十月的天都，秋意正浓。
昭元宫的光华殿内，大夏显庆皇帝宇文承继端坐在高高在上的龙椅上，那张略显苍老脸上带着一副疲惫之色。
底下的文武大臣们一如既往地噤若寒蝉，垂手而立。此时此刻，令他们所有人感到脊背发凉的不只是天气，还有南方的战事所导致的皇帝的震怒。
前方告急的文书雪片般的飞到了皇帝的手中，惨重的失败令曾经沉浸在天朝上国迷梦中的宇文承继震惊不已，他没有想到：由于承平日久，云、静两州的数十万大军竟会如此不堪一击。
“这个胡征明是怎么搞的！”显庆皇帝厉声说道：“这才几天，竟然让东方济打到了虎威关，他的脑袋真是不想要了！还有那个裴元直，被那公孙龙胜一下子打到了安和城，他的兵都是稻草扎起来的吗？”
“陛下，”郎中令上官景元进言道：“如今，当务之急是选派一位得力将领挂帅出征，以驱逐南辰贼寇。”
皇帝的情绪略微平复了一些，他用凌厉的目光扫视着下面的文臣武将，肃然道：“尔等饱食俸禄，如今国家有难，可有人愿意站出来征讨贼寇？”
下面鸦鹊无声，那些文臣武将们就像是一尊尊毫无生气的雕像。
显庆皇帝显然再一次被激怒了，他“蹭”的一声从龙椅上站了起来，双眉紧蹙，变得有些狰狞的脸上暴起了一道道青筋，愤怒地盯着这些平日里耀武扬威、醉生梦死的人们，他恨不能用凌厉的目光一一杀死他们，朝堂上的气氛显然已经紧张到了极点。
这个时候，皇帝忽然感到一阵眩晕，他的眼前瞬间闪过一个熟悉的身影——司马青川，对于司马青川的死，皇帝的心里第一次产生了悔意。
“父皇！”云山王宇文景第一个站了出来，“儿臣愿带兵南下杀敌！为父皇分忧。”
“你？”宇文景的话把显庆皇帝从幻觉中拉了回来，皇帝一边十分惊讶地看着这个一直以来被他冷落的儿子，一边缓缓地重新坐下，最后几乎是跌到龙椅上的，皇帝感到自己虚弱得就像一个病人。“你打算去对付谁？”
“敌人分兵两路，已是犯了兵家大忌，儿臣以为，应该采取先弱后强，屏东击西的方略，先稳住东方济，专打公孙龙胜，一旦打败了公孙，就可以从云州南部东渡云江，抄老贼东方济的后路，到时候，他就是有天大的本事，也不过是瓮中之鳖。”
“陛下，万万不可！”大司马夏维纶进言道：“那个东方济原本就是冲着中州来的，那个公孙龙胜却颇像是来牵制、分散我们的力量的，如果按云山王的计划行事，岂不正中了南辰那个小妇人的下怀吗？”
朝臣们面面相觑，莫衷一是，两个人的意见似乎都有些道理，不知道该听谁的好。
皇帝也被搞糊涂了，坐在那里一筹莫展，根本拿不定主意。
“陛下，”郎中令上官景元再次进言：“平凉督师司徒川此刻正在西凉，应立即派出八百里加急，令他设法尽快结束西边的战事，即刻东返平凉关，他的回归将大大增强我方力量。”
这时，左丞相欧阳光政站了出来，“陛下，司徒川用兵变化无常、神鬼莫测，他的手下又是清一色的久经战阵的强悍骑兵，且猛将云集，他若回归，必将大大改变敌我力量的对比。只是目前西凉川战事结果未知，即使司徒川现在马上回来，西凉川距离云州数千里之遥，恐怕远水解不了近渴，右武卫大将军夏侯雅正此时正坐镇东都，防御贼寇尉迟今墨对海疆的侵扰，如今，尉迟今墨已经元气大伤，龟缩在金觉岛，想来也搞不出什么大的动静了，不如调他南下，抵御东方济，让云山王专心对付公孙龙胜。”
显庆皇帝沉默了片刻，叹了口气，说道：“也只好如此了，就依丞相之言，传朕旨意：调夏侯雅正南下，同时令清州节度使尔朱永荣、东州节度使北宫浩正各遣一万兵马与夏侯雅正汇合，并归入其麾下；云山王宇文景即刻起兵前往云州，我许你两万中州虎豹骑，三万中州羽林卫，到云州之后裴元直的人马归你辖制，另外，令明州节度使冷崇虎调两万人马归入云山王麾下。最重要的是：立即派出八百里加急，调司徒川东归！”
朝会很快就结束了，宇文景如愿以偿地获得了兵权，他将有机会再度施展自己的才华，他很清楚，这对他非常重要。
不同于天都君臣们的惊慌失措，在遥远的统万城，此刻正是一派欢乐祥和的气氛。
独孤信长这几日忙着招兵买马，以期全力扩大自身的实力，忙得不亦乐乎。
数日之后，终于闲暇下来，独孤信长决定约上长子独孤勇到西郊的惜梦泽打猎。
父子二人只带了三十多人的亲兵就出发了，他们很快到达了此行的目的地。
秋天的惜梦泽，万山红遍,层林尽染，彩蝶纷飞，幽泉呜咽，山花烂漫，百鸟和鸣，柔情的阳光在那生机盎然的林间草地上洒下了斑驳的日影，令行走其上的人们仿佛踏上了一条溢彩流金的梦幻之旅。
在这茂密的森林中，各种珍禽异兽出没其间，给这些久经沙场的猎人们带来了一个又一个惊喜。
独孤信长兴高采烈地对长子独孤勇说道：“看来，咱们今天是来对地方了。”
独孤勇早就对眼前美景心醉神迷，于是连连点头称是。
父子二人骑马弯弓，驰骋在这密林深处的松软的草地上，在很短的时间之内，就猎获了大量的珍禽异兽，可谓收获颇丰。
独孤信长仍然意犹未尽，他决定继续前行，到更远的地方游历一番。
一行人继续向西，抵达一处坡岭地带。
此处古树参天，猿声阵阵，人迹罕至，格外荒凉，给人一种压抑的感觉，与先前到过的的秀美丛林大不相同。
独孤信长有些后悔，他于是调转马头，下令返回统万城。
就在此时，独孤勇猛然间发现相距不算太远的一颗巨树后面似有人影晃动，当他终于看清那人正在弯弓搭箭时，他惊恐万状冲父亲地大喊一声：“小心埋伏！”
可惜他喊的太晚了，只听“嗖”的一声，一支锐利的箭矢呼啸着径直飞向天威王独孤信长，一声惨叫之后，独孤信长跌落马下。
独孤勇见状迅速翻身下马，闪电般地冲向躺倒在地的父亲，那个射手又以最快的速度射出了第二支箭，箭矢准确击中了正在奔跑中的独孤勇的太阳穴，独孤勇的尸体借着惯性扑向了他的父亲——已经成为一具尸体的独孤信长。
望海川之鹰再也飞不起来了，西方天幕上最耀眼夺目的一颗星陨落了。
毫无疑问：这突如其来的惊天变故必将令西凉的未来再度变得扑朔迷离。
当天傍晚，万宁宫里突然闯进了数百名气势汹汹的独孤信长的近卫骑兵，为首的那个将军正是独孤信长的次子独孤烈，与他并马冲进来的是独孤信长帐下大将没移九利。
宫女们吓得魂不附体，纷纷尖叫着闪避。
此时，细封明兰正在赤元殿前陪着小逐日王玩耍，见到此情此景，立即花容失色幼小的明山王子也被吓得目瞪口呆。
独孤烈和没移九利径直来到细封明兰面前依次翻身下马。
细封明兰毕竟是经历过风浪的人，她很快镇静下来，对着独孤烈冷冷地说道：“天威王早有命令，只有宫禁卫队才能出入万宁宫，你和你的这些手下恐怕是认错了门了！”