此时众人被二虫相斗的紧张气氛带动，一颗心都提到了嗓子眼。这金头霸王难道果真是通了灵的宝虫么，竟然懂得人世间杀伐战略，如武林高手对决一般，不但明白攻守进退之道，还会示敌以弱，诱敌深入再趁机攻其不备。
眼见此刻，狗少一颗心狂跳不止手脚冰凉，二眉头紧皱，眉间拧成了一个疙瘩，嘴角下拉，下唇哆哆嗦嗦，不过这脸上表情瞬息间却转悲为喜。因为就在金头霸王咬下去瞬间，黑头大将军的反应也当真神速，它前足一推后腿侧蹬，身体急转避开了金头霸王这要命的一口。
此刻二虫正是面对而立，黑头大将军一头就撞了上去。金头霸王避无可避只能躬身迎上。
蛐蛐对撞较的是力，这黑头大将军本身就比金头霸王大上一圈，正是身大力不亏。眼见这金头霸王全然不敌对手，被黑头大将军顶得不断后退。众人看着盆中激斗，都是咋舌瞪目啧啧称奇。
眼见金头霸王节节败退，刘四爷却面不改色，双目微闭面无波澜，真如老僧入定，不动如山。
黑头大将军猛一发力，带出阵慑人的气势，忽然使出一招霸王举鼎，用头将金头霸王直接掀飞。眼看着金头霸王这就要败下阵来……
围观的老少爷们儿同时唏嘘一片，只有刘四爷嘴角微微有上扬，露出一丝狡黠的微笑。这金头霸王被掀飞的身体在空中下落划出一道弧线，却正落在黑头大将军背上。金头霸王张开螯钳一口就咬下了黑头大将军的一条后腿。
这一幕不过是电光火石之间发生的，众看客还没来得及反应过来，就同时被眼前的一幕惊得目瞪口呆。眼珠子掉地上捡来现往回揉，舌头耷拉出来愣往回塞。
他们哪里见过如此瞬息万变的厮杀场面，真如同战场上棋逢敌手将遇良才，不过是片刻的激战，却如此惊心动魄摄人心神。众人的一颗心刚刚被抛到半空，就急转直下落入深渊，不肖片刻便再上云端，之后瞬间又入谷底，如此上上下下的一顿折腾，所有人都是僵立半晌才缓过神来。
刘四爷收了金头霸王，将蛐蛐罐揣入怀里也不说话，只是冲着对面的狗少微微一笑。这狗少是人倒架子不倒，还得“东洋人戴高帽”愣充大个儿的。满不在乎的一把抓起斗败了的黑头大将军，手一甩扔在地上，伸脚一碾啪嚓一声轻响，这黑头大将军就成了虫饼了。就这他还不解气，还要在虫饼上反复的多碾几脚。
这时候有人分开人群挤了过来，正是刚才和狗少呛火的棱子。刘四爷和狗少还没开口，就听棱子语带讥讽嬉皮笑脸的道：
“完了吧！有多大脸现多大眼啊！还以为您了多有根呢！纱绷子擦屁股要‘露一手’，谁成想是原来是日本船——满完（丸）”！
狗少气一言不发，眼睛都要瞪出血了。他恨呐，他恨谁？别看棱子说话损，他顶多是腻味厌弃棱子，他恨的是刘四爷，这刘四爷别看笑模笑样的，其实是笑里藏刀。
“唉！唉！唉！别不交闷（这是句天津土话，大概意思就是不自觉的）吃冰拉冰没话（化）了？咱义和成那是老谣，可刘四爷这，您了可得给句话儿！别光吹大梨！”
刘四爷一拱手道：
“不忙！谁都有个马高镫短的，张大少要是手头不便……”
您要是等着他说赌注就算了，那您可打错算盘了，他可不往下说等着狗少接话茬。
狗少要是接茬，那就要立马认输掏钱，要是不接茬那可算是栽面儿了。老天津卫好面子，人倒架子不能倒，决不能栽面儿，尤其是狗少这种纨绔子弟，能祸祸能造，炫富斗气，裉结儿上决不能掉链子，讲的就是凡事压人一头，不能在人前栽面儿。
狗少列了棱子一眼，回过头仰着半拉脑袋，挑着眉毛望向刘四爷，虽然面带轻蔑但还是拱手示礼道：
“明儿个一早，咱南市大舞台升平茶园，钱债两清！”
说罢头也不回转身就走，刘四爷也不阻拦。天津卫爷们儿讲的是信义，正所谓“人无信而不立”，说了要是不算，那可没法儿在天津卫立足了。
这一万大洋虽然不是小数目，可要放在以前，对狗少来说也是九牛一毛。但这几年他变着法儿的遭钱，要不是柜上老掌柜和几个忠心的伙计帮忙看着，这些买卖早就都让他败光了，可就算是横档竖拦，还是架不住他撒开了败家。这么个造法，其实家产早已经所剩无几了，就剩下东兴市场那一家南货店了，这回又输了一万大洋可要了他的命了，最后这家南货店也没保住。
遣散了伙计，盘完了货，卖了店面，总共是两万块大洋。结了和刘四爷斗虫的账，再还了各处签单的欠账，狗少就剩下两千块和家里的大宅子了。
他要是能消停的过日子，这日子满能过得下去，比起天津卫大多数人的日子，照样是一天一地，但他就是属耗子的“撂爪就忘”，还是外甥打灯笼“照旧”。
天么天的招着一群狐朋狗友，有这帮货“帮忙”没半年狗少就败光了家产，连祖宅也抵给了别人，卖的卖，当的当，最后只剩下北门外一个小院儿和小西关三间破房了。
两个小妾跑了一个卖了一个，天宝班赎出来的妓女秋月更绝，来了个卷包烩，把剩下的金银细软全都卷跑了。他老婆终日以泪洗面，更担心没准哪天，自己也让这个挨千刀的换了现大洋，就收拾包袱，带着孩子躲回了娘家。临走除了自己攒的体己钱，连同北门外小院的房契都带走了。
老时年间，嫁出去的闺女泼出去的水，狗少老婆娘家也是高门大户，家里人口又多，回了娘家时间一久定要遭人白眼，手里要没俩钱儿，早晚也是被人挤兑死。
狗少连小院也没了，只能住在小西关的三间破防里，这回算是财神爷甩袖子——崩子儿没有了，洋电车出轨——没辙了。这人呐，富在深山有远亲，穷在闹市无人问。有钱孙猴子没钱猴孙子，之前那些狐朋狗友都和躲瘟神赛的躲着他。
刚开始的时候，狗少还是人倒架子不倒，还成天自己给自己吃宽心丸呢，说什么，人有高低起落，运有三衰六旺，时运一到，咱照样能三九天穿单褂“抖起来”！可时间一久吃了上顿没下顿，饿的时候可就顾不了那么多了。
人也只有饿的时候才最清醒，能看清了现实，再豁得出去了，就什么都无所谓了。狗少是一没手艺二没力气，四肢不勤五谷不分，只能成天到处打游飞，这打游飞是天津的土话，就是游手好闲到处蹭吃蹭喝，可成了名副其实的天津卫狗烂儿。这狗烂儿在天津土语里就是下三烂小混混的意思。
时间久了狗少脸皮是越来越厚，正所谓脸皮厚吃个够，脸皮薄吃不着，他没事就跑到周二爷家里，找姐姐软磨硬泡伸手要钱。周二爷顶不待见这个货，烦透了他这手儿，所以只要见了面就是一顿数落。
这位狗少也是个老太太的尿盆挨呲儿的货，可但凡这种没皮没脸的人，甭管多难听的话都绝不往心里去。时间久了周二爷也是没辙，毕竟是媳妇娘家舅爷，再怎么看不上，但看在二奶奶面儿上，也不能真动手儿打出去，只能是远远见他来了就赶紧关大门不让进。
这狗少也够贼的，每次都是挑周二爷不在家时候来，来了就朝姐姐伸手。周二奶奶开始的时候心疼兄弟，还总是五块十块的给，那时候还是银元本币，通货膨胀没那么厉害，也尚未发行“法币”替代银元，更没有糊弄人的“金圆券”。一块钱能买一袋白面，够一家子半个月口粮了。
后来时间一久，二奶奶也开始不待见这个游手好闲的兄弟了。狗少在二奶奶这要不出钱来，每次来就随手顺点东西走，出去能卖的卖能当的当。
有一次周二爷出门儿走的急，怀表落在了桌子上。那可是块儿正儿八经瑞士产的欧米伽怀表，当时就值两百多块大洋。偏巧狗少这时候上门了，软磨硬泡的磨奋半天也没从二奶奶那要出钱来。临走就随手顺走了桌子上的怀表，结果周二爷半道发现没带怀表又折了回来，正和他撞个满怀。
周二爷看见狗少手里的怀表当时就窜儿了，提溜着门栓追着他满院子跑，追上去就是一顿暴揍。打的他也再不敢登门儿了。
狗少虽然不敢再去二姐家，但也要得辙活着呀，思来想去他又开始憋朝三姐伸手。但他最怵头就是三姐夫夏宏斌，夏宏斌外号“吓一跳”，在西门里派出所二所当所长。
吓一跳长得又高又壮，还是弹压地面的警察巡官，连街面上耍耍把把的见了他都客客气气的。他最不待见，这个游手好闲的小舅子，所以见面从不给好脸，想从他那要钱，更是痴心妄想。
狗少一想起他，就特别触头，更别说去三姐家里串门儿啦。要不是逼得没法了，打死也不愿意去三姐家找便宜。
狗少特意挑吓一跳不在时才敢登门。快走到三姐家门口儿了，他又打起了退堂鼓，寻思着怎么也要拎点东西，找个话头儿才能上门。要是有两包祥德斋的玫瑰饼就最好了，或者是桂顺斋的八件也行。可他一摸兜，一共没俩大子儿，卖点心纸都不够，那倒是，有钱也就不往这来了。
此时正是深秋，点心买不成，一拐弯却看见个卖栗子的，最后只能用那几个大子儿买了包“乔记栗子”。
这栗子就是糖炒栗子。
清光绪年间，天津东门里牌坊下，有个卖糖炒栗子的郑三，他炒的栗子都是精选的遵化油栗，炒的时候不断添加糖稀，炒出的栗子一定要趁热吃，讲究趁热剥皮，热气烫手，入口唏嘘，味道松、软、香、甜四味俱全。
天津卫的糖炒栗子可以说是驰名中外，小日本就最爱吃天津的糖炒栗子，以至于在日本卖糖炒栗子的一定都写着天津甘栗，以标榜糖炒栗子味道正宗。
狗少买了包栗子就往三姐家里走，拐弯抹角经过九道弯胡同的时候，正和一个人撞上了个满怀。谁知，这一撞不但惹出一场塌天大祸，也直接改变了他后半生的命运！