熊廷弼率领的两个卫，那可是清一色的火枪兵。
当他们从辽阳南城门冲入城中后，辽阳城顿时枪声大作。
驻守辽阳城的明军也使用火枪、火炮。只是他们使用的人数不多，而且辽阳城的火枪、火炮，制作粗糙，时不时会出现炸膛、哑火等情况。
所以，很少有人使用。
可是熊廷弼的部队就不一样了。不仅使用最新款的燧发枪，而且发射成功率几乎是百分之百。至于炸膛一事，根本就不存在。毕竟使用的都是最新的钢材。
枪声大作引起了女真军队的注意。
努尔哈赤率领诸位贝勒，以及额亦都、费英东等人，正要进入辽阳城，就听到了城里枪声大作。
很快，就有人来报，一支明军增援辽阳，配备火枪，从南城门进入城内。
明军的援军，清一色的火枪兵，这是哪支部队。
努尔哈赤喜欢派出暗探，收集辽东各地的情报。并且在攻城前，事先安排内应进入城中。
铁岭、开原、抚顺、沈阳等地被攻占，除了八旗兵勇猛，战术得当，情报和内应，也是至关重要的。
可是，努尔哈赤对这支军队，竟然一无所知。
这令他非常恼火，认为下边的人情报工作没有做到位。
他哪知道，熊廷弼的部队是急行军进入辽东的。根本不是辽东的军队。
努尔哈赤尚未作出部署，熊廷弼派出的那支攻打西城门的军队，就攻到了西城门。
女真兵是勇敢，但是血肉之躯，怎么可能抵挡得住明军的燧发枪呢。
努尔哈赤看着不断从西城门溃败的八旗兵，除了命人督战，不让他们出城。
还命扈尔汉率领一队人马进城，一定要消灭这伙明军。
要知道扈尔汉是努尔哈赤的干儿子兼外甥。那可是与四大贝勒相提并论，位列五大臣的人。
扈尔汉点起人马，就杀进了城中。
可是没过多久，扈尔汉率领的人马也被打了出来。
令努尔哈赤等人感到惊讶的是，扈尔汉是被抬出来的。他的身上多处受伤。有的部位还在流血。
努尔哈赤赶忙命随军大夫为其治伤。
紧接着，努尔哈赤看到了明军登上了城楼，而且还是居高临下，向溃败出城的八旗兵射击。
他们枪法出众，弹无虚发。
要不是何和礼发现不妙，让众人后退。
包括努尔哈赤在内的众人，就会被城上的明军击中。
因为负责断后的八旗兵被击杀了不少人。
努尔哈赤见此情景，知道今日是无法占领辽阳城了，只能是下令撤退。
随着女真军队的撤退，明军终于守住了辽阳城。
熊廷弼得知女真军撤退，他并没有丝毫的高兴。
看着被烧为灰烬的袁应泰，熊廷弼说道：“袁大人。熊某来晚了一步。你以身殉国，我会如实上报朝廷的。”
之所以能够认出来是熊廷弼，是因为那枚破损的官印，以及残缺的尚方宝剑。
熊廷弼命人安葬了袁应泰。
然后与张铨开始进行善后工作。
派人出城打探女真军队的动向，寻找逃散的士兵和百姓。
在城内张贴告示，搜寻未来得及逃走的女真士兵，以及女真内应。
扑灭各处明火。清点各类物资。
派人与赶往辽阳的徐国全部联系。
熊廷弼还与张铨联名向朝廷上疏，如实禀报了辽阳城的情况。
辽东经略袁应泰，何廷魁、崔儒秀皆自杀殉国。总兵朱万良、杨宗业和梁仲善皆战死。
总兵侯世禄、姜弼身负重伤。
三日后，徐国全率领着其余两个卫，拉着粮草辎重，赶到了辽阳城。
四个卫的兵力，再加上这几日陆陆续续返回辽阳城的军士。辽阳城的兵力达到了九万人。
女真要想拿下辽阳城，将比登天还难。
消息传到京城，一片哗然。
如果不是熊廷弼及时赶到辽阳城，那么辽阳城定然会被女真攻占。
此时，大家不由地想起张之极这些日子为了辽东所作出的努力。
力荐熊廷弼赴京营练兵。
资金短缺，自掏腰包，垫付三十万两白银。
研究新式火枪、火炮，新款盔甲。
向朝廷建议，提前将熊廷弼的军队安排到山海关。
当然了，张之极当初可是让熊廷弼部直接驻扎辽阳城。刘一燝等人强烈反对之下，韩爌提议进驻山海关的。
如果从京城出发，定然无法及时增援辽阳城。
换句话说，辽阳已经被女真攻占。
张之极的高大形象立马呈现在了大家面前。
此时已经是三月二十三日。
昨日，也就是三月二十二日，是发行国债的最后一日。
户部最后的统计结果是，一共发行了八百一十万两。超额完成了原定发行计划。
东林党在这两件事上的表现，与张之极相比，高低立判。
齐党、楚党等派系官员趁机弹劾东林党人。
孙如游自知自己已败了。他找朝堂上，主动向天启皇帝提出致仕。
天启皇帝自然表示同意。
刘一燝、韩爌，以及兵部尚书崔景荣等人也纷纷乞归。但是，天启皇帝没有同意。
袁应泰已死，擢升熊廷弼为辽东经略，自然没有人反对。
张之极也有举荐之功和练兵之功。被擢升为副总兵。
这可是破格提拔呀。
对于张之极的任命，也是无人反对。毕竟张之极的所作所为摆在那里。
这个时候，谁站出来反对，那不就是作死嘛。
朝廷正在开早朝。
张之极则在京营练兵。
这几日陆陆续续有新兵被送至京营。初步统计，已经有近两个卫的新兵了。
孙元化依旧在军需局制造盔甲和各种武器。
毕懋康则在兵仗局继续建造燧发枪、火炮和各类火器。
董应举在城外的张家庄继续研制杂交水稻。
有了前期四个卫的训练经历。
新兵训练不仅有条不紊，而且成效非常显着。
朱纯臣下了早朝，就直奔城外的京营，向张之极报喜来了。
张之极对官位并没有那么强烈的期盼。既然让自己担任副总兵，那就担任呗。
反正自己依旧干着练兵的工作。
朱纯臣说道：“小极。你是没看到。当刘一燝他们听到辽阳战事的最新消息，那叫一个尴尬呀。有的官员竟然当场弹劾了他们。也难怪，小极你打算让熊大人率兵进驻辽阳，可是他们却阻拦此事。要不是熊大人率领两个卫急行军，及时赶到辽阳城。恐怕辽阳城已经落入女真之手。孙如游致仕，也算是有自知之明。”
张之极知道，如果不是熊廷弼及时赶到，辽阳城绝对会被女真军队占领。
好在熊廷弼及时赶到。
至于孙如游致仕。那是一种必然。
十分狂妄地与自己打赌。发行国债一事，他已经输了。
辽东局势的恶化，东林党人是有责任的。只能让他来背锅了。