司徒尹勋面无表情地跟在他身后，司空袁汤却微带倦容，只是一双眼却依旧清亮。
京师三独坐，尚书令袁盱，司隶校尉曹腾以及御史中丞张陵，都是神色淡定，让人看不出情绪。
再接着就是朝廷重臣九卿，也各怀心思，神色俱异，与九卿同级的翰林苑主编梁不疑，郁郁寡欢，有些愣怔地亦步亦趋……
整个台阶前，浩浩荡荡站满了人，这份整齐程度，只有元日大朝会可以比拟了。
先前被抓进大殿凑数的中低层官员，此时又被无情地轰了出来，乱糟糟地手足无措。
被御史中丞张陵一阵训斥，赶到后面列队站着去了。
随着上朝的时辰来到，礼赞过后，马融深吸口气，带头小跑步进了崇德殿，黄琼立马不慌不忙地跟上。
大殿中，除了一群全副武装的卫士，唯有赵戒一个臣子孤零零地立在御阶前，他的目光直接越过了马融，与黄琼的目光对撞在一起。
空气中似乎刹那间就凝固起来，仿佛有实质性的刀剑在激烈交锋。
这个位置是我的，你黄琼不过是个过客罢了。
笑话，你一个乱臣贼子居然还在做春秋大梦，真是怎么死的都不知道。
……
被完全无视了的马融，昂起头，咳嗽一声，广袖一挥风度翩然，尽量想给自己增加点存在感。
不过，赵戒的注意力很快就被另一个人给抢走了，那就是司空袁汤。
对于赵戒来说，最可恨的不是敌人，而是背叛他的同盟，原本以为袁汤是他最有力的伙伴，可万万没想到，到头来却成了最大的对手。
这让他如何不恨入骨髓，目光如刀，只恨不得刀刀刮下袁汤的肉来。
可惜袁汤却若无其事，似乎对他的恨意毫无所觉，甚至还很自然地对他微微一笑。
气得暴脾气的赵戒心口一疼，要不是时机不对，他直接就下令让左右甲士冲上去乱刀砍死了。
好容易遏制住自己要杀人的冲动，赵戒硬生生地把目光从他身上挪开，为了保持情绪，他干脆双眼望天，作出一副目中无人的架势。
不多时，所有人都有条不紊地各就其位，此时礼赞方才宣布，“皇后临朝！”
身着隆重大礼服的皇后梁女莹，脚步微微有些虚浮，显然心里没底。
涂了胭脂的脸上，依旧能感觉到神情紧绷，低垂着双眼，心事重重。
按照皇后上朝的惯例，走到了御座后方的垂帘处，等待着众臣礼拜。
然而大殿上却一片诡异的沉默，众人垂首而立，仿佛没有看到一般，竟然无人行礼。
有几个本就是赵戒的人，左看看右看看，见其他人都不动，也尴尬地没敢出面。
梁女莹愣在当场，只气得七窍生烟，当着满朝文武的面，这份羞辱简直就是诛心之举。
赵戒一看情形不妙，正准备出面，外面却高声传报，“清河王刘蒜前来为陛下守灵。”
如一枚石头“扑通”咂入了平静的潭水中，顿时激起千层巨浪。
风尘仆仆的刘蒜，一如既往的儒雅雍容，面色悲戚地缓缓走入了大殿之中。
这份高贵气质，任何时候出场都让人忍不住生出倾慕之感，果然不愧是当初李固和杜乔据理力争的帝位候选人。
只是，在如今的局势下，这份儒雅却似乎变了味，让人不由自主地浮想联翩……
“臣刘蒜拜见皇后。”
不疾不徐的清朗嗓音响起，如久旱的甘霖，恰好解了梁女莹的尴尬。
回过神来，梁女莹终于开始按原计划发挥演技，眼圈一红，举袖做拭泪状，悲悲切切地说道。
“陛下走得急，满朝公卿竟然没一个打算守灵的，还好有清河王忠君为国，不然……”
说罢低头泣不成声，她自编自演了年余的戏剧，演技虽说有些浮夸，但这眼泪却说来就来，十分到位。
黄琼双眼向天冷笑连连，拱手问道，“皇后既然说陛下崩殂，臣斗胆一问，不知陛下所患何疾，谁人为他诊治，又为何没按规矩通知我等？”
皇帝乃一国之根本，他的安危身系天下大势，所以天子有疾，尤其是重症，乃是惊动朝廷的大事件。
按照惯例，请医延药之后，必须马上请三公及近臣入宫侍疾，甚至还要焚香祷告，为陛下祈福。
所以作为太尉，黄琼的这份质问理直气壮。
“昨日午后，陛下在合欢殿用餐之后，便突然腹痛难止，还没等太医令宰过来，就已经宾天了。”
关于此事赵戒筹谋良久，自然早有说辞，那就是祸水东引，趁机诬赖到邓猛身上，来个一石二鸟之计。
皇后泪水婆娑，模样我见犹怜，“太医令宰孙干说陛下乃是中毒，我当时已经六神无主，又不敢声张，也不知此事是否与朝中有干系。
想着赵戒已是局外之人，才想着问计于他。”
若不是黄琼深知陛下尚在人间，差点就信了，“那么请问皇后，太后如今安在？陛下御体又在何处，容臣等告别。”
“太后本就卧床不起，如今陛下去得不明不白，更不敢告诉她。
至于陛下御体，按制停灵于正殿两楹之间，商议完毕，自可去为大行皇帝举哀。”
这说辞也勉强混得过去，黄琼不置可否地点点头，“不知可能传太医令宰孙干上殿，臣等想问明情况。”
说起来，刘志早就怀疑孙干与梁女莹是一丘之貉，当初她能屡次三番给太后下毒，还不露痕迹，明显就有医师庇护。
后来又是这个孙干，跑来建议他放太后入芳林园修养，事实证明，这本身就是个局。
种种蹊跷的行为，背后都少不了孙干的影子，如今这场李代桃僵之计，他更是主角。
明知对质也是这个结果，但既然大家要做戏，那就索性做个全套好了。
孙干绘声绘色地讲述了陛下如何“中毒身亡”的全过程，他是医者，编起谎话来更是细致严密，让人挑不出毛病。
当然，整个事件都直指合欢殿的主人，皇帝宠妃邓贵人。
虽然这里面最大的漏洞，瞎子都看得出来，那就是邓贵人集万千宠爱于一身，又身怀龙子前途无量，她是疯了才会去毒杀天子。
众人都很好奇，梁女莹要如何自圆其说。
“来人，传合欢殿宫人上殿作证。”