隆景八年六月，上苍似乎是为了让朱慈烺凑足一支枣核球队，他的第五个儿子顺利降生，以“朱和坍”的名字录入宗谱。就在他降生的这个月初，崇祯皇帝和皇后也顺利结束了江南之行，回到宫中，什么事都没耽搁。
不过却有一桩事错过了，因为要急着赶路，崇祯皇帝没有机会在舟山大阅海军。
大明的海军建设远比陆军坎坷，原因很简单：技术瓶颈。
圣明的皇帝不愿意走弯路去造那些排炮大船，浪费船材，所以大明的海军战船中只有极少比例的泰西式炮舰，定为“护卫舰”，主要是布列在旗舰周围进行护卫。战舰仍旧是用过去的船型，加固龙骨和甲板，以船首主炮为主要远程攻击手段，等到近身时还是跳帮作战。
既然主流思想是加固船身以支持更大口径的重炮，这的确在海战思路上抄了捷径，然而加固容易，动力难寻，所以海军不得不将大量资源用于舰船研发，而非一股脑地用海船将洋面铺满。
即便如此，南洋平定之后，南海舰队许多主力舰划归东海舰队，仍旧将这支拱卫内海的舰队撑成了个大胖子，足足有七百艘大小战船，如果站在海边的高山上，也只能看到密密麻麻的船队，一直延伸到海平线。
郑森站在东海舰队旗舰敖广号的船楼上，看着舰队浩浩荡荡驶向外海。自从南海舰队开了个头之后，东海和北海舰队的旗舰也就跟风改成了龙王的名号，谁让南海舰队在出航至今还没碰到过海难呢。只有台海舰队没有对应的龙王名号可以用，索性打起了妈祖的旗号。号称妈祖号，十分霸气。
十余年来，郑森也从一个二十出头的年轻小伙子长成了三十过半的大叔，如今他就是敖广号的舰长，位居施琅之下。
作为皇明海军大学的最早一批骨干。施琅没有再回郑芝龙的怀抱，而是抱上了朝廷的大腿，由此成为颇受信赖的提督东海舰队总兵官。
面对施琅，郑森多少有些纠结。这人背信弃义，背叛了自己的父亲，走上了荣华富贵之路。这是家仇。然而作为一名军人，忠于皇帝的朝廷才是天职，本就不该忠于私家军镇，这又是大义所在。更何况施琅在海军大学担任过教官，是他郑森的老师。两人有师徒之分，这让郑森更没有道理与施琅为难。
“大木，你看这东海舰队如何？”施琅走到船楼上，理所当然遇到了舰长郑森。
“果然是蔚为壮观。”郑森敷衍道。
施琅上前站在了郑森身侧，眺望海空，良久方才道：“远洋舰队总兵官调到这里当个舰长，大木是否觉得委屈？”
常言道：宁为鸡首，不为牛后。郑森的确有过这样的委屈。真正到任之后，看到东海舰队舰船型号丰富，战术操演规范。才渐渐心平气和。相比之下，远洋舰队就是民商船队，只是负责跑跑澳洲运送货物。
“并无甚么委屈，反倒还有些庆幸。”郑森道：“远洋舰队的炮舰可没这么多。”
东海舰队旗舰级别的大号福船有三十艘，每艘配有四艘炮舰，旗舰更是翻倍。这就有了百二十余艘。至于战舰更是多达三百艘，补给舰三百五十艘。可以不靠补给一路远航至琉球。
至于用于联络、靠港、侦察的苍山铁，更是不知凡几。
唯一美中不足的是为了增加运量。许多战舰上连火炮都没有配备。
——沈督说的海洋时代，不知道何时才能到来啊！
郑森心中暗道。
隆景八年九月初，赶在南风的尾巴上，东海舰队从琉球转向萨摩藩，正式掀开了“惩戒暴民”战役。
与此同时，长崎发起了数万人的“一揆”。
长崎本就有汉商万人，这还不算那些生在长崎的第二代汉商移民。他们许多人都娶了日本女子，对外使用日本姓氏，与日本人并无二致，然而每个汉商心中都有一份缺憾，那就是背离故土而不得回归的遗憾。
锦衣卫在这些汉商中秘密联络，三年来在长崎拓展出了一个极大的空间，朝廷也给汉商们开出了极具诱惑力的价码：待日后长崎反正，朝廷并不设民政官员，而由汉商推举领袖担任知府。
如此一来，在隆景八年最终启动对日作战攻势时，长崎已经藏下了一个军三万人的战斗规模。这些年来，在日本盟友的帮助下，德川幕府仍旧处于朦胧之中。
萨摩岛津家是外样大名中尤其不听话的，所以德川幕府并不打算为萨摩藩出头。甚至有些乐见萨摩藩被迫吐出占据琉球国的土地，被明军狠狠教训一番。然而长崎却是德川幕府的钱袋子，大名们喜欢的南蛮货都是从长崎这个港口运进来的。
“明国欺人太甚！”三代将军德川家光愤愤骂道：“召集各方大名，整备人马，我们要尽快平定长崎！”
德川氏的想法是好的，然而他却忽略了大明发起战役的时间。
明历九月二十之后，北风起，正是坦克师从苦兀渡海攻打虾夷地（北海道）的大好时机。
王翊那等性子，早就在等这个雷霆一击的时刻了。借着早年在虾夷地经营的桥头堡，坦克师顺利攻克了整个虾夷地，覆灭虾夷地松前藩。明廷早就有了预案，只等王翊扫清虾夷地的日藩，便设立了北海府，并且迁徙民众加以巩固。
这里可是大明走北太平洋航线前往美洲的重要据点。
日本虽然是个能够动员三十万兵的东海大国，但面对准备充分，思想统一的明军，却败在了战略上。
这种失败甚至让德川氏无从用兵，若是发兵虾夷地，非但无法保证补给，更没有渡海的船只。若是先平定南方的长崎，则面临诸多反幕府外样大名的掣肘和叛乱。若是什么都不做，消极防御，则自己的威信日益消耗，最终落得众叛亲离的境地。
加之大明一船的大米运入日本，德川氏还要面对通货膨胀，经济崩溃的局面。
这也是明军从九月虾夷地之战后，再没有进行大规模作战的原因，只是据守各路要隘，形成围困胶着的局面。
这种令人煎熬的局面一直持续到了隆景十年的到来，德川家光派出家老，以日本国大君的身份向明廷求和。
扶桑今在指挥中。
隆景十年初，德川家光踏上了大明的土地，与之同行的是日本良仁天皇。在日本，天皇的地位更像是精神领袖，并没有实权。而且因为财政权不在手中，日本天皇甚至出现了等钱登极，然后等新皇存够了钱登极便退位禅让。这并非是因为他们尊崇禅让制，而是无法承担天皇的葬礼开销，所以早早退位。
朱慈烺在皇极殿接见了来自东瀛的两位客人，并且册封良仁为日本国王，德川家光为东瀛都指挥使司指挥使，准许世袭。这个结局是壬辰之乱时万历皇帝就希望看到的，如今总算是达成了。
因此明军在军事行动上算是告一段落，但日本的局势反倒变得更加纷乱复杂。
首先是国王良仁不肯回国，哭着喊着要留在京师服侍天子。
朱慈烺开始以为这是越王勾践式的表态——当初勾践被俘之后，也是这样伺候吴王夫差的。等吴国失去了警惕，他便回去卧薪尝胆了。后来朱慈烺才知道，原来良仁希望留在北京的原因很简单：每顿饭都能吃饱，而且有鱼有肉，伙食比在日本强了不是一星半点，尤其是不用看武家的眼色，更不用担心被废、被暗杀，几乎没有了心理压力。
其次便是日本国内的保守派不能接受自己奋斗了一辈子，最终变成了明国藩属，纷纷起兵反抗德川氏，欲图重新获得独立资格。这其中甚至包括了毛利家，他们虽然与明国结盟，而且从明国购买了大筒和火铳，出卖了日本的情报，但终究是为了倒幕，而不是为了成为一个明国人。
于是将日本的内战变得复杂起来。对于一个刚刚结束战国乱世的国家而言，各豪族上溯三代人，总是有些仇怨的，而现在就是这些仇怨重新浮起来的时机。
“增加大米的供应量，让他们能够放开手去打仗。”朱慈烺指示道。
大米在日本是硬通货，许多大名在支付藩士薪俸和公款上都用大米结算。而且大量的南洋米涌入日本，日本农民的生产压力就大为减轻，各藩也就能够动员更多的人进行战争。虽然有识之士都知道，一旦大明从粮食运送上收口，日本就要陷入饥荒和动乱，但是邻居在磨刀霍霍，难道自己就能安心让百姓种地么？
这种饮鸩止渴并非愚蠢和短见，而是因为大明在战略上的棋高一着，迫使日本各藩不得不按大明的剧本往下走。
而这个剧本真正的编剧，武备大学教授杨威，正收拾行装，准备前往西北集团军报道。他将出任集团军参谋部的总参谋长一职，正是当初皇帝陛下为他筹划的升职路线。(未完待续)