天刚破晓，扬克尔上将靠在旗舰作战室的椅背上在打着盹。昨天一晚上，卢金斯上将不停地在骚扰着英国人的运输船队，报靠敌人情况的电报每隔二、三十分钟向外拍发一封，搞得包括柏林的海军司令部和在海上舰队的指挥官们不胜其烦，谁也没法睡个安稳觉。
扬克尔干脆穿上衣服在作战室里值守了一个晚上。
很快就要进入作战区域了，望着海面上逐渐清晰的航空母舰身影，舰队参谋长卢纳克准将难奈激动，恨不得马上就投入战斗。
“作好战斗准备吗？将军！”卢克纳离开了海图桌前，走到了扬克尔面前。
“嗯？！”扬克尔上将清醒了过来，“发现英国主力舰队的位置了吗？”他抬起睡眼惺忪的脑袋问道。
“还没有，但我估计他们可能已经到了这个位置。”卢克纳说道。
扬克尔起身走到了海图桌前，“那只是估计的位置，再说了，敌人才刚进入我们的攻击范围之内，飞行员们可不想最后剩不下多少燃油而被迫降落在海面上，然后等待驱逐舰的救援，我需要他们连续不断地出击。”
“可现在天已经亮了，敌人的飞机肯定已经起飞。我们知道他们的飞机的航程，有可能会发现我们的行踪。”卢克纳伸出手指在地图上划了一个圆圈，“他们有七艘航空母舰，我们实际上已经在对手的攻击范围以内了。”
“那有怎么样。我们需要在英国飞机开始出击后，再直接攻击对方的航空母舰，再强调一遍。第一攻击目标是航空母舰，而不是战列舰！”
“那我们总得起飞一些战斗机作海上警戒吧？！”
“不用，飞机在空中被敌人雷达发现的距离太远，反而不利于隐蔽航行。好了，解除黎明战斗准备，转入二级战备！”
卢克纳叹了一口气，无奈地下达了解除警戒的命令。而扬克尔上将则悠闲地下到一层的餐厅，去享用早餐去了。
与此同时。约翰?托维上将率领的主力舰队已经运输船队会合，开始一起返航。在昨晚他向伦敦通报了可能遇到的危险，但由于这批物资太过重要，丘吉尔还是下令本土舰队继续前行。去保护这支船队的安全。
霍兰德中将率领的快速舰队比托维更早抵达战场，目前正在积极搜索卢金斯所率领的德国舰队的踪迹，准备纠缠住敌人，然后为托维的攻击赢得时间。
卢金斯上将在黎明前脱离了战场，开始与航空舰队进行会合。
双方都派出了十几架侦察飞机，在搜索和确认敌人舰队目前的位置。
12月3日11点20，双方的侦察机几乎在同时都找到了对手，卢金斯的舰队位于英国舰队以北大约80海里，由于想拉开交战距离。德国舰队正朝着东北方向的法罗群岛方向在全速航行。
奥匈特混舰队如同躲在黑暗里的刺客，从距爱尔兰西南部大约420海里的海域正在快速隐蔽接近自己的猎物。
11点30分，他们收到了卢金斯上将发出的电报。通报了敌人舰队的具体位置。整个军舰上顿时忙碌了起来，航海军官们很快把敌人的位置标示在了海图上。
“现在的距离大约是220海里，长官！”
“哦，这不是个好的攻击距离，我们需要抵近到180以内！”扬克尔说道，“我们得换个方向。方位东北偏北！”
“是向左5度吗？长官！”
“嗯，左舵5。全速前进！”扬克尔说，“通知各航空母舰，在45分钟后，按计划起飞第一批攻击的战机！”
这时作战参谋说道：“长官，180有点远，我们的鱼雷机如果在搜索中消耗了太多的时间，有可能飞不回来！”
“我们会继续前进，抵近到150海里左右的距离。”扬克尔说道，“卢金斯上将可承受不住英国人的几次进攻！”
待机室里的黑板上写出了发现敌人舰队具体的经纬度，墙壁上挂着的大幅海图上也用醒目的颜色标出了敌人的位置。各航空母舰上，正在焦急等待的飞行员们顿时兴奋起来，围在大幅地图前，用手计算着从起飞到抵达敌人舰队上空所用的时间。
大约20分钟后，待机室里的扩音器里传出了航空指挥官的声音：“第一攻击波的战斗机中队开始登机！”
奥匈海军最新的sm39sk“猎隼”海军型舰载机比之前的机型在外观上并没有多大的变化，不过机翼换成了最新的层流翼型，另外在机翼之间加装了两座自密式油箱，使得其最大航程增加到了近2000公里。
在1940年中旬以后，德奥战机都开始装备具有更强劲动力，并安装了废气涡轮增压器的新式发动机，不过，目前涡轮增压发动机性能并不是很稳定，海军的舰载战斗机并没有安装这种增压装置，最高航速为628公里，与英国海军最新装备的喷火式战斗机相比，性能并不占优势。
梅塞斯密特公司也吸收了部分奥匈“猎隼”式战斗机的优点，从bf109h型开始，改进其航程较短和弱点，在采用了新式的层流翼和加装了自密式油箱后，其性能比早期型号有了很大的提高，一直占据着德国主力战斗机的位置。
根据之前制订的作战计划，七艘航母共起飞5个战斗机中队、7个俯冲轰炸机中队和3个鱼雷机中队近200架战机执行第一波攻击任务，在第一攻击波出击半小时之后，第二攻击波在增加了一个鱼雷机中队后继续发动第二波攻击，其后，由四艘奥匈航空母舰上剩余了4个战斗机中队和4个俯冲轰炸机中队执行第三波攻击任务。
奥匈特混舰队出动的飞机总数为550架，而英国舰队总共才拥有380多架作战飞机，更致命的是他们携带的战斗机数量只有120架左右，这是个致命的弱点。
维尔莫茨?扬克尔海军上将是从巡洋舰和战列舰指挥官的位置上转任航空舰队指挥官的，但在这个世界上到目前为止，还没有谁拥有比他更多的指挥航空母舰进行战斗的经验。当然，这位奥匈海军将领更多地是在指挥他的特混舰队是对陆地进行攻击，这实际上也是他第一次指挥航空舰队与敌人进行海上作战。
扬克尔上将的估计是约翰?托维已经派出了他的飞机去进攻卢金斯的舰队，而他现在就派出飞机出发，在抵达英国舰队上空时，正好赶上敌人飞机返航降落和时间，这也正是航空母舰最混乱和防御最薄弱的时候。
但他担心会遇到英国人刚出动的时候，于是果断地修改了作战计划，把原来每相隔一小时出动的攻击改成了半小时，如此密集和高强度的攻击，就是不让英国人得到喘息和休整机会。于是，奥匈特混舰队几乎是毫不间断地就展开了连续三波的进攻。(未完待续)