宋实行榷盐之制，将食盐的生产、运销置于自己的直接控制之下。由于官盐质次价高、不法官吏利用盐榷谋利、人为划分销盐区从而导致食盐供不应求等原因，就产生了私盐现象。
所谓私盐就是不法之徒私自贩卖食盐，以牟取高额利润。草莽枭士、私盐贩子拉帮结伙一起贩卖私盐，就结成了“盐帮”。
盐帮一般都是持械贩卖私盐，遇到官府盘查，一言不合，就与官府对峙，甚至大打出手，严重之时甚至杀人越货、杀官造反，这些人又被称作“盐枭”。
聚集在乃至山的这伙强匪就是活跃在广南路的盐枭，平日里主要是以贩卖私盐为生，除了贩卖私盐之外，有时候也做些打家劫舍、绑票勒索的勾当。
乃至山强匪大头领名为张布，江湖上有个雅号，被称作“翻山蛟”，据说其因跋山涉水如履平地，因而得此匪号。
乃至山强匪二头领名为朱明。宋年轻男子喜欢佩戴簪花，不过一般来说，都是佩戴一至两朵，而朱明却喜欢佩戴五朵簪花，再加上脸色白得吓人，因而被称作“白五郎”或“五花郎”。
“住手！”“翻山蛟”张布见众人心中不岔，要对李三坚拳打脚踢之时，于是就开口喝住了众强匪。
“他是什么人？为何要将他绑来？”张布看了一眼强作镇定的李三坚一眼后问道。
“谁知道他是什么人？”一名强匪气愤愤的答道：“小的只知道他就是个话痨、酸醋，路上是废话连篇，他就是个苍蝇，嗡嗡嗡的，烦的兄弟们想活吃了他。。。”
张布瞪了此名强匪一眼，转头问向李三坚：“你到底是何人？”
张布心中真是郁闷，连人都未搞清楚，就被绑了回来，若此人与岭南大官有什么关系，那么就大事不妙了。
他们这伙人毕竟是私盐贩子，是以贩卖私盐为主要勾当的，平日里将盐贩来之后，与周围百姓交易倒也是公平合理，同时不惹官府就尽量不惹，以免惹火上身。
也有帮中之人偶尔行敲诈勒索、绑票之事，那也是对普通富户或家境殷实的普通百姓而言，很少针对官府之人，同时这也是他们的生存之道。
特别是二当家的，人长得跟个白无常似的，却总是以为自己风流倜傥，有事没事的喜欢绑些漂亮小娘子上山作为压寨夫人，玩弄够了才放其下山。
“我是何人无甚相关。”李三坚闻言指了指一旁眼露担忧之色的蔡绒雪答道：“她可是你们惹不起的。”
李三坚也只能这么做了，只能暴露蔡绒雪的身份，从而让绑匪们有所顾忌，从而暂时保证她的安全，或者保护她的清白，以免被贼寇玷污。
至于暴露蔡绒雪的身份，从而使贼寇们以为奇货可居，蔡绒雪更加难以脱险的问题，李三坚也只能走一步看一步了。
李三坚、蔡绒雪此时唯一的希望就是漏网的蔡绒雪的侍女小芹，能够及时通知桂州官府，从而出兵搭救。
“她又是何人？为何蒙面？”张布闻言问道。
李三坚不顾蔡绒雪拼命向自己摇头，想了想之后答道：“她是朝廷重臣之女，当今宰执相公之侄。”
迄今为止，李三坚都不知道蔡绒雪的养父到底何名何姓，那么就不知道蔡京的官职了。不过蔡绒雪倒是跟李三坚提起过，族叔蔡卞是朝廷的尚书左丞。
按说李三坚与蔡绒雪之间的关系并未达到需要李三坚舍命的地步，只是数次偶遇而已，可关键时刻，男人站出来保护女人是男人的一种本能不是？
蔡绒雪闻言顿时就气不打一处来，见过蠢的，未见过这么蠢的，若是平常富贵家的女儿被绑上了山，也许给些钱财，绑匪们就会放人，可李三坚暴露蔡绒雪的什么，那么绑匪们必然会认为奇货可居，必然要多出许多要求，甚至有可能还会杀人灭口。。。
蔡绒雪情急之下倒未想到李三坚是为了暂时保证她的安全。
张布等人闻言顿时被吓了一跳，是面面相觑，半响做声不得。
张布更是被气得差点晕过去，心想这下完蛋了，他们这些王八蛋在贩盐归途之中居然顺手绑票，绑票就绑票呗，居然还将朝廷宰执之女绑来了？如此，必将会大祸临头啊。
其他普通富商，甚至是普通官员还好些，可大宋宰执是能够开玩笑的吗？惹到他头上，还能有什么好果子吃？
宰执相公一怒之下，必然会颁下严令，令岭南官府严办，督办下来，岭南官府还敢不雷厉风行的出兵剿匪？如此，他们这伙人就大事不妙了。
“直娘贼，真的假的？”乃至山贼寇二当家“五花郎”朱明半信半疑，恶狠狠的问向李三坚道：“快快说出实话，此女到底是何人？若有半句谎言，爷爷将你挂在树上，活活被山风吹死。”
不但是朱明半信半疑，张布等人也是如此，不要说朝廷宰执，就是一般的岭南地方大官，他们也是很少见过，或者是根本就没有遇见过。
此时出山绑票，一绑就绑到了宋朝廷宰执之侄？还在岭南如此荒僻之地？她来岭南做什么？
可一些细心之人却发现，蔡绒雪的模样确实应该是出于富贵人家，是大户人家的千金。
也许是普通大户人家的千金吧？张布怀着侥幸心理转念想到。
“你们爱信不信。”李三坚摇摇头说道：“别到时候大祸临头才知道后悔，到那时就是悔之晚矣！”
“喂，蔡小娘子，可有何凭据啊？”李三坚随后对蔡绒雪说道。
“给你。。。”蔡绒雪闻言摸出一块令牌递给了李三坚。
事情到了此时，蔡绒雪只有顺着李三坚的话说了，要不然被贼寇们认为李三坚在说谎，那么李三坚的下场就可想而知了，也许真的被吊上大树，被活活风干成为一具干尸。。。
“哈。。。”李三坚接过金光闪闪的令牌在手中掂了几下后，在众匪面前竖起了令牌说道：“此为过关令牌，非宰执之府不可执之，如何？我说的是可假话？”
其实这块令牌一般朝廷重臣只要外出公干都会有一块的，只不过李三坚谅这些贼寇是分辨不出的。
众匪闻言均是瞪大了双眼，死死的盯着这块令牌，是面面相觑，半响无人说话。
“二弟，是它。。。肯定没错了，难道此人所言不假？”张布虽也是分辨不出这块金色令牌到底是不是出自相府，可张布从前贩盐之时倒是见过许多朝廷出行的重臣均是持有这块令牌的。
“这。。。”朱明此时也信了七八成，可实在是心有不甘。
朱明喜欢女人，每日睡觉必有美人相伴，可从前那些庸脂俗粉如何与蔡绒雪相比？简直天壤之别，当不得蔡绒雪一根手指头。
虽然蔡绒雪到现在为止，仍是薄纱蒙面，可朱明从薄纱之中透露出来的一丝容光，也能窥探一二，也能窥探到蔡绒雪如天仙般的面容。
更何况面目可以用薄纱遮住，可她婀娜多姿的身材如何能够被遮住？从她偶尔露出了如玉般的小手也能知其全身。。。
正所谓窥一斑而知全豹,朱明心痒痒的，简直按奈不住了，恨不得立刻将蔡绒雪抱入帷帐，肆意蹂躏。
于是朱明对张布说道：“大哥，此事需三思而后行，就由兄弟再问问吧。”
朱明说完不等张布回答，就转头对蔡绒雪说道：“取下蒙布，让我看看你到底是何人？”
若蔡绒雪真是美若天仙，那么朱明就会不顾一切的，大不了隐身山林，就算此女真的是朝廷重臣之女，料他们也奈何不了自己。若蔡绒雪长相一般，那么就当她是朝廷重臣之女，放走了事，朱明心中暗暗盘算道。
蔡绒雪闻言大惊，紧闭嘴唇，身体不由自主的缩在了李三坚的身后。
“快点取下来，否则爷爷连你衣服一起脱了。”朱明握刀跨前一步恶狠狠的说道。
朱明说罢伸手就去触碰蔡绒雪的面纱。
拦在两人中间的李三坚欲阻拦，可被人一把猛地推倒在地，并被人用两柄利刃逼住，根本无法拦住朱明。
蔡绒雪见到一张白的吓人面孔越逼越近，心中不由得感到异常厌恶，无奈忽然转头看着李三坚轻轻的说道：“你是平生第一个见到我的脸的男人。”
蔡绒雪随后缓缓的拉下了面纱，只露出了半张脸。
可就是这半张脸，就将李三坚惊得半天说不出话来。
这是张极为秀气的鹅蛋脸，清瘦脸颊显得更为修长，光洁额头下一对青黛般的柳叶眉，眉梢极长，在尾部微微下垂，明媚的眉目好像两弯新月，笔直的琼鼻鼻尖稍稍有些上翘，上唇很薄，但是下唇却丰润有肉，牙齿洁白紧实犹如编贝。
此女不仅很美，美若天仙，而且浑身透露着一股温婉贤淑的气息，只是眉梢隐约透露着一丝忧郁。
就连清丽可人的李清照与她相比，也是略逊一筹的，容貌也是比不上蔡绒雪的。