这几日皇上着实郁结，其实在京西林场的时候，他对颜宝的感觉挺好，觉得她是个率真可爱的姑娘，只是随着这次三皇子求亲一事来看，皇上也有些摸不准了。
事实上他也就见过她两次，一次在京西林场，一次宫宴，都是短暂的接触，对她并没有一个直观的了解，原本她婉转拒绝三皇子求娶一事他虽有些不舒服，毕竟那是他的儿子，在他眼里，能比谁差了去？
可她竟敢拒绝三皇子的求娶，这也就罢了，正合他的意，然而后来事情的发展却有些出乎他的意料。
依他对三皇子性子的了解，当着那么多人的面被拒了婚，他哪里能忍得下，定然会给她一个教训，冒犯皇室的尊严也是需要付出代价的，他默许了三皇子的行为却暗中警告不许太过，因他知晓这个叫颜若羽的姑娘与北冥王府和靖国公府关系都还不错，那日宫宴之后楚曜之和纤纤都前来求过情，否则他哪能如此不闻不问。
更令他意外的事，除了楚曜之和纤纤外，连他这个看起来颇为冷清的外甥都委婉地求了两句情。
就在昨日三皇子还进了宫再次同皇后提起指婚的事，以前没他或者皇后传召，这个家伙可是想不起主动进宫请安的，这回为了婚事，却是三番两次主动进宫请安，还送了不少好东西进来，不说皇后心软，就是他都有些动摇了。
可今儿秦悦也跑宫里为楚曜之的婚事奔忙，这本是件好事，怎知楚曜之和三皇子求娶的竟是同一个人！
这回皇上不是欢喜，而是有些震怒和不解了。
在他看来，那个小姑娘也许并非率真，而是心机深沉只是更加懂得掩藏罢了。
听到皇上的话，感觉到他语气里的不快，北冥王妃心里一个咯噔，看来曜儿在这个时候求婚旨的确不妥，不过为了曜儿，她说什么也不能就这么放弃，再者，那个叫宝儿的小姑娘她是真喜欢，为此她说什么也是得争上一争。
“皇上，悦儿知道您心里的顾虑，不瞒您说，事实上曜儿与若羽早已有了婚约，只不过我未曾公开而已。”北冥王妃缓缓道，“您可能已经忘记了，两年前三皇子的车驾曾在我王府后巷遇到过一次刺杀，只不过当时车里坐的并非是三皇子，而是若羽，那时候是曜之救的她，后来我才知道，原来在那之前，他们早已认识。想必曜之当年发生的事也瞒不过您，自那次回来后，他便畏女子如虎，十分抗拒她们的接近，难得发现那次他对若羽有些亲近，我便将那紫翡镯子送给了她，您是知道的，那紫翡镯子的含义。”
听得北冥王妃这么一说，皇上不由愕然。
“若羽正是因为与曜儿有婚约在身，这才在宫宴上婉拒了三皇子的求娶。”北冥王妃叹道，“不知皇上可还记得天境老人为曜儿卜算的话。”
皇上点头，北冥王府的兴衰与皇室关系颇大，楚曜之如今可算是北冥王府唯一的血脉，他怎能不关注。
“天境老人言，曜儿命途多舛，四岁有劫，险中环生，十三岁前若未能遇着命中贵人，则殇。四岁那一年，好不容易他脱了困，却从此饱受身体和心灵上的折磨。”北冥王妃想起楚曜之这些年所受苦楚，不由泪光盈盈，她轻轻抬帕拭了拭，“好在，十一岁那年，他遇上了命中贵人，终于救得他的性命，那位贵人，正是若羽。”
皇上微怔，想不到楚曜之跟那颜若羽还有这么一段。
“皇上恐怕不知，不久前曜儿曾带若羽到过长青门，天境老人曾对他道，若羽与曜儿乃是天定的姻缘，只是因为她年纪尚小，且身份上毕竟有些弱势，未免引起太多关注，曜儿与我商量不曾将此事公开。”事到如今，北冥王妃的话也只得半真半假，起码得先消了皇帝对宝儿的不满，再者，她所说倒也不算假，这门婚事儿子可是宝儿亲自同意了的，虽然苏氏是宝儿名义上的义母，可她看得出来，苏氏做不了宝儿的主，至于她大哥，也并无血缘上的关系，所以只要宝儿自己都愿意，那谁也别想阻挡他俩的姻缘！
再说了，这事其实错不在颜宝身上，若非三皇子强势求亲，宝儿又何须如此，不过若不是这样，恐怕自家儿子想抱得美人归还不容易呢。
一般说来，虽然北冥王府的婚事需征得皇室同意，可只要他们所求娶的对象并没有令人忌惮的身份背景，皇室也都不会阻止，以颜宝的身份，皇室着实无需忌惮，毕竟她的身份皇家可是看不上眼的，否则三皇子求娶时皇上也不会那般阻拦。
但本来简单的事却因为三皇子而变得复杂。
“你且回去吧，这事容我再想想，以曜之的身份，便是朕的公主都足以匹配，何苦求娶一个小小的乡野女子呢？”皇上百思不得其解，他的筠儿和楚曜之可谓京城里最为优秀的男儿了，那乡野女子有何过人之处，令得他们争相求娶呢？
北冥王妃心中着急，知道这是皇上的推脱之词，如果她真就这么回去了，今日之事多半也要泡汤，这可不是她愿意看到的。
不过她也没将那焦急之色表现出来，反而冷静下来，轻声道：“皇上，我这个做娘的亏欠他太多，若羽是曜儿所求，他长这么大都没求过我什么，这是他第一次主动求我做主，我这当娘的又怎能不从他这小小的心愿呢？皇上，我只是不想让他娶一个自己喜欢的女子，不愿他再步上他爹娘的后尘啊。”
皇上一震，心里涌出些许愧疚来，当年先皇为了断去沈颖如与楚沉风的念想，硬生生将秦悦指给楚沉风，导致了她这大半生的不幸，说起来他也有些连带的责任，如果他依着母妃的意思……唉，如今说这些又有什么意思，错误既然已经造成，自己也只能尽力弥补。
“罢了，我应你便是，回去等旨意吧。”
北冥王妃红着眼点头：“多谢皇上成全。”
皇上挥挥手，待北冥王妃离开，有些疲累地靠坐在椅上。
“皇上，想什么这般入神？”不知什么时候，一双纤细柔嫩的手抚上皇上的脸颊，皇上也未睁眼，大手抬起包住那柔软的手放在唇边。
“汐儿，筠儿那边就给他推了吧，朕容他明年再选妃。”
皇后微微一怔：“皇上，方才北冥王妃过来是？”
“为楚曜之娶颜若羽求旨来了。”皇上睁眼，认真地看向皇后，“朕应了她。”
“哦。”皇后柳眉微蹙，却对皇上的决定并不意外，“强扭的瓜不甜，若非宫宴那日臣妾探过那颜若羽的心思，倒是真想应了筠儿，那姑娘臣妾也挺喜欢的，而依着悦儿的性子，她会亲自来求，想来也是那姑娘应了的，咱们何必毁人姻缘，悦儿这些年已经够苦的了。哎，不瞒皇上，那颜若羽给臣妾一种颇为熟悉的感觉。”
皇上眉眼舒展：“朕也有那种感觉，她的眼睛真像大哥。”
“不只是眼睛，您别看她温柔秀气的模样，可那性子却有些狡黠呢，大哥小时候也是如此。”皇后脸上露出一丝缅怀，“说起来，大哥也离开十年了，不知他什么时候能回来。”
皇上轻轻揽住她，一声微不可闻的叹息从他口中飘出：“待他归来，朕亲自出城相迎。”对那位如师如兄之人，他是极其敬重的，更何况，当年他亦是为了他能稳坐皇位而再次踏上征途。
北冥王府
楚曜之坐在大厅上，手捧茶杯，茶凉而不自知，听得门外传来的动静，俊美无俦的面庞终于有了些许情绪，幽深的眸子微微起了波澜，放下手中的杯子，刚一起身，就见北冥王妃在一众丫鬟婆子的簇拥下缓缓走来，他佯作未视，复又坐下，只那藏于袖中的手微微握紧。
“母妃。”直到王妃走进大厅，他才起身迎上前去。
北冥王妃一声叹息：“曜儿……”
楚曜之心头一个咯噔，声音不觉带上一丝焦躁：“母妃，皇上不同意？”
北冥王妃瞅了楚曜之一眼：“曜儿，跟母妃说句实话，你是因为喜欢宝儿才想娶她还是因为想帮她？”
楚曜之有些不自然地垂了眸：“母妃，颜宝是我的……朋友。”
“哎，既然是为了帮朋友才提出求娶之意，那为娘也无需那般拼命为你争取，更是为了她得罪皇家。”北冥王妃摇摇头，从他身侧走过。
楚曜之急了，一把拉住北冥王妃的手臂：“母妃，孩儿喜欢她！”
“真的，你是因为喜欢她才要娶她？”北冥王妃转头看他。
“是！”楚曜之郑重点头。
她不由挑眉：“那你刚才是骗我的喽？”
楚曜之俊美的面庞顿时僵了僵：“我……”
北冥王妃突然笑了起来：“曜儿，喜欢一个人就要说出来，想你这么藏着掖着，什么时候能把我媳妇儿的心给拐到，所幸你母妃先替你把人抢到手了，不过接下来能不能真正抱得美人归就看你的了。”哎，媳妇儿太小，她什么时候才能有孙子抱哟。