“报……平壤城已失陷!”
“什么?!”
朝鲜国王李昖听此情报,顿时只觉天旋地转,险些一头栽倒在地;旁边的侍从急忙上前欲扶,不料却被他一把推开,只见李昖唇角哆嗦,颤声道:“快,快遣使……入大明国求援!”
时值万历廿年四月,丰臣秀吉一统日本,掌持全国大局。他素来野心勃勃,此次竟然兴兵十九万,挥师北进,横渡对马海峡,突袭朝鲜港口釜山镇。其挟内战一统日本之余威,凌厉非常,势如破竹。
朝鲜上下“举国二百余年不知兵”,武备废弛,战意懈怠。与日军交战,一路大败溃逃。自釜山被占后,开城、平壤、汉城三都十八道尽数沦陷。
日军攻占朝鲜的消息传至大明国,朝野上下无不哗然。
大臣之中有人力主出兵征讨,光复朝鲜;而主和派亦递上奏疏,以示异议,时任兵部尚书石星道:“臣等建议,仅让朝鲜皇室及其随从渡江避难即可,并无需出兵……陛下,眼前刚刚平定了宁夏叛『乱』,将士们亟待休整;而东北努尔哈赤部又已成隐患,不可不防。咱们应当保存自身实力,不可为这种不必要的战事消耗国力!”
“此事重大,须仔细商议。”万历帝虽深居宫内不上朝,但这些奏疏他还是一一过目审批。
几番考量过后,万历终于还是决定调兵遣将,以武力解救朝鲜之危,“可是,派谁去合适呢?”
“陛下,李如松有武将大才,他统军平定了宁夏叛『乱』……依奴婢愚见,他是个不错的人选。”司礼监有人向万历推荐道。
宣府总兵李如松,此刻临危受命,急率三万大军开赴朝鲜。
这数月来,明倭双方于平壤、碧蹄馆等地连番激战,伤亡颇重,始终僵持不下。
龙山大仓,素有“朝鲜国仓”之称,被日军攻占后,用以储备军粮辎重,据称可维持日军八个月的供给,意义非凡。
然而此时此刻,它却被笼罩在漫天大火之中,十三个储粮大仓连同其中的数十万石粮草,“噼噼啪啪”,正化为飞灰。
“快……快,杀光他们!”
只听“吭吭当当”兵刃相交之声不绝于耳,两队人马正激烈交战,呼喝呐喊,杀声震天,其中一队人马人数很少,被敌军围困在内,他们个个奋勇砍杀,拼尽全力,想要突破这重重包围去。
“兄弟们都放开膀子杀吧,他娘的,杀一个够本儿,杀俩赚一个!”这时一位将领高喊道,其声划破长空,充满了悲壮的意味。
手下的兵士齐齐高呼,声势大振。
“小龙……小心!”一名明军士兵起声喊道。
小龙刚听见战友提醒,便觉阴风霎起,急急回身,一根乌黑长矛猛地刺来,眼看便要戳中自己小腹。他口中“嘿呀”一声,举刀上格,将枪头死死拦住不得再进。
只见他手里的刀“咣啷”朝左一挑,令长枪偏了开去,“死吧!”小龙急旋半步,左手握住枪身,猛力向前劈砍。
那名敌人反应不及,登时厉声惨嚎,翻倒在地。
“蛮牛!”
方才提醒小龙的正是蛮牛,但见他身材高大,壮如一头小牛犊似的,他陡然一惊,还未及回身,但听耳后“铛”一声响,原来是小龙反身来救。但瞧他手中钢刀向前格出,替战友挡下了这一击,火星飞溅,将这暗夜点亮了一瞬。
“好兄弟!”蛮牛见他如此奋不顾身,不由在心底呼道。
明军派出敢死队突袭龙仓,兵力较少,此时遭到日军包围,更是情势危急,九死一生。
“蛮牛,大熊,咱们三人背靠背。”那名叫小龙的士兵揪住敌人的胳膊,一脚将其踢翻,趁此间隙飞快说道。
那大熊的身躯竟比蛮牛更为壮硕,仿佛真的似头黑熊。他听见小龙的话立即应了一声,嗓音异常沉厚,脚步凑上,与蛮牛、小龙互靠后背,结成三人之阵。
这三人一起联手对敌,竟是颇为默契,只见大熊与蛮牛两人将刀使得虎虎生风,白光若练,以他们高壮身躯与强悍力量压制敌人,不断扩开包围之圈。
而那小龙相形之下虽体格较弱,所幸有这两名战友守住后背,少了许多顾虑。因而他在这『乱』军丛中砍削挑劈,身手甚是灵活,倒也有几分威势,时不时突袭下盘,攻敌不备。
敌军虽众,但多是心急气躁,一时竟奈何他不得。
在这杂『乱』激斗之中,三人的武技显得有些高明,而且结阵之下,扬长避短,攻守兼备;日军显然难以应付,不断有士兵倒下,化为沙场游魂。
只见这一小片的敌军数目越来越少;而三人身上也已然负伤,鲜血浸透了衣甲,须臾化开,成了一团团血斑。
此时危急时分,稍有不慎便会丧命,三人全然无暇说话。
“嘿!”
忽听大熊一声猛喝,手持缴来的长矛,奋起浑身气力挥臂一扫,力若千钧,身前数名敌军登时被『荡』了开去,『露』出一道突破口来。
“好样的,咱们杀出去!”
这队人马见此时终于打开了突破口,生的希望又重新燃起,纷纷向此处聚拢过来。
“兄弟们快撤,我们几个殿后!”小龙高声喊罢,便与大熊、蛮牛等人一起抵挡追来的敌军。
他见队伍正在陆续冲出包围圈,心里感到安慰。此时一分神,腰上立时中了一刀,冰冰凉凉,飚出一道血线,令人触目。他痛得脸『色』丕变,终是咬紧牙关,未叫出声来。
一道寒光劈来,小龙忍住剧痛将身一滚,滚出几尺之外,闪过敌人尖刀;那敌人呀呀怪叫上前紧追,哪知还未近身,忽见他扬手甩来一把砂石,击中自己的鼻子眼睛,登时心头震颤,连退几步。
大熊正好瞧见他来,二话不说举矛挺进,只听“噗呲”一声,鲜血向四面喷洒开来,敌人应声倒下。
小龙寻了个隙起身,这时听到大熊呼唤自己,“小龙,咱们也撤!”
待他转过身来,见蛮牛与大熊两人各掣一柄大枪,挥舞开来,寒风猎猎,好似乌龙腾空,为他扫出一片回身的地方。
“走!”三人一会合,立时发力向外狂奔。
“天弓营!神火营!”
日军副统帅冈野崇川怒不可遏,此役粮仓被毁,自己失职莫大,回国之时除了以死谢罪,恐已别无他法。
数十名日军弓弩手、火枪手迅速集结成队,张弓扣弦。只听到接连不断地“嗖嗖”声响,箭雨夹杂火弹,呼啸着朝那队人马急袭而去,铺天盖地。日军素来弓弩强劲,而鸟铳火枪更是威力绝大。
前方队伍此时突围逃跑,气势已是落了下乘,骤然受袭,人马纷纷中击倒下,再也未能复起。不多时,已是血流成河,伏尸一片。
此刻日军愈发暴怒,毕竟军粮被烧,损失惨重,因此个个都杀得红了眼;前方兵马不堪猛攻,伤亡军士越来越多,眼看便要全数丧命于此!
“啊!”
小龙高呼一声,脸朝前扑倒在地,拍起大片灰土,四散开去。
但见他肩上和腰上分别『插』着两支箭,白『色』的箭羽沾染上殷红的血滴,在黑夜中显得如此触目惊心。他一手撑地,一手捂腿低吼,脖子上痛得青筋暴起。原来他的右腿也遭火枪击中,伤口正在汩汩冒血,筋肉翻卷,痛不欲生。
“小龙受伤了,快去救他!”大熊忽而高声叫道。
“小龙,撑住!”蛮牛也立马反身往回奔去,企图和大熊一起将小龙救出来。
小龙见状立即摆手,咬牙吼道:“快走快走,大熊、蛮牛,你们别管我……快走……”
“啊!”“啊!”
可惜小龙话音未落,只听数发火弹呼啸着『插』耳而过,硝烟未散的刹那,传来两声惨叫。再看大熊、蛮牛二人已然变作了地上的死尸,身上箭矢、弹孔无数,如同浑身冒血的刺猬一般,令人胆寒不已。
他们双眼甚至还未及闭上,死不瞑目。远处的火焰越烧越厉,威势滔天,火光在二人瞳子里不住跃动着。
“大熊!蛮牛!”
小龙惊呼一声,心内悲痛万分,比自己死了还要难受。这时又听见刺耳的锐响,他抬头一看,只见箭矢、火弹密密麻麻,遮天而来,已是避无可避。
他心里一空,胸膛急剧起伏,大口大口呼气,“我死了我死了……”