太史慈、公孙续率领骑兵一路急行，快得连斥候都有些反应不及，斥候刚刚汇报完毕，数千骑兵便冲出地平线，跳入他的眼帘，卷起的烟尘如狂怒的巨龙一样，直冲云霄。
抓住这宝贵的时间，张合接连下了几道命令。大戟士是他的部曲，六个曲军侯都是他的心腹，看到这情景就知道这是一场苦战，不敢有丝毫大意，各领命令，分头行动。一曲留在张合身边，准备迎战，四曲隐入芦苇荡之中，待机而动，一曲留穿过芦苇荡，赶回涿县。
张合横戟立马，拦在大路中央。战旗在他身后展开，被秋风吹得猎猎作响。
看着远处越来越近的身影，镇定如张合也不禁有些心惊肉跳。得知统兵来袭的是太史慈的那一刻，他就知道自己没有胜算。太史慈是名将，即使在孙策麾下也是出类拔萃的高手，这些年与颜良多次交手，颜良对他赞不绝口，自己与他对阵也未必有胜算。孙策命他入幽州，军械支持是意料之中的事，所以在军械方面，自己也没什么优势可言。至于兵力，更是寡不敌众。
唯一的优势就是以逸待劳。他在这里等着，而太史慈、公孙续是狂奔近两百里而来。即使一人双马，一天急行两百里对骑兵来说也是不短的路程，人困马乏，体力不支，正是击而破之的好机会。即使不能斩将夺旗，也能挫其士气。万一不敌，他也能撤入芦苇荡。太史慈初来乍到，情况不明，未必敢进入芦苇荡追击，只能绕过芦苇荡，多远十几里路，还要时刻提防着芦苇荡里的伏兵。多少要放缓一下速度。
如此一来，他就可以有充足的时间，从容退回涿县防守。
这是张合急切之间能想到的最好的办法。
握着大戟，看着对面的骑兵越来越近，张合眯起了眼神，鹰一般的目光越过数百步，紧紧的盯着对面的骑兵阵型，希望能从中看出一些端倪。公孙瓒的人品好不好且两说，他运用骑兵的能力毋庸置疑。公孙续继承了他的旧部，这三千骑兵中至少有一半是当年公孙瓒的部下，说不定里面还有一些是白马义从的幸存者，骑兵突击是他必须要防备的战术。
骑兵越来越近，张合看出了骑兵身上的白色大氅。不得不说，数千人身穿白色大氅的确很震撼，看上去就让人生畏。如果在冬天作战，这些白色大氅又是绝佳的掩护，斥候离得远了，未必能发现他们。
张合打量着对手的时候，太史慈也在打量着他。看到大道中央有数百骑立阵，当前一将横戟立马，他就知道可能遇上了谁，不由得暗赞一声。孙策曾经提醒过他，张合是一个非常谨慎的人，想钻他的空子绝非易事。离开泉州，他就不断看到如惊兔一般的斥候，知道张合一直将侦察范围扩展至泉州县，便已经领教了张合的谨慎，现在又在这里遇到张合，拦路邀战，时机把握得恰恰好，人数虽然不多，只有一曲左右，可他身后的芦苇荡随风摇摆，就像有千军万马，从气势上就能让人产生畏惧。
谁也不知道芦苇荡里藏了多少人，未知令人恐惧。
停下来列阵肯定不行，不仅会耽误时间，士气也会受挫，跑了大半天，急行军一百余里，人马都有些累，保持惯性向前冲还行，停下来会更加疲惫，再想提速冲锋就难了。但直接发起冲锋也不行，张合身后就是芦苇荡，是督亢泽，里面的情况如何谁也不清楚，万一里面有伏兵，应变不及，这三千骑兵很可能全军覆没。
也许这正是张合所希望的，以逸待劳，挫敌锐气，然后再从容而退，诱敌入彀。
太史慈稍加思索，便明白张合的用意，他命人击鼓，让公孙续率领主力继续前进，不用理会张合，只是要小心芦苇荡里的伏兵，自己带着亲卫骑跳上备用战马，脱离队伍，向张合迎了过去。
一声令下，亲卫骑齐声呼喝，撩起大氅，露出鲜艳如火的内面，如同一团火焰，向张合迎了过去。他们干净利索的动作引起了其他骑士的一片欢呼，就连张合都不由自主的赞了一声。
精锐之师！
太史慈一马当先，扬声大喝：“东莱太史慈在此，张将军可敢一战！”话音未落，扬手举弓，连射三箭。三箭连珠，向张合飞驰而来，其中一支是鸣镝箭，发出刺耳的厉啸声，摄人心魄。
闻得箭响，张合不敢怠慢，伏下身体，举起骑盾，猛踢战马。战马长嘶，发足狂奔，向太史慈迎去。鸣镝箭飞到，正射在张合的骑盾上，箭矢射破了盾牌的蒙皮，深入盾牌，余劲未衰，震得张合手臂发麻，箭羽嗡嗡震撼。
“好强的劲道，至少是三石硬弓。”张合暗自警惕，早就听颜良说过太史慈有百步穿扬之能，今日一见，果然名不虚传，见面便是三箭，而且以鸣镝开道，尽显对自己射艺的自信。
身后传来一声闷哼，一声惨叫。张合眼睛余光左右一扫，左侧的一匹战马已经没有人影，想来是中箭落马，九死一生，右侧的一名亲卫还在马鞍上，但肩膀中了一箭，箭头射穿铁甲，受伤不轻。
好精准的箭术。张合大喝一声：“举盾！”
话音未落，一阵箭雨倾泻而至，数名来不及举盾的骑士中箭落马。张合虽然用骑盾遮住了要害，大腿却中了一箭。他顾不得多想，目光沿着盾牌的边缘，紧紧的盯着太史慈，眼看着快到三十步的距离，他放下了骑盾，双手握戟，向太史慈正面杀了过去。
毫无疑问，太史慈是最强悍的那一个。仅仅百余步的距离，他至少射出了七八支箭，几乎每一支箭都从张合身边掠过，羽箭破风的声音一直在他耳边回响，每一声过后都会有一声闷哼或者惨叫，几乎没有落空，转眼之间，他身边至少少了三个人，三个悍勇的亲卫。
神箭手的威力莫过于此。如果能一战击杀他，就算损失多一些也是值得的。
张合握紧了大戟，吐气开声：“杀——”
“杀——”被激怒的大戟士齐声怒吼，大戟并举，策马狂奔。
太史慈目力过人，抢先看到了张合杀气腾腾的双眼，不禁微微一笑，他再射两箭，然后放下了弓，举起了长矛，向张合迎去。
“杀！”矛戟相交，张合力贯双臂，正准备用大戟的侧枝将太史慈的长矛挤出去，挺刺太史慈的胸腹，忽然觉得戟头一松，完全没有受力的感觉，他大吃一惊，收力不及，长戟偏离了目标，太史慈的长矛却鬼魅般的出现在他面前。
大戟落空，张合知道形势不妙，头皮一阵发麻，本能的侧身，同时横拖戟柲。
“噗！”太史慈的长矛从张合的肋下滑过，矛头擦着甲叶，发出尖啸，火星四溅。
“好！”太史慈赞了一声，从张合身边掠过，长矛挑起，将张合身后的一名大戟士挑落马下。张合半边身子都失去了知觉，来不及多想，双手握紧，厉声长啸，与接踵而来的骑士接连交手。一骑接着一骑飞奔而来，一柄又一柄长矛猛刺，“丁丁当当”之声不绝于耳，张合全力以赴，杀死了三名骑士，自己也中了两矛。太史慈的那一击虽然没能要了他的性命，却让他受到了重创，用了十几年的大戟变得沉重起来，无法随心所欲，仓促间露出破绽，受了重伤。
眼前一空，终于没有骑士再冲过来，张合气喘如牛，双臂如铅，连抬都抬不起来。他不敢怠慢，迅速拨转马头，连声厉喝：“撤！撤！”
“喏！”大戟士们齐声应喏，纷纷拨马而回，声音却不如想象中的雄壮。张合转眼一看，不禁心中剧痛，一曲大戟士最多只剩下一半，他抬头看到，刚刚交战之处，地上倒了不少人，有的已经死了，有的还在辗转哀嚎，从甲胄来看，大多是他的大戟士，身披红白大氅的曲指可数。
太史慈的部下如此强悍？
“将军快走！”一个大戟士催马过来，大声提醒。
张合回头一看，只见正在急速西进的骑兵中又杀出一队人马，正向他扑来，人数至少有五百。他暗自叫苦，如果没有受伤，大戟士也没有受到重创，他还有一战之力，现在自己受了重伤，大戟士损失近半，太史慈又在不远处，他哪里有勇气迎战这五百骑，一旦被缠住，必死无疑。
“走！”张合踢马加速，准备撤回芦苇荡，刚走了十几步，却发现太史慈拦在他进入芦苇荡的地方，举弓瞄准，箭矢正对着他的方向，而他身边的骑士也举着弓。
“坏了！”张合暗叫不好，太史慈堵住了他撤回芦苇荡的路，预定的计划已经无法实施。他苦笑一声，下令击鼓，要求芦苇荡里的将士依备用计划行事，他自己则拨转马头，向北撤退。狡兔三窟，他准备了不止一套战术，只是他没想到会败得这么快，第一套战术连施展的机会都没有就被太史慈击败了。
高手过招，胜负生死都在一瞬之间。