说书人醒木一拍，就此开讲。
话说王莲宴开第一日，那国子司业的小儿子曹公子自告奋勇要上王莲一舞，却被困于湖中，幸得定国子家的裴小姐出手相助，最终才安返岸边。只是，她二人上来的姿态，很有些不雅。
底下观众一片惊呼，忙道是湿身还是搂抱？
却听那说书人折扇一合，说了两个字——“狗爬”。
人群一片嘘声。
又有人道听说那裴小姐曾幼年溺水，也是因此才痴傻数年，此番舍命相救，当真是英勇过人，由是人群不免又议论起这二人的牵扯来。
说书人见时机已到，折扇一开，又道。
这曹公子是“大檀郎”顾公子的闺中密友，裴小姐作为顾公子的未婚妻，出手相助也无可厚非。况且，裴小姐和顾公子女才郎貌，情比金坚，赋诗会上裴小姐更是即兴吟诗一首，以“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真”赠与顾公子，这二人的感情，是不容置疑的!
说书人言及此处，又对顾榴石一番溢美之词大加夸赞，引得观众中毕无咎的粉丝很是不满。
“嘁，我们‘小檀郎’毕公子今年年方十八，才是一派烂漫天真。你快讲讲我们毕公子的故事。”
“我家那口子前几日在芦园帮工，回来说席间有两位红衣公子各有各的好看，要我说裴小姐不如一并收了这两人，可不都是大小檀郎‘红菡萏’吗？”
“我不管，毕公子是最好看的。要不是他晚生个几年，这‘大檀郎’是谁的还不一定呢。”
说书人连忙开始陪笑，止住这个话题，道大家都是来听个趣的，争吵起来就不好了。
于是下一个故事便又绕到了毕无咎身上。都知道那“小檀郎”毕公子仁人善心，前不久还在城外施粥赈济灾民。他今年年满十八，初次赴宴，首日比赛中表现得便十分可圈可点，抚琴和歌舞两轮比赛中都拔得头筹，然而令人遗憾的是，第二日他便因病中途退出了比赛。
听得此处，人群中发出一片惋惜之声，众人忙追问那今年的‘王莲美人’是谁？得知是大理寺卿家的赵公子，观众莫不面面相觑。这赵公子此前在京中无名无望，若不是咱们的“小檀郎”中途退赛，这结果肯定不一样!
说书人“诶”一声，示意观众稍安勿躁，都道毕公子虽是铩羽，但此番也名声大噪，王莲宴还未结束便有不少媒人上门说亲。然而，第二日毕府却放出风声，说毕家主母主君膝下唯有一爱子，愿招贤入赘，继承宗祧。
“啊？毕府这么大的人家，竟然要招赘？这下裴小姐和毕公子怕是没戏了。”
“你那么想裴小姐和毕公子在一起干嘛？你是她母父啊？”
人群一片哄笑。
“你瞎嚼什么，前段城外施粥，我亲戚可实打实地得过两府恩惠，裴小姐和毕公子一东一西在道旁施粥，当真是圣上派下的神仙童子，救苦救难呢。”
众人一番调笑，便又催说书人讲下一个故事。
站在后排的裴乐之摇摇头，打算离开。今日她本是来市集催胡云儿话本一事，但见一酒楼前人声鼎沸，还有站到了门槛外的人。裴乐之不由好奇，也带着春颂上去挤热闹。谁知听了大半下来，这几个桥段都和实际情况大有出入。
然而裴乐之抬脚正欲离开，说书人下一句话，又吸引了她的注意力。
“说来王莲宴第二日!有一重磅新闻!”
裴乐之停住脚步，好奇回头。
“第二日，王莲宴临时增了一项考核叫‘王莲姿仪’，这项目听说是右骁卫周将军提出的花样。众贵男以体态轻盈，甚至能于莲上起舞者为佳，很是新颖。”
“你刚不是说第一日曹公子要试莲上舞？”
说书人折扇一合，称赞道：“是极。这项目于第一日提出，礼部当日就报于宫中，听闻圣上的乾贞君，不对现在是乾元君了，颇为喜爱这一项目，当夜甚至亲身示范，于太液池中凌波一舞，圣心大悦，立即晋为四君之首。”
“凌波舞，那该是何等身轻如燕者才能做到的啊!”
说书人特意卖了个关子，道：“是呀，偏偏还有人因为做不到而恼羞成怒，大闹王莲宴哩。”
“什么？那可是皇家的宴会，什么人胆敢闹事？”
“便是那赫赫有名的迎女将军曹宗玉。说来第二日，这曹将军怕自家幺弟顽皮，便一同跟去王莲宴，哪知到了‘王莲姿仪’的项目，见王莲叶承不得他重，这曹将军一怒之下就和周将军开打起来。二人这一场干仗可了不得，任谁劝都不听，最后直接惊动了宫中圣上，下旨将她二人押起来各打十板，此事才作罢。”
裴乐之一时来了兴味，又往里挤了挤，王莲宴她只去了第一日，后面两日全称病推了，竟不知还有这等大事。
人群中有人发问：“明明是迎女将军挑事在先，为何圣上将两人打同样的板子？”
说书人眯了眯眼：“这……想来是她二人一向不对付，兴许圣上也烦了吧。”
这时裴乐之清清嗓子，说话了：“她二人怎么个不对付法？”
“这便说来话长了。”说书人特地摇了摇手中折扇，开始设问，“各位可知这‘迎女将军’的诨号，是谁起的？便是那周将军。”
裴乐之心中疑问，不由开口：“敢问这‘迎女’是哪两个字？”
“客官莫急，我们一样一样细说。”说书人拍拍醒木，道：“这迎女将军曹宗玉，本名曹迎女，取自‘恭迎贵女’之意。他是国子司业的第二个男儿。这曹司业吧，为人老实，治学严谨，可就是在子嗣一事上很有些较真。曹家无女，但曹司业又守着规矩不肯纳侍君，这便辛苦了她家的主君，连生三男。然则大男早夭，二男即为曹将军，三男为幺儿曹公子，这最后一次第四次吧，曹主君终于生了对双胞胎，一女一男，不幸的是，看到是个女儿，曹主君大喜过望竟然兴奋而死，一下子一尸三命，实在惋惜。”
“啊——”人群又一次发出叹息之声，虽然迎女将军的故事这说书人讲了多次，但每每说到他的出身，众人莫不为之动容。
裴乐之有些震惊，她张大了嘴巴，也跟着发出一声感叹。
这什么范进中举之生育版，还大喜过望一尸三命，太夸张了吧。
裴乐之皱眉：“你说的都当真？”
说书人急了：“诶这位小姐，您要不爱听大可自行离去，何必砸我的招牌？”
“抱歉，只是觉得真要这样，这曹主君也未免太过不值。您请继续吧。”
不远处茶楼的二楼包厢内，一年轻女子向栏杆旁的劲装男子拱手行礼道：“属下这便去砸了那胡说八道者的场子。”
男子开口，声音却是沉沉不辩喜怒：“众口铄金，积毁销骨，且随他们。”