宋元符三年四月初某日，宋皇宫通往集英殿的御道之上。
这叫什么事啊？这叫什么事啊？这叫什么事啊？
李三坚排在头一个，在宫中内侍、诸班直的宿卫的“押解”之下，向集英殿走去。数百名新科进士排成四排，浩浩荡荡的走去向集英殿。
走在路上的李三坚翻来覆去的想着就是这句话。
诸路举子击登闻鼓，质疑此次省试的公平性，并强烈要求举行殿试，重新排定新科进士的名次。
朝廷对举子们的诉求格外重视，赵佶当即召集朝廷各大臣紧急议事。
历来朝廷都是格外重视贡举的，原因就是稍不小心就会引起人心动荡，甚至天下动荡。
议事结果就是赵佶随后下旨，省试结果没有任何问题，并张示举子们的考卷，以示公平。同时下旨，此次贡举应举子们的诉求，举行殿试，重新排定举子们的名次，一改朝廷以往在皇帝大行期间不举行殿试之制，赵佶化悲痛为力量，不顾自己正处于服丧期间，亲试新科进士，为国举士。
事情的起因是一名名叫张运朋的湖州举子，张运朋其实已经是金榜有名，可他不满意自己名次靠在最后，于是就撺掇举子们击鼓闹事，意图举行殿试，重新排定新科进士的名次。
要知道不但登科极为重要，新科进士的排名也是较为重要的，排名靠后与排名靠前相比，不但是官职超别较大，还被列入选人之列，差别之大，令排名靠后的进士是垂涎欲滴的。
选人或称选官，是宋朝廷候缺官员。
宋之选人与李唐不同，李唐的选人居选人院待铨选后入仕，在此之前是不能作为官员的。
而宋之选人已有官职，是朝廷官员，但其只有官职，而实际上是无所职掌的，也就是说无差遣，无实职，无实权。
选人得寄禄官之后，还要差往各地视事，有视事经历，方可改官。同时还要经过磨勘、举荐、辟举等等才能改官，才能得到差遣，才有一定的实权。
榜上有名的选人被称作“有出身选人”，在改官上优于恩荫补官或斋郎参选的“白衣选人”，也就是无出身的选人。
选人若想改官，要经过磨勘、举荐、辟举、资质等正规渠道，不过也可以贿赂执官，走走路子，还可以以钱通关磨勘，贿成改官。而寒门选人却求荐主无门，买京削少钱，只能沉于选海，长久得不到迁转。
张运朋此人没别的本事，就是嘴皮子厉害，因此稍一撺掇，就说动了上千名举子击登闻鼓，要求朝廷举行殿试甚至重新举行省试。
举子们之中当然有许多未中进士的，他们抱着一线希望，望能够浑水摸鱼，混入新科进士名单。
不过他们的希望破灭了，朝廷张示省试考生们的试卷，以示公正，同时赵佶还下了严旨，若再有人闹事，就以扰乱国政之罪论处。
这叫什么事啊？李三坚心哀叹，自己的状元及第还不到三天，还未焐热乎就不翼而飞了。。。
其实当初的李三坚对于状元不状元的，真的不是那么在意的，只要能够金榜题名就行了。
但此时状元得而复失，使得李三坚是异常难受，是情何以堪？李三坚已经留意到周围之人幸灾乐祸的神情了。。。
不过此时的李三坚仍是省元，是肯定中了进士了，，并且排名肯定是靠前，但殿试之后就不一定是状元、榜眼、探花了。。。
如此朝令夕改，算怎么回事？李三坚心中对朝廷，对赵佶是颇有怨言。
要不然你就遵从祖制，说不举行就不举行，坚持到底，要不然就不要宣布不举行殿试，该怎样就怎样，岂能因聚众闹事而改变国策？
端王轻佻，不可以君天下？李三坚此时忽然想起了已经泄露出来的章惇之言。
“省元李三坚以下者觐见。”此时，宫中供奉官梁师成大声唱道，梁师成随后看着李三坚，露出了一丝安慰的神色。
李三坚还以无可奈何、幽怨的目光。。。
宫中内侍随后引着数百新科进士向集英殿殿内走去。
“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“臣坚叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“。。。。。。。。”
待百官常朝毕，方才引着诸士子进拜，之后诸进士列于殿下，等新帝赵佶发话。
“众卿家平身。”高高坐在龙椅之上的赵佶开口道：“先帝弃天下而去，吾心甚哀，然本朝以儒立国，乃设科取士，本欲得贤，以共治天下。国初取进士，循唐故事，每岁多不过三十人。太宗即位，有意于修文，特取一百九人，自唐以来，未之有也。。。朕临轩亲试，唯秉至公，以为取舍。。。”
坐在殿中的赵佶说完之后，还看了如鹤立鸡群般的，站在左侧第一位的李三坚一眼，目光之中带着一丝歉意的神情。
李三坚低头顺目，不敢与赵佶对视，同时也不敢露出一丝埋怨的神情，站在殿中，随后面无表情的脸上露出了惶恐之至的神色。
李三坚虽仍是还年少，但也明白皇帝可以对臣下表示出歉意，但臣下可不敢“还以颜色”，同时还要表现得极为惶恐，极为不安。
若不如此，李三坚将大事不妙。。。
此所谓人臣之道也！
赵佶此时看着李三坚微笑不语，满意得点点头。
皇帝赵佶发话之后，就开始了正式的殿试。
此时众士子早已从殿外的混图之上查找到了自己的位次，殿中也早已设好了帷幔，数百士子分两边而坐，等待发卷。
每名士子桌上均有一个三尺木牌，木牌之上写明了各士子的姓名、籍贯、座次等等，并且不得移动或污损。
须臾，宫中宦官开始发放御题，士子们首先将御题抄录于卷头的纸张之上，并将御题装入黄纱袋挂在脖子上，如此，是为了防止造成御题破损。
如若不然，如有污损，将会被视作不恭，将会拒接士子所纳的考卷。
如此方显皇帝至高无上的威严，不容士子有丝毫冒犯。
此为李三坚参加的第一次殿试，说不紧张那是假的，李三坚非但是紧张，还异常紧张，心理压力有点大。。。
话说赵佶与自己已被非议，如此，殿试考不好的话，岂不是更加会落人口实？
不过七年间的跌宕起伏，早已练就了李三坚的心如坚石。于是李三坚很快就稳定住了心神，重重的呼出一口浊气，拿着考题，细细斟酌。
“朕以菲薄，获承丕绪，循尧之道，兢业万机，罔敢逸豫，亦惟治古帝王是训是式。。。自去冬大雨雪，至于春二月不止，人大失职，广罹冻饥，殍死者众。。。夫常寒之罚，久阴之异，必有以召之，其故安在？。。。”
这就是此次殿试的策题。一般来说，殿试只考一道策问题，也就是考一道时务策。
自去年年底到今年年初，一场罕见的大雪席卷了整个宋东京开封府一带，方圆数百里，虽瑞雪兆丰年，但也使得不少地方受灾，牲畜、人口等等冻死了不少，贫寒百姓是流离失所、苦不堪言的，恰逢此时是赵煦归天，赵煦继位之际，如此，赵佶有些心惊肉跳、忐忑不安的，以为天降大灾，是对赵佶继位不满，同时京中也有了不少非议。
因此赵佶出了这道策问，问众士子此大雪天意味着什么？为何会出现如此大雪天？朝廷该当如何应对？
殿试只一道策问，要求当日答完，两日或三日之后，最多不会超过十日，就会出结果，决定进士的名次。
只有深刻理解赵佶出题的本意，才能更好的答题，才能使赵佶满意，才能再次夺得桂冠，李三坚心中暗道。
要知道殿试的策问不但要求学识优长、词理精绝、才思该通、文理周密等等等等，最主要的还是要迎奉上意，要深得赵佶之意。
如此，你要是将天降大雪怪在赵佶继位的头上，不但进士排名排不到前面去，也许还有被黜落的危险。
虽然宋之贡举目前几乎不会黜落士子，但几乎不等于没有，若触怒了皇帝，那么也会有黜落之事发生的，如此先例是比比皆是。
不但不能将雪灾怪罪到赵佶的头上，还不能露出半点这方面的意思。
“运启元圣，天临兆民。。。”李三坚考虑良久之后，提笔破题。
李三坚首先阐述了天象非人之过，当然天灾也不是什么凶兆，甚至大雪还是吉兆，瑞雪瑞丰年，虽有个别地方受灾，但受益者更多。
出现天灾之时，朝廷调集物资，赈济百姓，举措得到，使得雪灾的损失降至最少，百姓们也是就此安心抗灾，待来年开春重新耕种，
天灾无情人有情，李三坚最后阐述了朝廷今后当更有所准备，以应付各种自然灾害，以备不时之需。
此圣皇之所为，李三坚最后赞道。。。
李三坚答完之后，满意的检查了一遍，随后就将卷子交了上去。一些士子见李三坚已经交卷，顿时就有些慌张了，于是就不敢多想，一个个随意乱扯，纷纷成篇出场。。。
才思敏捷，也是衡量一名士人是否能够排名靠前的标准。