楼烦郡，静乐县。
宋金刚正坐在屋内饮酒，眼前篝火上正烤着一只山鸡，油滴正落在火上滋滋作响。
宋金刚的夫人走入房内，从篝火上将山鸡取下，给宋金刚添了一碗酒，见宋金刚仍是在饮酒，意气消沉之状，满脸愁容的叹了口气。
她本是刘武周的妹妹，后刘武周为了笼络宋金刚，就将自己妹妹嫁给他，宋金刚休了原妻，改娶她为正妻。
这时敲门声响起。
一名军士入内言道：“宋王，有重要军情禀告。”
“进来。”宋金刚顺手从烧鸡上撕了一片肉下来，放入口中大嚼。
两名将领入得屋内，见夫人在场，欲言又止，转而打招呼言道：“王妃也在啊！”
宋金刚的夫人当下会意，笑了笑言道：“你们忙，我还有些事。”说完退入房内。
一名将领坐下与宋金刚言道：“宋王，南边来消息了。”
宋金刚看了他一眼，言道：“急什么，先陪我喝口酒。”
两名将领左右对视一眼，宋金刚又取来一囊子酒，自己喝了一口，递给两名将领。
两名将领当下喝过，一并言道：“多谢宋王赐酒。”
宋金刚看向二人，冷笑言道：“多谢什么，我们现在也是今朝有酒今朝醉，明天的事管他的呢。”
一名将领上前一步，压低声音言道：“宋王，这一次太原府的苏府君亲自致信，言可以替赵王做主。给与宋王，虎牙郎将之职。部属两千人马的编制，这编制不是赵国乡兵。而是大赵府军。大赵府军不仅是装备优良，而且兵卒当兵还有兵饷拿，弟兄们都眼巴巴的啊，宋王，这是乃千载难逢之机啊，请你好好考虑。”
宋金刚目光一凝，没有说话，而是继续喝酒。
另一名将领言道：“宋王，并非我们见了赵国的好处。就歪了心事，实在是苑君璋那厮太混蛋，自有了突厥人支持，就将我等排挤在外，雁门丢了后，他自己派人把住马邑，楼烦各县，就给我们一个静乐县，这种鸟不拉屎的地方。弟兄们连碗粥都喝不饱，哪里有精气神打战。”
“更气人的事，从今年春天起，那姓苑的。就给我们断了粮饷，不说下面的弟兄了，现在连将领连饭吃不饱。每天都有人逃亡。”
宋金刚将眼睛一横，怒道：“你们几个就睁着眼睛让人跑了。”
那将领叫屈言道：“管了。管不住啊，杀了人。其他人还跟着跑，派人去抓跑的，结果连派的人也跑了，实在是没办法了。”
宋金刚闻言将皮囊一丢，言道：“众兄弟们，跟着我宋某受苦了。”
两名将领皆是唉地一声，一员将领言道：“宋王，眼下这倒是个机会，苏郡守听说此人还是十分厚道的，他说我们都是赵地的人，没必要相互厮杀的，不知宋王是如何看的？”
宋金刚沉默了一会，言道：“不瞒二位弟兄，天子就死于李重九之手的，当年天子待我恩重如山，封我为宋王，几乎与他平起平坐，我不为他报仇也就罢了，要转投效力李重九岂非被天下人嘲笑。”
另一名将领言道：“天子兵败于雁门，乃是他没有一统天下的运气，相反李重九在幽州兵强马壮，大有一统河北之势，将来与李唐分庭而抗争，也不是不可能之事。宋王何必还守着这点，现在弟兄们都没的吃了，什么大义不大义，一边去了吧。”
宋金刚抬起头看了内房一眼，当下垂下头。
一名将领猜到宋金刚的心事，言道：“宋王，听说过去有个人叫吴起，杀了自己的老婆，结果得了富贵，妻子算得什么，女人如衣服破了再换就是，大丈夫要求的是出人头地贵。”
另一名将领说得更为直白，言道：“是啊，宋王若下不了手，属下替你下手就是。宋王切不犹豫啊，刘武周是死在李重九手上，李重九岂能容其刘武周的妹妹，仍嫁给他手上大将，若不杀王后，如何取信李重九。”
宋金刚将眼一瞪，言道：“说什么呢？”
两名将领听了当下垂下头。
这时突然听得屋内一声响，宋金刚与两名将领皆是一惊，他们密谋的乃是机密之事，若叫人听到可就不妙了。
宋金刚当下从墙上拔刀后，大步而前，一脚踹开了门。
宋金刚只见自己妻子，摔倒在地，惊恐的看着自己宋金刚。其身后两名将领，看了也是色变惊呼言道：“王后。”
宋金刚与妻子二人四目相对，其妻突然掩面而泣，言道：“夫君莫非要效吴起吗？”。
宋金刚脸色一变，身后两名将领心想自己已是恶了夫人，日后也留不得她了，当下在旁言道：“宋王，不可有妇人之仁啊。”
宋金刚其妻子已是正在悲哭，而两名将领在一旁也是蠢蠢欲动，有一人伸手按向的腰间的佩刀。
“够了，”宋金刚这时将刀一举，大声言道：“不必再说了，我会降赵，但我却不会杀夫人，赵王容得下我也好，容不下我也好，由他去吧。”
两名将领对视了一眼。
宋金刚转身喝道：“还在想什么？”
两名将领答应一声一并退下。
宋金刚上前扶起妻子言道：“让你受惊了。”
其妻看向宋金刚幽幽叹了口气，言道：“夫君，多谢你的垂怜，你要投李重九就他去吧，奴家绝不有二话。”
说完其妻看向宋金刚的刀锋，身子猛地向前一撞。
刀尖贯穿其妻的身子，宋金刚顿时大惊失色，待看向他的妻子，但见对方虽是吃痛，但却是脸上含笑。
宋金刚当下抱住其妻尸身，仰天恸哭。
次日，宋金刚率两千多人马，于楼烦郡静乐县宣布易帜，改投赵国。
苏素当下派大将薛万均率三千人马接管了静乐县，而宋金刚率两千人马，南下晋阳接受赵军的改编。
此事苏素向李重九上书为高楚，李苇二人奏功，同时请求李重九下书，封宋金刚为虎牙郎将，将其部改编为府军。
宋金刚投效之事，还未随苏素的信抵达中书省，但有关于宋金刚归降之事，由雁门，太原二地的御史，官吏所书的奏折却如雪片一般，递至中书省之中。
六月末，幽京早已是骄阳似火。
大赵国的中书省，就设在临朔宫的外殿，与尚书省一左一右夹道对立，此二殿堪称赵国中枢所在。这时中书省内，内侍端着一碗碗饮子，端上房内，给各办公的官吏们人手一碗。
这饮子都是用药材果品熬制而成，解暑解渴，已成了幽京时兴的饮品。
众官吏们揭开衣裳，喝着饮子，稍稍解一下暑气。一旁一位官吏言道：“此事难办啊，原本宋金刚投效乃是一件喜事，但众御史们，却言他杀妻求将，乃是残忍好杀之人，这等人不得为将应当罢之。”
官员言道：“可是罢了不好吧，苏府君之前已是允诺过他了。如此反悔，不是成了无信之举。”
众官吏各执一词。
这时有人看向看向中书舍人赵欣，问道：“赵舍人，你是一贯有高见的，不如评价一番。”
赵欣微微一笑，自提拔为中书舍人后，他处置政务出色，人情也十分练达，加上他父亲工部尚书赵何然，以及他世家子弟的身份，在中书省内倒是深受赏识。
眼下见别人发问，赵欣言道：“苏府君本就没有替王上，替中书省下决断的必要，王上还没有答允了，出尔反尔的乃是苏府君而已，何况所谓的信义不是应当与有信之人讲吗？如此无信无义之人，有如何与他讲信义了。”
赵欣话音落下，众官吏们倒是一致点头，就此事又议论起来。
这时只听一声咳嗽，门帘挑起，众人见是中书侍郎薛万述，当下连忙闭口止了议论，埋头于书案之上。
薛万述负手在屋内走了一圈，开口问道：“温宰辅发话了，问关于各御史参劾宋金刚之事，我们中书省可有条陈了，你们是怎么办的？”
当下一名中书省官吏将方才赵欣所言的，向薛万述叙述了一遍。薛万述点点头，言道：“就以此在御史的奏折之前，附上我中书省的意见，温宰辅要亲自呈交给王上。”
“诺。”
不久奏折由中书省官吏，送至温彦博案头。
温彦博将奏折看了一遍，与几张早已经议好的重要奏折，在附上中书省意见上润色了言辞，之后大步前往李重九的书房。
书房内，温彦博递送奏折，李重九将奏折摊开，先将中书省处置意见看了一遍，向问道：“温彦博，那么中书省的意见，是要将宋金刚罢黜武职，永不录用。”
李重九言道：“宋金刚贪慕功名，而不惜毁节，不过论用兵确实是人才，眼下大赵除了徐，薛两位将军，恐怕无人比得过宋金刚。眼下天下大乱，孤用人以才不以贤，若是弃之着实可惜。”
温彦博言道：“可是若用之，恐怕官吏会不复，无人再遵行操守。”
李重九言道：“也罢，那冷淡宋金刚一番，先观其进退，若是心怀怨怼，不用也罢，若是能顺之，将来再用不迟。”
温彦博拱手言道：“王上英明。”(未完待续……)