一天下午，县纪律检查委员会的一辆车开进了镇政府大院，下车后的工作人员径直叫赵镇长和胡小燕一起上车后就开走了。不久镇政府就收到了上级单位开除2人的通告。
转眼间洪宇天到基层工作已经4年了，此时的他再也没有刚参加工作时的书生气、早已和干部群众打成一片了。又到了镇政府换届选举时间，镇人大主席团认为洪宇天政治思想觉悟高，积极向上，工作能力强，提名洪宇天为副镇长候选人。
换届选举会议开始了，来自村、街道、企业以及教育和卫生线的人民代表120多人，一丝不苟地进行思考并填写选票，会上每位代表都投上了庄严的一票。
选票统计在进行中，洪宇天的选票遥遥领先，最后以高额票数当选为副镇长。
此时洪宇天的内心激动不已，久久难以平静：非常感激崖海人民对自己过去工作的肯定和对自己将来的厚望！他顿觉肩上的担子和责任更重了，今后要更加努力工作，不辜负崖海人民的殷切期望！
洪宇天担任副镇长分管农业工作，为当地的农村办了较多的实事，不仅提高了水稻和荔枝、龙眼、柑、橙等经济作物的亩产量，还通过省城的同学、校友进行牵线搭桥，成功地把当地的水果销往省城，避免了旺季水果的积压从而挫伤果农种植水果的积极性。
洪宇天因工作成绩显着，被调动到县农业局任副局长。不久后因正局长退休，又担任局长。在县农业局工作期间，洪宇天的足迹踏遍了全县23个乡镇，为全县的农业发展忘我地工作。
江洲县境有近三分之一面临大海，五十、六十和七十年代一直在围海造田。有一次天气预报预测：超强台风将正面袭击江洲县。如果防汛大坝被超强台风袭击后出现缺口、被海水漫灌进农田的话，严重时会导致晚稻颗粒无收，以及果树枯萎。县委县政府提前一天紧急动员县直机关有关干部，奔赴抗洪抢险前线进行支援。
县农业局、县林业局都负责支援崖海镇的抗洪抢险，洪宇天担任农林线抗洪抢险指挥小组组长。当时洪宇天的爱人正在县人民医院待产，洪宇天赶紧去了一趟医院看望，与爱人道别后，就带领农林线参加抢险的干部乘坐县政府的大巴车到抢险目的地。大巴车到了崖海镇政府，洪宇天和指挥小组几位组员与镇政府的领导进行沟通后，就继续带着抢险干部直奔防汛大堤。这时超强台风正登陆袭过来，有的海浪被强台风卷起十几米高。洪宇天吩咐大家要时刻注意安全，边吃点干粮边留意大堤的安全情况。
突然，西边不远处出现缺口，并且瞬间就越来越大。洪宇天带领大家赶紧往缺口投沙袋进行封堵，但投进的沙袋瞬间就被海水冲走了，情况危急！看来只能筑人墙来封堵了，洪宇天第一个跳下去，几名干部也紧跟着跳进水中、排好队筑人墙，其他在大坝岸上的干部赶紧传沙袋，一袋袋沙袋在人墙的面前、借助人们脚和腿的支持力稳固下来，后在继续填压沙袋的重力作用下形成封堵墙，终于把这个缺口封住了。
洪宇天和下水的干部上到大坝刚休息了一会，东边不远的地方又出现缺口，大家赶紧冲过去，用沙袋填，还是堵不住。只能用筑人墙的方法了，洪宇天又是第一个跳进水中，几位干部也跟着跳下来。突然，一个巨浪打过来又被旋转风卷向海中，把一位年轻干部小王卷进海里，情况万分危险！洪宇天说“我游出去救小王，你们赶紧封缺口”。当时已经是夜晚了，大海一片漆黑，加上风雨大作，现场没有冲锋舟，就算有冲锋舟拿来救援，也是非常困难的。
这边的干部补充了2人跳进水中筑好人墙后，岸上的人迅速传沙袋，十几分钟就把缺口封好了，但还没见到洪局和小王游回岸边，大家担心极力了。
时间一分钟一分钟地过去，大家眼看近一个小时还不见洪局和小王的踪影，估计凶多吉少。有3位女干部想到洪局的爱人也许生出了宝宝，宝宝还没见到爸爸一面；还有小王准备下周结婚，可他和洪局就这样光荣了，难过得都哭了。
话说小王被海浪卷进海中后，洪宇天游出去找了好一会才找到小王。洪宇天拉着小王几次想游回岸边，都被海浪卷了回去。
小王由于抗洪抢险时已耗尽了体力，又被海浪卷打了十几分钟，这时已奄奄一息了，他对洪宇天说：“洪局，我不行了，您不要管我了，您保持体力、尽快游回岸边吧”。洪宇天对小王说“你要坚强并挺住，我一定要把你带上岸，下周我还要参加你们的婚礼。现在我们要改变方法：大浪泼过来时，我们就沉进水中往岸边游，这样就可避免被大浪又卷回去”。
小王听了洪局的话后，又重新振作起来。也许是得益于大学期间每天早上风雨无阻地跑步6公里而锻炼出来的强壮体魄，经过一个多小时的努力，洪宇天拉着极度虚弱的小王终于游回岸边。在抗洪抢险人员的帮助下，终于把小王拖上了岸，并赶紧送崖海镇医院检查救治。
洪宇天上岸后才得知，这里是兄弟单位的抗洪抢险区域，离农林线坚守的区域还有2公里多。