世事如戏！
转眼几年时间就过去了，何晓晨小朋友已经上了小学一年级了，而伊雨柱的儿子何晓纯也快四岁了；儿子出生后，于海棠要给他起名叫卫东或是向红，何雨柱坚决反对，硬是逼着于海棠同意了自己的意见，给儿子取名叫晓纯，寓意是希望儿子一生都能做一个纯纯净净的人。
这一年，一架飞机在北方坠毁，随后形势就有所变化了。先是王主任又回到了街道办，不过变成了副主任。接着，这天中午，何雨柱、于海棠两口子正在厂区食堂里吃饭，忽然一瓶好酒和一包油炸花生米摆在了何雨柱的面前，他们两口子抬头一看，扫了几年地的老杨焕然一新，衣冠楚楚地站在那儿，笑咪咪地看着他们。
老杨，哦，杨厂长，被结合进了厂委员会，成了杨副主任。转了一圈，他又跟李主任搭了班子，只不过，正副颠倒了个，以前他正李副，现在李正他副了。
老杨一回来，李主任他俩之间隐然又形成了两派相争的局面，只不过李主任根基已稳，杨副主任还在重新整合力量，暂时居于下风。
杨副主任是以老干部身份结合进厂领导班子的，上面指示李主任要尊重老同志，因此，表面功夫李主任还是要做的，不然的话，他没法向上面交待。
杨副主任对曾经严厉监管过自己的刘海忠可谓是深恶痛绝的，他这次上台后，就向李主任提议罢免刘海忠，让他继续回车间当锻工师傅去了。
同样的，街道办王副主任来到四合院，召开了一个短会，重新组合了四合院这一最基层的不在编组织，当场宣布易中海为一大爷，刘海忠退居二大爷，阎埠贵还是三大爷。
这天晚上，何晓晨放学回家，对爸爸妈妈说她们班换了个新的班主任，年轻漂亮，叫冉老师，比原来那个白胡子老头的王老师可爱多了。
世事如戏，仿佛一切又回到了从前的时光里。
何晓晨问何雨柱:“爸爸，你跟冉老师是好朋友，对吧？”
看着于海棠投来疑问的眼神，何雨柱赶忙搪塞女儿说:“爸爸可不是冉老师的朋友，只不过是以前见过两次面。”
何晓晨便气呼呼地瞪着他说:“爸爸，你骗人，不老实。我们冉老师今天给我擦脸，还给我梳辫子，我说谢谢她，她说不用谢，她跟你是好朋友啊。”
说完，何晓晨两只小手叉在腰间，盯着何雨柱，那神情好似自己的爸爸有天大的秘密隐瞒着自己一样。
于海棠也对这事在上意了，她冷笑着说:“怎么回事啊，何雨柱，我咋感觉这里面有啥故事呀，你咋不敢说呀，人家冉老师都说你俩是好朋友啦，我这当老婆的还不知道呢。”
何雨柱一看，女儿一句话要搞得自己后院失火了，赶紧拉着于海棠坐下，把自己前几年去帮冉秋叶的老师做川菜酒席的事详详细细地给妻子汇报了一遍。
于海棠依稀还记得这件事，回忆了一会儿，气哼哼地说道:“当时回来骗我说给三大爷的一个朋友帮忙去了，哼，冉秋叶就是冉秋叶，干嘛要说是三大爷的朋友呢？一个大姑娘，会跟一个抠门老头子交朋友？何雨柱，我看你是别有用心，想趁人之危吧！”
何雨柱赶紧赌咒发誓，说自己从那天以后再也没见过冉老师，好说歹说，才让于海棠不再疑神疑鬼瞎联想了。
不过，爱看报纸学习时事的于海棠还是很敏感的，她对何雨柱说:“我发觉你一个三代雇农出身的厨子，骨子里咋会充斥着浓厚的小资产阶级温情主义呢？对冉老师如此，对杨厂长也是如此。”
何雨柱赶紧解释说，自己向来主张与人为善，能帮一把的时候就帮一把，但是，有一点可以肯定，在大是大非的问题上，自己的立场还是非常坚定的。
这下子，于海棠才算放了心，她是真的担心自己的丈夫啊，怕他滥施善心犯了错误，会引火烧身的呀。
……
四合院里，易中海重新当上一大爷，颇有扬眉吐气的感觉；刘海忠风云一时，骤然下台，躲在家中不想见人了；阎埠贵这位三大爷倒是经得住风浪，人家依然故我，一有时间就在大门口擦拭自己那辆自行车，捎带着跟人寻摸根葱或是其他什么的；许大茂被秦淮茹害得名誉扫地，在家常被秦京茹数落，秦京茹一朝翻身得解放，再也不用对许大茂又敬又怕了，反而还能指使许大茂去买个菜、做个饭啥的。但是，秦京茹并不看轻许大茂，单纯的她依然爱着许大茂，只不过她认为:现在家里的情形嘛，才是她理想中的家庭生活。
贾家这几年的日子过得惨淡了点儿。三个孩子大了，饭量也增长了，衣服啥的，都比从前需求增加多了。而秦淮茹一级工的工资始终未能前进一步，仍然还是27.50元，对于现在的一家五口人来说，这个工资确实是有点儿不够花了。而贾张氏依然故我，好吃懒做，啥也不干，一点儿也不体谅秦淮茹的苦处。
院里的阎解旷、刘光福几个小伙子都到外地当知青了，一年才能回来探一次亲，院里基本上就剩下棒梗这样的半大小子啦。
棒梗当年去少管所两个月，秦淮茹托易中海求阎埠贵帮忙，到学校请了两个月病假，所以才没被学校开除，现在已是初中生了。
棒梗遗传了贾张氏的一切特点，好吃懒做，还自视甚高，对他母亲秦淮茹一点儿也不体谅。他经常性逃学，跟着街溜子们瞎胡混，游手好闲，一点儿正事都不干。
小当和槐花已经是十二三岁的小姑娘了，长大了，知道要脸面了，再也不好意思到邻居家里要吃要喝了。现在经常跟在贾张氏和棒梗的屁股后面，去责怪母亲秦淮茹没本事，让她们没有好日子过。
四合院的老祖宗聋老太太现在年事更高了，这几年刘海忠并不怎么抬举她，她也就不怎么出来参与院里事情了。在易中海两口子的照顾下，她的晚年生活还是有保障的。
何雨水又生了一个女儿，也算是儿女双全了，她跟小片警的小日子过得还是蛮不错的。
于莉终于生了一个儿子，总算是松了一口气，有三大妈带孩子，她歇完产假就正常上班了。不过，三大妈可不是白给她带孩子的，阎埠贵跟阎解成父子俩经过短兵交锋，最后定了下来:阎解成每月出三块钱，算是三大妈照看孙子的辛苦费。
易中海还是认定将来要靠棒梗养老的，时不时地去帮衬贾家一下，但是，一大妈对此颇有疑议，她认为棒梗连自己的亲妈都不孝敬，将来怎么可能会孝顺自己两口子呢！可是，易中海就是顽固地坚持着自己的想法，一味地单方面认为:只要自己一直对贾家好，棒梗看在眼里，记在心里，将来一定会报答自己的。
一大妈见劝不醒易中海，无奈之余，只能报之一声叹息了。