三天前，蜀汉大营。
中军大帐之中端坐一人，头发半白，手持羽扇，身披鹤氅，正是蜀汉丞相诸葛亮，在安排调度诸将北伐事宜。忽然转出一个中年武将，上奏道：“丞相，我愿意领兵五千，经过子午谷不过十日就可以到长安。等我将长安攻破，丞相自领兵出斜谷，那么整个陇西就可以平定了。”此人是汉中太守，征北将军魏延。
诸葛亮手摇羽扇，拒绝道：“不可，这个计策过于冒险，如果有埋伏，我五千大军都成了魏军的囊中之物了。”
魏延不以为然：“驻守长安的夏侯楙是酒囊饭袋之徒，自料不到我大汉神兵天降。即便有埋伏，我自当死战，大不了马革裹尸以报先帝，丞相也可以再想办法缓缓图谋陇西诸郡。”
诸葛亮沉吟一会儿：“如果前军覆没，士气受挫，凉州怕是一时之间难以图谋。”
魏延道：“丞相以为我大汉的国力如何？”
诸葛亮道：“汉之国力，不如吴之一半；吴之国力，不如魏之一半。”
魏延道：“如果没有变数，那么强者更加强大，弱者更加弱小。益州疲弊，大汉俊杰，日益凋零，在我有生之年，怕再也难以完成先帝的夙愿。用兵之道，在于奇谋，以奇取胜易，以正取胜难。”
诸葛亮道：“我岂不知正奇之道？孙子曰：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’昔日襄樊之战我荆州尽失，夷陵一役动摇国本。先帝驾崩，五虎大将五去其四，父失其子，妻失其夫，弟失其兄。我现在步步为营，即便没有大胜，至少退可保全益州子民，不致有失。纵使明知不可为而为之，我也自当鞠躬尽瘁，死而后已。吾意已决，文长勿复多言。”
魏延退下，脸上悲愤表情一闪而过。
会后诸葛亮留下四人：
左首第一人是一个中年汉子，身着布衣，留着短须，双手粗糙，是蜀汉名匠蒲元。
左首第二人是个少年，身着玄色铠甲，腰悬长剑，身形矫健，目光如炬，威风凛凛，叫做魏云鸿。
右首第一人是个女子，头上插着玉簪，以白色面纱遮面，身着鲛人泪长裙，长裙上点缀着珍珠，晶莹剔透，手臂雪白，腕带玉镯，脚穿翘头绣花鞋，叫做慕容雪霏。
右首第二人也是个女子，头带银铃丝带，身着红色轻罗纱衣，正是姬如梦。
诸葛亮环顾四人，最后目光停留在穿铠甲的少年身上，道：“云鸿，你是赞同你父亲的观点，还是赞同我的观点？”魏云鸿正是魏延之子。
魏云鸿向前一步，道：“丞相与父亲都是先帝留下的肱骨之臣，虽然意见相左，但都为完成先帝遗愿，殚精竭虑，无所谓对与错。至于胜负之数，虽是人为，也在于天命，不可窥测！然而父亲是一个武人，与朝中同僚多有不睦，丞相文武双全，从中调停，上下一心，共同抗敌，朝中确实是无人能及。”
诸葛亮点了点头，甚是嘉许。又道：“白毦兵乃是先帝留下的精锐，然而东吴不得不防。昔日云长北伐，若不是东吴背信弃义，如今宛、洛早就攻下，因此我留下白毦军驻守永安，防范他们再次偷袭。然而曹魏强大，各位都是我军白毦军中翘楚，今番征召在北伐军中效力，须各位齐心协力，共同破曹。”
“是！”四人齐声道。
“现在的当务之急，一是五色石已有四颗现世，尚有三颗不知道在哪里，我和慕容雪霏占卜，得知一颗藏于祁山；二是自光武帝以后，盘古斧所铸的神器亦不知所踪，须寻得盘古斧所化的玄铁，铸造神兵利器；三是我大汉无良马，需研制强弩，训练兵士；四是我新制木牛、流马，急需将其送回汉中，命工匠依样打造，运送粮草。这几件事都需要你们去办。”
“丞相尽管吩咐。”四人异口同声道。
“诸将听令！”
“姬如梦，前番已几次探寻五色石下落，如今已经可以确定其大致方位，明日再往祁山，现今两国交兵，只能绕路而行，我只派你一人前去，因为一人反而更容易脱身，切记要小心行事。”
“是！”姬如梦道。
“蒲元，带领营中工匠，研究冶炼淬火之法，以铸兵甲。”
“是！”蒲元道。
“魏云鸿，慕容雪霏，你二人带一队人马，从营中出发，护送木牛、流马到汉中，命汉中工匠依样打造，以备运粮。汉中之事一了，旋即赶往祁山，接应姬如梦。”
“是！”两人齐声道。
四人走出大营，往蒲元营寨中走去。蒲元独居一营，营中一半摆满了木甲，另一半是冶炼的熔炉和锻造的材料。木甲之中，有木鸟，有弓弩，其中最显眼的两个木甲在大帐中央，一个体型巨大，做成牛形，另一个体型稍小，做成马形。都有四肢，蒲元发动机关，只见两个机甲开始活动起来，蒲元翻身骑到流马上，那马竟可以负着蒲元前行，不落在木牛之后，行动甚是敏捷。
姬如梦睁大了眼睛，道：“蒲大哥，这个是你做出来的，简直是神乎其技！”
蒲元道得意地点了点头，道：“木牛可载重物，用于平地行驶，流马可走山路，小巧灵活。这是我和丞相一起研制出来的，拥有了木牛、流马，我们押运粮草便不用再担心了。”
魏云鸿瞧了瞧腰中的长剑，道：“蒲大哥，接下来还需要你铸造神兵利器，装备到军士之中，增强我方的战斗力。”
蒲元道望了下满地的冶炼材料，道：“冶炼之道，矿石、水质至为重要，我正在研制铸造长刀之法，可削铁如泥。若非如此，我应该亲往汉中，督造木牛、流马。这两箱是制作图纸，你们交给汉中的工匠照此制作，不久可成。”
魏云鸿拍了拍胸脯，道：“蒲大哥放心，我和慕容姑娘前往汉中，可保万无一失。”蒲元道：“那就拜托两位了。”
姬如梦道：“要不是去祁山，我也想跟雪霏姐姐和云鸿去汉中呢，等我回来，蒲大哥也要做些木甲给我玩。”
慕容雪霏道：“如梦，你就像猴儿一般贪玩，一个人去祁山别惹出祸来才好，小心到时候丞相罚你。”
姬如梦道：“雪霏姐姐放心，凭我的本领，自当无往不胜。等你和云鸿来接应我的时候，说不定我早已大功告成了。”
四人作别，姬如梦只身往北，慕容雪霏和魏云鸿带领一队骑兵往南。
在路上，慕容雪霏道：“云鸿，你觉得，我们到底是为什么而战？”
魏云鸿道：“父亲为报效先帝而战，我跟父亲一样。”
慕容雪霏道：“我只想世间再无战争，再没有无休止的杀戮，没想到，这个结果却只能通过战争来实现，想来也是可笑。”
转眼间，离阳平关只有半日路程，突然远处烟尘飞起，只见三面大旗，大的一面书写的是魏，小的两面一面书写的是夏侯，另一面上面画的是一个猛兽，似虎又似豹，领军的是魏军名将夏侯渊的儿子夏侯霸，身后数千兵马是魏国的精锐部队虎豹骑，往阳平关杀来。
魏云鸿转身对慕容雪霏道：“慕容姑娘，你带着木牛、流马先走，这里由我来抵挡。”
慕容雪霏自知这不是意气用事的时候，带着二十名兵士，对魏云鸿道：“我去了，云鸿，你多加小心。”
沙尘漫天，号角声此起彼伏，数不尽的魏军朝着魏云鸿和慕容雪霏驰来，不一会儿，虎豹骑的距离只剩下一百步。
“大家拉满弓弦，等候命令！”魏云鸿命令剩余八十名将士下马排成两排，一前一后站立，前面人手持强弩，后面人将三箭放到弩机上。九十步，八十步，七十步，六十步，眼看就要冲过来了，只剩五十步！每一名军士都紧绷着神经，等待最后的指令。
“射！”命令一出，一百二十支箭腾空飞起，射入魏军阵中。顿时有五六十名魏军倒地，有的战马被射伤，将背上的兵士甩了下来，被后面马蹄踩踏，顿时毙命。蜀汉后排士兵立马又将箭补充到弩机上，紧接着第二波第三波箭雨来袭，又射倒了百余人。夏侯霸令旗一挥，正面兵士不动，两侧士兵纵马疾驰，原来是要进行合围！魏云鸿命令将士上马，急往南驰，后面大军鼓声震天，蜂拥而至。前面是一座土丘，如果沿土丘折回，必然被魏军追上。“上山！”那土丘原不甚高，蜀汉兵士纵马急上，刚登上土丘，周围魏军已经围得如同水桶一般。
魏云鸿手持长戟，临危不乱，把将士分成四队，三个校尉各带领一队人马，魏云鸿自己领一队，道：“各位将士，拼死一战，尚有生存的希望，否则此处将成为我们的葬身之地。”语罢，搭弓拈箭，对准冲在最前面的敌将，箭如流星飞出，穿透那将的胸口，箭尤自不停，又射倒后面的一名士兵，众人见此神威，无不拜服，道：“我们愿意拼死一战！”
四队人马分别向东西南北四个方向冲击，魏军前军被冲散，后面军队又补充上来。一个来回之后，蜀汉军士聚集在山上，折损了十三人。北方，西方，南方冲散的魏军很快聚集起来，东面魏军稍作散乱。魏云鸿趁此时机，组织剩余兵士，组成锋矢阵，魏云鸿当头，三名校尉分别在两翼和后方，直往东去。魏云鸿挥动长戟，连扫带刺，魏军当着披靡。两翼和后方军士举起盾牌，在敌人进攻间隙回刺，将魏军的包围圈撕开一道口子。汉军集中所有的精锐攻击一点，魏军虽然人多，却也抵挡不住。夏侯霸远远望见，心想：蜀军在诸葛亮的训练下战力竟如此强大，地域虽小，不可小觑，魏云鸿如此骁勇，将来也必成为曹魏的劲敌。
慕容雪霏运送木牛、流马前行，走到一处山坡上，一队魏军追来，全部是女子，身着红色铠甲。旗帜上一面书写着夏侯二字，另一面画着朱雀图案，为首的那女子正是夏侯惇的女儿夏侯莹。她腰挂长剑，手执长鞭，却身材娇小，如十二三岁的小女孩一般。眼睛明亮，像天上的星星；肤色雪白，似皎洁的月光。
慕容雪霏带领将士快速转过山坳，命令军士搬取山石，按照乾坤震巽坎离艮兑摆成八卦形状，而每八卦又套有八卦，有些因山成阵，因树成形，组成六十四卦，只是仓促间摆成，不能尽阵法之玄妙，却也能拖得一时半刻。不一会儿，夏侯莹到阵口，看到烟雾隐隐，怕有伏兵，让大军驻扎在外接应，自带一队亲兵进入探路。她在阵中转来转去，却总是找不到蜀军，心中不禁火起，让亲兵搬动石块，破坏阵法。
正在此时，一个声音从阵传来，宛如天籁：“小妹妹，我辛辛苦苦布下的阵型，你就这么破坏了，岂不可惜。”
说话的正是慕容雪霏，站在下一个八卦阵的入口。
夏侯莹此时已二十多岁年纪，只是十二岁时生过一场病，从此身体便不再长大，但是此时也是身材凹凸有致，容貌姣好。夏侯莹看到慕容雪霏带着面纱，不见容貌，讽刺道：“不敢露脸的女人，躲躲闪闪，算什么本领，我们一对一较量一番如何？”
山谷中一片寂静，慕容雪霏绝尘而立，身后不见一人，她想，或许拖延得一刻，能让木牛、流马离阳平关更近一些。
慕容雪霏缓缓抽出寒冰剑，那剑通体透明，犹如冰雪铸成，坚可断石，柔如流水，寒气逼人，正如其名。
夏侯莹下马，挥动长鞭，向慕容雪霏甩过来。两个身影一高一矮，一白一红，斗在一起，时而变成一个光团，时而分开。夏侯莹长鞭如长蛇一般，倏地探到慕容雪霏面前，慕容雪霏长剑递出，将长鞭荡开。若是长鞭碰上一般兵器，便能卷起夺过，偏偏寒冰剑可柔可刚，寒冰剑以柔打柔。而寒冰剑锋利绝伦，一般的兵器挡之立断，而长鞭以多种金属冶炼而成，又柔韧无比，想斩断却也无从着力。
慕容雪霏只为拖延时间，便采取守势，夏侯莹每进攻二至三招，慕容雪霏还击一招，夏侯莹看出她的意图，令手下亲兵加紧破坏八卦阵，以令大军通过。夏侯莹长鞭卷向慕容雪霏，慕容雪霏低头避过，不退反进，一剑刺向夏侯莹胸口，剑身无影无踪，左手向她小腹击去，夏侯莹格挡已是不及，将鞭头调转，来一招围魏救赵，击向慕容雪霏后心。慕容雪霏撤剑回挡，左掌不停，夏侯莹出掌与慕容雪霏对了一掌。慕容雪霏感到力道奇大，被震得后退两步，后背却感到一阵剧痛，原本寒冰剑已将鞭的力道卸去大半，却因后退之势甚大，鞭头滑过剑身，撞击到慕容雪霏身上，雪白的面纱上渗出了一道殷红。
慕容雪霏才知道，眼前这女子虽然身材娇小，武功、力道却强于一般人。眼见八卦阵快被突破，她翻身上马，往前驰去。夏侯莹带领亲兵紧紧跟在后面，等到赶上运送木牛、流马军士，后面追兵已相距只有一箭之地。
有时候，命运会开个小小的玩笑，让人感到无可奈何。
夏侯莹笑嘻嘻地道：“不敢露脸的女人，快投降吧，让我摘下你的面纱，看看你长得到底是美是丑。”
慕容雪霏命令军士将木牛、流马抛下，只带图纸，轻装前行。
夏侯莹大喜，这可是被诸葛亮视为命脉的木牛、流马，劫得此物，乃是大功一件。夏侯莹顾不得追击，下马检视，突然她闻到一股火药味，大叫：“不好！”急忙跃出数丈之外，然后轰隆声响，似是山崩地裂，木牛、流马化为无数碎片，从天上纷飞落下，那些躲闪不及的士兵，已被火药炸死炸伤。
就这么一缓，慕容雪霏已去得远了，她嘴角微微一扬，只是在面纱下，没有人能够察觉。原来，她早就料到路上会有危险，蒲元做了两组木牛、流马，其中一组内藏火药，若是遇到危险，便用金蝉脱壳之计。
阳平关。关上挂着“汉”字大旗，守关主将看到一只五十余人的骑兵直奔关口，为首的一男一女，男的手持长戟，女的一袭白衣，对身边士兵道：“快打开关门，迎接慕容将军和魏将军进城。”