一年后。
《热烈庆祝我校毕业生乔一成勇夺中考状元》
李杰成为中考状元的这阵风，从北桥小学慢慢吹向了周边的大街小巷。
纱帽巷的居民得知这一消息，虽然引起了一阵热议，但大家的情绪都很平静。
‘一成’考了全市第一！
这不是理所当然的事吗？
如果他考不到，那才不正常哩！
这小子，多能耐啊，小小年纪，不仅凭借一门电器维修的手艺，养活了家里的弟弟妹妹，这小日子也是越过越红火。
一日三餐，必有一顿肉，二强、三丽、四美几个孩子，原本瘦的跟豆芽菜似的，现在一个个长得跟瓷娃娃似的，小脸水嫩水嫩的。
年纪最小的七七，更是享受了常人享不到的福，打小就是喝牛奶长大的，鲜奶、奶粉，样样不缺。
那营养好的跟以前的地主老财似的，数遍整个纱帽巷，也找不出一家这样的人来。
这年头哪家孩子缺奶水了，多半喂喂米汤就行了，谁家也舍不得让孩子天天喝奶粉。
那玩意，多贵啊，寻常百姓家的娃娃，哪喝得起。
纱帽巷巷口，几位大妈一边择菜一边讨论着近期巷内的热议话题。
“一成这孩子，争气啊！”
“可不是嘛，我家那个小崽子要是有一成一半好，就是让我现在闭眼，我也瞑目了。”
“嘿，快别说了。”
就在这时，其中一名大妈推了推正准备高谈阔论的那位大妈，然后伸手往巷口的方向指了指。、
那位大妈顺着对方的指引转头一瞧，随即立马闭上了嘴巴。
巷口，但见乔祖望正提着一瓶散酒，一边吹着口哨，一边优哉游哉的往这边走着。
几位大妈看到乔祖望来了，立刻闭口不言，眼中顺带着还带上些许不屑。
都说乔精刮子既精明，又会算计，是一位从来不肯吃亏的主。
可是结果呢，这家伙算计来算计去，却将最大的那颗西瓜给丢了，得来的全是些零碎的小芝麻。
等到乔祖望的身影消失在了转角，几位大妈方才继续开始讨论，不过她们此时的话题已经从‘乔一成’换成了乔祖望。
“这个乔精刮子，家里孩子都不认他了，他还在那里自娱自乐，真得味。”
“呵，这也怪不了旁人，还不是他自己做的，我可听说了，他原先在福利厂上班上的好好的，虽然只是一个看仓库的，但厂里有什么福利，从来没有少着他。”
“真算起来，这也是一份好工作，事少，工资却不少。”
“可是呢，人家学校校长听说了乔家的事，非得帮自家学生讨个公道，然后就托人把他的工作给停了！”
这个八卦一出，瞬间劲爆了其他几位大妈的眼球，几人纷纷露出一副不可思议的表情。
“不会吧？”
“还有这事？”
“牛野他妈，你是怎么知道的？”
牛野妈得意地笑了笑，仿佛掌握了什么最高机密似的，神秘兮兮道。
“我跟你们说，你们千万别跟别人说。”
“这件事啊，确有其事，乔精刮子上一份工作就是这么丢的。”
“后来啊，福利厂的厂长看他可怜，才给他介绍去废品站工作。”
“乔精刮子对外说是在什么什么资源公司工作，其实啊，就是一个收破烂的。”
“啥？收破烂的？”
“不是吧？”
“对啊，看起来也不像啊，哪个收破烂的不是邋里邋遢的，乔祖望一天天的，身上比谁都干净，怎么看也不像是一个收破烂的。”
牛野妈呵呵一笑：“这还能有假？不信，你们去西祠胡同周边去看看，每天都能看到他在那附近走街串巷，蹬着一辆三轮车，挨家挨户的收破烂。”
一听牛野妈说的有鼻子有眼的，其他几位大妈不由信了几分。
这种一戳就破的谎言，人家完全没必要说谎。
看来乔精刮子真是一个收破烂的。
虽说事无贵贱，但总有某些行业会被某些人打上某个标签，比如收废品的，很多人都会瞧不起这门买卖。
而乔祖望正是万千瞧不起这门买卖中的一员，起初，他是极其抗拒这份职业的。
收破烂，说出去多难听，多不体面。
他乔祖望就是饿死，死外面，也不会干这份活！
然而，人一旦被逼急了，什么事都能做得出来，当乔祖望把兜里的钱花完了，每天只能喝水顶饿之后。
他心中的那点坚持，立马就被现实无情的击碎了。
不就是收破烂嘛，革命工作，不分高低贵贱，时传祥还是掏粪工人呢，人家不一样受到全国人民的喜爱，不一样成了全国劳模吗？
人家做的，他乔祖望自然也做的。
反正大家都是拿工资的，谁也不比谁更高贵。
回到家里，乔祖望望着空荡荡的房间，仍旧冷着的灶台，心里莫名的闪过一丝伤感。
一年前，家里可不是这样的。
那时每天回来，家里起码是热闹的，虽然他每次都没能蹭到饭，但家里还是有烟火气的。
不像现在，不论他什么时候回来，家里都是冷冷清清的。
过了一年这样的日子，乔祖望心里只觉得空落落的。
乔祖望也不是没想过改变，但每一次都是无功而返，一开始他指望着他二姨帮忙。
可一转眼，他二姨就莫名其妙的变卦了，说什么也不愿意帮忙。
又过了一段时间，他觉得不能再这样继续下去了。
他已经四十，孤家寡人一个，再过些年，他就老了，到时候谁来帮他养老啊。
（PS：那时候的养老政策和现在不同，社会上的普遍认知还是养儿防老。）
最后，还不得指望着家里的孩子们。
所以，乔祖望想了又想，还是主动找上了门去，企图让一切变回原来那样。
但他那点小心思，哪能瞒得过洞悉人心的李杰。
乔祖望刚一上门，话还没说两句，李杰就弄明白了他的来意，一点诚意都没有，还想指望修复关系？
门都没有！
人，一旦放下了脸面，底线就会无限的变低，乔祖望眼见头一回失败了，也不气馁。
第二次，第三次，就这么一次又一次，几乎每个月都会去上一趟。
然而，每一次都失败了。
久而久之，乔祖望也有点心灰意冷。
这不，他已经有小三个月没去那边了。