刘宠野心，再有吕布、陈宫蛊惑，恐怕会生出吞并汝南、颍川、梁国，与吕布连成一体，割据称帝的打算。
刘晔也认为如今颍川牵招、汝南李通均西上关中，汝、颍空虚，不可不防。一旦刘宠攻取汝南，西可以与刘表交通，东可以与袁术勾连，形势大坏，豫州非复为刘备所有。
这一点并非完全臆造。
不过刘宠的动向不是向南，而是向北，屯兵柘县。
陈留太守张邈派其弟张超进兵至襄邑。
兖州牧吕布进兵己氏。
这样梁国徐奕、陈恺就处于南、西、北三面夹击的态势下。
陈恺与刘宠在梁、陈边境屡起摩擦。
陈国士兵弓弩精良，陈恺吃亏不小。
刘备至睢阳后，派人送信给张邈，信中写道：“张公还记得六月之约否？”
刘备破曹操后，为避免与吕布冲突，自陈留南下，曾见张邈，让张邈保持中立，张邈曾犹豫答应。如今想必是见到刘备在豫州兵力空虚，又被人说动，欲趁火打劫。
张邈接到刘备书信，满面羞惭，又闻刘备亲至，心中忌惮，命张超自襄邑撤回雍丘。
刘宠闻讯，掷弩于地，怒道：“张孟卓起兵讨卓，割据陈留，拥众万人，足堪一战，不料怯懦若此！实可鄙也！”