李青有些苦闷。
就这么个活宝，也敢说敢为先……
突然有些理解朱厚熜了。
在思及金陵那个提及儿子也是一脸恨铁不成钢，李青不禁心想：难道说，这对堂兄弟真就把朱家的气运用完了？
“永青侯……？”
“什么？”李青收起心神，瞧向他。
朱载圳似有些无奈，道：“本王也不绕弯子了，今太子殿下如此，皇储更替是板上钉钉之事，本王身为父皇亲子、身为朱家人，为大明千秋计，本王义不容辞，永青侯今日来此，想来也是这个意思 ，咱们不妨打开天窗说亮话……”
“我是从裕王府来的。”李青打断他，说，“你想多了，我没有站队的打算，我也用不着站队谁。”
朱载圳一滞，随即又是一笑，颔首道：“这话是狂了点儿，不过你永青侯有狂的资本。”
顿了顿，“常言说，买卖不成仁义在。今日你不看好本王，也在情理之中，毕竟，你我才第一次见面，等咱们接触多了，你自会发现本王的优点。”
李青扶额：“……我已经发现了。”
“哦？”朱载圳大喜，“说来听听？”
李青心生疲惫，没好气道：“才第一次见面就如此坦诚，足见景王殿下待人真诚！”
“啊哈哈……永青侯懂我！”
李青：“……”
朱载圳却是会错了意，大度道：“永青侯无需介怀，你不急着站队，本王完全理解，俗话说的好，日久见人心，时间会证明一切。”
我还介怀上了……李青苦笑摇头，再待不下去了，哪怕一刻钟。
“今日一见……景王果然不同凡响，我还有事，告辞！”
“哎哎，别走啊，酒菜都在准备了，这大冷的天儿，喝杯酒暖暖身子才好。”朱载圳拉着李青胳膊，不悦道，“客人到访，连热菜都吃不上一口，传出去，本王颜面何在？”
李青是真的服了这厮，竟是连生气的力气都没了。
“你啊……留着力气去跟你父皇表白吧。”
朱载圳怔了怔，随即大点其头，道：“多谢永青侯指点。”
李青：“？？？”
朱载圳不好意思的说：“父皇龙威太盛，说实话，在父皇面前，我还真的放不开，不过你说的对，该有的魄力和担当不能少。”
李青怔然瞧着他，一时都不知该说啥好了。
朱载圳问道：“永青侯一起吗？”
“……不了，我还是去听书去吧，今日我本来就应该去听书，就不该闲溜达……”李青咕哝着，径直离去。
~
裕王府。
听到奴婢禀报李青也去了景王府，且没多久景王便去了皇宫，朱载坖不由忐忑起来。
按理说，储君之位他更有优势，两兄弟虽是同年同月出生，可他总归是大了景王半月有余。
哪怕双胞胎的亲兄弟，哪怕只相差一刻钟，都还是分大小的，何况大了大半月。
依照立嫡立长的规矩，这太子之位本该是他才对，然，父皇对景王的宠爱却优于他，加之父皇对朝局的掌控力、对臣子的震慑力，真就是立景王为太子，群臣也无力改变。
以前没得选，如今有了机会，朱载坖自不会放弃如此诱人的储君之位。
来回踱了几步，朱载坖看向一边欲言又止的高拱，问道：
“高先生，本王要不要也去一趟皇宫？”
高拱想都没想，立时道：“殿下不可，当下这种情况，太过积极热忱，反而落了下乘，沉住气才是上上之选，至少不会出错！”
“可机会都是争取来的啊，景王都去争取了，父皇对景王明显偏爱，本王怎好坐以待毙？”
“殿下，不是这样的。”高拱正色道，“首先，太子还没被废，其次，改立皇储也不是一朝一夕之事。急不得，也不能急，需知欲速则不达。”
朱载坖苦闷道：“怕只怕，一步慢，步步慢啊。”
“不然！”高拱宽慰道，“皇上偏爱景王，未必出自真心！”
朱载坖惨笑。
高拱却道：“这非是安慰之语，殿下你想，你与景王虽是同年同月生，但你到底是兄长，如若皇上平等对待，那这个太子之位还有转圜余地吗？”
朱载坖一怔。
“先生是说……父皇如此，是为了磨砺本王？”
高拱：-_-||
“咳咳……这种可能自然是有的，且还不小。不过，却不止这一种可能。”
高拱沉吟道，“皇上如此，一来，可以延缓立储的时间，万一太子真就奇迹般的恢复了呢？这二来啊，时下收归草原如火如荼，皇上又意欲收取西域，这时候立太子，权力格局也会随之变化，多少会影响时政。”
顿了顿，“之前无论是殿下，还是景王，都没被视作皇储培养，皇上日理万机，疏于亲近殿下和景王，怎好不做两手准备？”
高拱说道：“以我之见，皇上亲近景王，更多是为了平衡，也是为了能多一种选择！”
朱载坖眉头轻皱，缓缓道：“先生是说……看似景王得宠，实则势均力敌？”
“不错，且不止如此！”高拱认真道，“殿下的优势更大！”
“何也？”
“一来，殿下更具年龄优势，二来，徐大学士已然站队殿下。”高拱说道，“殿下莫看内阁三学士中，徐大学士排在最末，实则，他的影响力远超李大学士，较之严首辅也不遑多让。”
听了这通分析，朱载坖的眉头舒展开来，心中的焦急也大为缓解。
“先生言之有理，本王心急了些。”朱载坖轻叹道，“可就这样什么都不做……怕只怕，那些观望之人会认为本王怯懦，继而转向景王啊。”
高拱微微颔首：“殿下英明，下官说太过积极不好，并不是让殿下消极，沉住气也不是什么都不做。”
“比如……？”
“永青侯！”
朱载坖诧然，沉吟道：“永青侯可不讨喜啊，且他明显对皇储一事没兴趣，如此只怕两头都不落好。”
“哎？”高拱摇头道，“首先，谁做太子，皇帝说了才算；其次，接触永青侯，未必就会得罪百官。”
朱载坖怔了怔，道：“还请先生仔细说来。”
“接触永青侯也可以是为了太子嘛。”高拱笑着说，“时下，太子还是太子，殿下如此，既彰显了对兄长的感情，也会让百官看到殿下的仁。”
“仁？”
“不错，这很重要！”高拱严肃且认真的说，“臣子自不喜欢昏君，可也不太喜欢……精明之君，最喜欢的就是仁君！”
朱载坖愕然，定定瞧着高拱。
高拱一脸坦然。
许久，
朱载坖长长一揖，感激道：“如此之语，怕是除了先生，再无人敢于对本王明言。”
“殿下言重了。”高拱忙扶住朱载坖胳膊，轻笑道，“下官是殿下的讲师，只是尽其职责罢了，万不敢当。”
朱载坖吸了口气，含笑颔首，却仍是有些迟疑。
“先生之言，字字珠玑，不过……本王担心的是，本王若过于亲近太子，会不会让人遐想什么，比如……本王欲对太子不利？”
“不会！”高拱断然道，“谁都明白这种时候，亲近太子，弊端大于好处，可正因如此，才显得殿下是出自真心，才能彰显殿下的仁。”
“可万一……太子病情加重了呢？”朱载坖皱眉道，“若是那般……只怕本王跳进黄河也洗不清了啊。”
高拱呵呵笑道：“殿下也太小瞧永青侯的李神医之名了。”
“嗯……好吧！”
朱载坖深吸一口气，道，“明日，本王去连家屯儿走一遭！”
“不用殿下亲自去，下官去即可。”高拱说道，“这么多眼睛盯着呢，遮掩修饰一下，反而显得真实，太积极了，则会让人生疑，以为这是作秀！”
朱载坖怔然少顷，缓缓道：“得遇先生，本王幸甚！”
高拱忙深深一揖，道：“得遇殿下，才是下官的幸运。”
…
乾清宫。
“儿臣参见父皇，父皇万福金安。”朱载圳头磕的极响。
“平身吧。”朱厚熜放下奏疏，淡淡道，“来宫何事啊？”
朱载圳瞧了眼黄锦。
黄锦挠挠头，行了一礼，“奴婢告退。”
朱厚熜翻了个白眼，没好气道：“什么事这般神神秘秘？”
“儿臣……”朱载圳鼓足勇气道，“皇兄如此，儿臣……儿臣万分悲痛，然……儿臣斗胆，请父皇……早立皇储！”
朱厚熜都惊呆了。
半晌，皮笑肉不笑的玩味道：“怎么，你想毛遂自荐？”
“儿臣……儿臣……”朱载圳并没有他自以为的有种，结巴几声，讪然道，“谁做太子，父皇说了才算，儿臣……也就一说。”
到了最后一句，几乎低不可闻。
朱厚熜上身前倾，眼眸微眯，满满的帝王压迫，“你想做太子？”
“儿臣……”
朱载圳一咬牙，点点头：“想！”
“呵，呵呵……”朱厚熜乐了，帝王之气顺势敛去。
朱载圳也松了口气，同时心花怒放，也跟着笑了起来。
不料，他刚一笑，老父亲便不笑了，还问：
“你笑什么？”