这一次，方祈自觉是将裴乐之给惹恼了。
虽则阮既安并未被逐出府去，可方祈自己却是一连几日都没能见到裴乐之。好几次他都走到了非晚斋门口，却被突然冒出来的陆绮给长剑一横，直接拦在了院门外。偏偏这时裴府又为裴乐之开了弃疾宴，一整个大张旗鼓，这下众人的注意力又都转到了未来的少主君顾榴石身上。
连裴乐之也是。
裴府已经多年不曾举办宴会，昔日方冠华在世时，尚且常邀各府主君和公子到府中品茗赏花，吟诗作对，好一番热闹欢腾景象。然则数年前方家突然倒台之后，裴府亦受牵连，于是所有的雅兴和交情都随着敏感的风声而逐渐淡散。
“母亲，今日真的好热闹。”裴乐之仔细挽了裴擒的手臂，附耳轻笑道。
“是啊，我们阿乐如今也长大了，真好。”裴擒刚刚说完，便有一同僚端了酒杯过来，邀她去前面小酌对饮。
裴乐之不免与之客套寒暄一番，而后行礼送走了裴擒她们。此番虽说是为裴乐之举办的弃疾宴，其实也是宴请当初来送礼道贺裴擒升官的那些人，至于裴乐之自己，不过只是一开始在众人面前露了一面，而后裴擒便以其不会喝酒为由，早早替裴乐之拦下了酒，是以她今日尚算悠闲。
一路以茶代酒，裴乐之有些意外毕家今日竟然没有来人，不过想到上回放了对方鸽子，裴乐之便也觉得这个结果不算奇怪。
罢了，今日还有外快能赚。
裴乐之让万松为自己再斟了杯茶，微笑着找到了坐于一角的顾榴石：“顾公子，出来放风怎么不见喜色？顾家主呢？”
顾榴石无甚心思，只一本正经答话：“阿姐跟着高尚书拜会你母亲去了。”
顾榴石今日着一身红衣，长发依旧披散，却只敷衍地戴了条抹额，其余装饰全无。裴乐之不免觉得好笑，心道这小子真是看人下菜碟，装也不装。这样一想，裴乐之蹲下身来，手上茶杯和顾榴石面前的碰了碰，歪头笑道：“今日宜交易，顾公子有兴趣吗？”
闻言顾榴石眼神一亮，赶忙往前坐近了些：“你当真？”
不远处，看见裴乐之背影正要高兴上前的毕无咎脚步忽的一滞，只因此刻，他发现他的姐姐……正在和顾榴石背着旁人偷偷接吻！
就这么爱吗？
毕无咎拧眉嘟嘴，转身不甘心地踮起脚，挡住了毕如琢的视线：“母亲，孩儿想先跟您去拜见裴少卿。”
这头，裴乐之在万松的掩护下，将顾榴石顺利带去了春颂的管事院，此时院中已然清场，陆绮也早早引罗予青到了院中等待。那二人一见面就是抱头痛哭，裴乐之看得眼角抽了抽，连忙退远了些清净耳朵。
只是没想到，这回裴乐之的十两银子赚得有些容易。
不过半盏茶的时间，顾榴石就被罗予青牵着手送回了裴乐之这边。“檀郎，快些回去吧，今日见你一面，相思尽解了，我会再想办法的。”罗予青说着，为顾榴石理了理抹额，二人间或又亲吻一番，看得裴乐之有些窝火。
亲是亲，别到我面前来啊，真服了。
罗予青走后，顾榴石还呆站着，望向她离开的方向。裴乐之撇了撇嘴，揶揄道：“拿张帕子擦擦？泪水涟涟的不知道的还以为我怎么了你。”
顾榴石身后，鹿鸣从怀中掏出一张帕子，递给了自家公子。“鹿鸣，带银子了没？给裴小姐。”顾榴石边擦眼泪边道。
“这……并未，公子若是需要，鹿鸣等会儿便回府去取。”
“哎呀。”裴乐之收了顾榴石这么多回钱，今日第一次感到有些不好意思，她清了清嗓子，“别急别急，搞得我好像很市侩一样，咱们偶尔记记账也是可以的。”
“你难道不是吗？”顾榴石拿帕子的手一顿。
“嘿，你这人，狗嘴里吐不出象牙。”裴乐之翻了个白眼，转身带着万松离开，“完事就走吧咱，赶紧的。”
“谢谢你，裴乐之。”
“不谢，银子到位就行。不过话说回来，檀郎？罗予青怎么又叫你‘檀郎’了，之前不是叫的‘顾郎’？”
“……要你管。”
回去的路上，顾榴石一心感念裴乐之的成全，对其态度也好了许多，是以当裴乐之玩笑问他何谓“檀郎”之时，顾榴石也难得地好声解释起来：“无非是些美誉闲谈罢了，那年隆冬赏梅，无意间猎了只野兔，不知哪儿来的好事者便拟了句‘檀口香腮，却作凌厉无前’，自此‘檀郎’一说便流传开来。”
裴乐之点了点头，心道这说法倒是和小册子上写得一致：“我知道，不过‘檀口香腮’……说实话倒不像你，‘却作’之后才是重点。”
顾榴石瞥了眼裴乐之，颔首回应：“确实，小檀郎毕公子更合适。”
裴乐之心中确有这般想法，只是顾榴石突然说出，她不免怔了怔，道：“好端端的，说他做什么。”
然而裴乐之话音刚落，毕无咎的声音就从前方传来。裴乐之抬头，只见随着毕无咎一声清脆的“姐姐”道出，附近所有人的目光都“唰”的一下落到自己身上。
毕无咎一路小跑过来，虽是奔忙，却又奇异地现出一种活泼可爱之感。裴乐之咽了咽口水，随即飞快抬手，一个大力挽上了顾榴石的臂膀。
顾榴石猛地一惊，下意识要将手臂抽出，却在裴乐之小声吼他“别动，陪我演演”之后，错愕几瞬，最后选择拂开裴乐之的手臂，反过来主动挽上了对方。
这一下，傻眼的不止毕无咎一个人。
今日过后，连京中有头有脸的人家也都基本知道了这桩金葳美谈——裴乐之和顾榴石伉俪情深，是为一对年少爱侣。
〈〉
思爱苑书房内，裴擒和顾漆连二人正在单独相谈。
此刻，裴擒站在书架一旁，细细擦拭起自己的银尖枪来：“罗家的确荣耀，但荣耀背后，盛衰相连，漆连贤侄，你可明白？”
顾漆连沉吟一番，拱手对答道：“裴少卿教训的是，可您这一番训诫，到底是为我顾家着想，还是为了裴小姐的前路？”
“论迹不论心，且看漆连贤侄如何选择了。”裴擒心道，这顾漆连到底是年轻刚毅，可那顾臻临死之前，就没有把这些跟小辈交代清楚吗？今日怎么还要她来费力气点透那些话。
“你待为何当年方、裴、顾三家势极鼎盛，先帝却还御赐指婚？顾家今日之保全，乃是我裴家沉寂之维护。”说到这儿，裴擒冷嗤一声，“我隐于朝堂多年，但这不是你们想推脱婚约的理由。要知道，倘若裴家不倒，裴方联姻的后果便是裴顾二家的下场。漆连贤侄，你该庆幸当今圣上贤明，仍愿照拂你这四世三公的顾府。”
“至于我儿阿乐，她好得很，也并不需要依靠谁。这一切，不过是我强加给她的保障。”
顾漆连皱眉站在原地，没有立刻应声。她其实并非没有考虑过这些关窍，只是论及文治武功，当今圣上乃第一等心胸宽广之主，对于威远将军这样劳苦功高的武将也并不忌惮，每年亦赏赐军中无数。至于罗予青回京作质，也是威远将军自己为表忠心，反复上疏三次，奏请圣上要送女入京以求大家教化，才得以成功。是以当初发现自家阿弟钟意于罗予青，顾漆连犹豫一二后，也并未过多阻拦。
“可如今裴家亦圣宠正浓，按裴姨母的说法，晚辈岂不是也应该担心？”
“那你还叫我姨母作甚？姜言，送客。”
“那晚辈先行告退，裴姨母放心，漆连今日受教，阿弟年幼无知，易受蒙蔽，晚辈以后自当多加管教。”
顾漆连离开后，裴擒低头看了看自己袖中气得发抖的手。
她刚刚，又想到了方家……
如果方家当年没有倒，又如何轮得到罗家跻身武将之首？！
裴擒走出书房，走到院中，闭眼感受着周遭一切。今日的阳光实际算不得灼热，却不知怎的好似一下就刺痛了她的眼，又烧穿了她的心，那颗本就残破不堪的心。
如果当年她没有执意要娶冠华，后面的一切，是不是就不会发生？
没有那破爵位要继承，也就不会有后面的一波三折。
她宁愿……见冠华嫁与她人。
嫁与她人，总好过和她此后相互折磨，白白蹉跎。
或许最好的办法，是从一开始就不要相识。