“嫔妾给姐姐请安。”
红袖站在门口，透着小缝儿往外瞧，可不是赵菁雨正跪在外头。她转身瞧瞧站在花瓶前剪枝的唐婳，好似并没有请人进来的意愿。
“娘娘，如今淑妃已经不是贵人了，您让她就这么跪在外头，难免会落人口舌的。”
听见淑妃二字，唐婳皱了皱眉头，“她一直都是有主意的，本宫知道，旁的本宫都能忍着，只是这件事儿，断断饶不了她。”
“娘娘，淑妃与咱们交好，又是这宫里头唯一一个叫您姐姐的，她升了位分，就相当于咱们多了个臂膀，应该高兴才是啊。”红袖走到唐婳身前，捡起桌子上的枝子攥在手里，“您这样避讳，怕是会伤了人家的心。”
“本宫不是气她升了位分，是气她借了楚哀的手。”唐婳不忿地喘了口粗气，将手里的剪子撇在了桌儿上，“本宫不待见那楚哀，她又不是不清楚。”
“娘娘您不能这么想啊。”红袖将剪子合好，抬头看着唐婳，“皇后提了后宫的位分，晋了您和静贵妃，这妃位便只剩下灵妃一个了，嫔位一直是空缺着，贵人里头能叫上名儿的除了淑妃，便是元嫔和良贵人，相比之下可不就是淑妃要合适些，另外两个要是坐上了妃位，您不是得更生气。”
唐婳垂下眉眼，细细思索了一会儿，好像是有些道理，虽然还是不情愿承认的……她转身走到了小榻旁，“话虽是这么说，但那又有谁说的清楚其中是不是有旁的意思？”
“娘娘。”红袖跟了上去，“淑妃还是敬重您的，您不送送她就罢了，瞅瞅也是好的。”
说着，红袖将窗户打开了一条缝儿，就看见赵菁雨跪在石阶下，身上淡粉色的海棠开得娇羞，瞧着眼熟。
“都封了妃位，还穿那件儿衣裳做什么。”唐婳眼中填着不屑，可是唇角却不自觉地扬了起来。
赵菁雨喜欢海棠，那是她挑好的面料让人专门做给她的，却不承认想要对人家好，只说是住在钟丽宫怎么能那样寒酸。
“淑妃的心里头还是有您的。”
红袖笑了笑，就听见外头又传来了说话声。
“姐姐，嫔妾入宫小六个月，都是姐姐照顾着，嫔妾记得您的好，今日搬出去，心中万般不情愿，但是皇命难违，以后嫔妾不能时时在您身边儿，您万事要当心，嫔妾也会常常来看望姐姐，还希望姐姐不要嫌弃。眼瞧着吉时到了，嫔妾告退。”
说罢，外边儿就没了声音，唐婳按着桌子半站起来张望了一下，人已经要走到门口了。
“又不是以后见不着了，说得那么伤感做什么。”唐婳摸了摸耳朵上红玛瑙的坠子，“本宫记得前些日子花坊送来两棵西府海棠，本宫不待见，去给淑妃抬去吧，一身儿绿了吧唧的，走出去忒寒碜。”
红袖乐了，福了福身，“奴婢这就去。”
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“娘娘，奴婢不是有意将衣服上的线洗脱了的，只是以前在御膳房干的都是些粗活，手上没了力道，还请娘娘恕罪……”
桂初跪趴在地上哭得又是鼻涕又是泪的，尽愉白眼都要翻到脑袋后面去了，上前一把揪住她的后脖领，将人拉了起来，“嚎什么嚎，来凤栖宫这么些天，咱们可是欺负了你？弄得娘娘多吓人似的，有那闲工夫演戏，不如好好吧手上的活儿干好。”
照往日，尽愉若是动了手尽欢都会拦着，如今这桂初的戏的确是过了些，她也懒得搭理，继续绣着手里的绢子。
傅灵剥了个葡萄放在嘴里吃了，等着桂初停了哭声说话利索了才看她，“你应该清楚，如今莫氏已去，你没了利用的价值，留你或者不留你都是皇后和本宫一念之间的。”
这个留字，便说的是命了。饶是傅灵再不经心的样子，桂初还是吓了一身冷汗，后宫可不就是这样的，若是没有利用的价值了，便没了存在的意义，她飞速地转了转眼珠子，思索着自己还能干些什么，好为自己求条活路。
楚哀瞧她的样子不禁笑了起来，“你不必慌张，本宫和灵妃不过是有件事儿要问问你。”
桂初好似溺水后抓住了岸上的人伸来的棍子，迎来了希望死死不肯松手，连忙磕了好些响头，“娘娘您问，只要奴婢知道，奴婢绝不隐瞒半分。”
楚哀和傅灵对视了一眼，又看向桂初，“你来本宫这儿有些日子了，本宫也该知道你曾经干过什么事儿，才被静贵妃赶出来不是？万一哪天静贵妃来了本宫这儿瞧见你，让静贵妃误会了本宫，倒不是什么好事了，你觉得呢？”
“娘娘，这……”桂初心里头咯噔一下，一时不知如何是好，这若是是说了，可就是惹了静贵妃啊。
她抬起头来看向楚哀，楚哀依旧笑的如沐春风，再看向旁边的傅灵，却板着一张脸阴森森的能把人吃了，这样强大的落差她可承受不住。
桂初咽了口唾沫，给自己壮了壮胆子，算了，还是顾及当下吧。
“回娘娘的话，奴婢是瞧见了不该瞧见的东西，才被静贵妃打发走了的。”
“什么不该瞧见的东西？”
“这，奴婢瞧见了静贵妃和她哥哥的家书。”
傅灵勾起唇角，冰冷的脸上突然绽开笑意，只是让人觉得寒凉，“瞧见了家书就让你走了，上面可是有什么见不得人的东西？”她顿了顿，探着身子俯视着桂初，“可若是有见不得人的东西，你怎么现在还活得好好儿的？”
桂初不自觉地往后推了推，心里头直打鼓，但是只能硬着头皮说了，“回娘娘的话，奴婢和静贵妃说，奴婢不识字，所以，所以静贵妃才饶了奴婢一命。”
“所以，你到底识不识字？”
楚哀也靠近了盯着她的眼睛，被这么两个人死死地注视着，是不敢撒谎的，“奴婢，奴婢识字。”
“上面写的什么？”
桂初身上开始发抖，声音也跟着发颤了，“奴婢瞧见的是静贵妃哥哥写来的信，只说是边境有所异动，但并不想理会，好像还有一句写的是：
“‘纵之为强，以观其变’。”