塞外，西突厥的牙帐。
统叶护可汗这些天心里颇不平静，他拜金雷为兵马大都督，出兵三十万越过长城，南下攻城掠地，就是想趁机多捞些好处，因为他知道杨勇的义军把李建成的西唐打了个落花流水，连京师并州都保不住了。
对中原这块肥地，统叶护早就垂涎三尺了，他野心勃勃，这可是赚取牛羊和汉奴、把他的草原面积趁机扩大、增强他西突厥实力的最好时机。
因此，起初他以联合李建成的大唐共同对付杨勇的义军为借口，兴兵南下，但是李建成不识时务，拒不跟突厥合作，拖孤后把人马交给了柴慎和杨文干，与世长辞。
金雷不负所望，槊州城外一场大战，杨文干和张士贵率众投降，攻下了槊州后，柴慎拒绝投降被杀。后来金雷又擒住了杨勇，这真是捷报频传，统叶护乐得觉都睡不着了，想想前程和未来，这位突厥大汗高兴得在床上直折跟头。
抓住了杨勇，这是他以前连想都不敢想的事情，他当然知道杨勇的身价，那可是赫赫有名的义勇王，手下兵马超过百万，实际统治着大江南北和黄河两岸，如今把他逮住了，那可不是一名普通的战俘，运筹好了，那是金山银山，外加万里河山！
有了这名俘虏，我统叶护还怕他******和李世民吗？何愁不一统突厥，早日成为中原的霸主？
统叶护越想越高兴，先酒肉歌舞加美女，自行祝贺了一番，然后决定亲自到移驾到槊州。一是为了见见杨勇这名身价不菲的俘虏，然后亲自运筹他的天下大计，二是为了犒赏金雷这些有功之将，以表现出大汗的无限体恤之心。
因此他起兵二十万离开了他的都城，在大草原了驰骋了几天，就到了长城脚下。
就他要越过长城的时候，噩耗传来，杨勇跑了，槊州城也丢了，金雷和耶律青都身负重伤败回来了，三十万突厥铁骑差点全军覆没！
这才叫乐极生悲，统叶护听了这些，惊得差点从马上掉下来。“怎么会这样？怎么会这样……”
统叶护根本不相信，事情变化得这么快，可是他也知道，报事者绝不敢在他面前信口开河，因此，他决定不再往前走了，把牙帐扎在了长城之外的一处草原上。
很快，金雷和耶律青带着残兵败将来到了统叶护的牙帐之外，当金雷和耶律青跪倒在统叶护面前请罪时，统叶护说不出心里是什么滋味，他仿佛做了一场大梦，此刻，从梦中的繁花锦一下子回到眼前残酷的现实，他面带沮丧，有气无力地坐了下来。
梦想被击碎，三十万大军只剩下六七万人，如此惨败，统叶护当然得问原因，“为什么会这样？”
“大汗容禀。”金雷是一把手，此时他当然得先说话了。
因为有耶律青在，这位兵马大都督也不敢过分歪曲事实，克意隐瞒什么，就把这次惨败的经过讲了一遍，稍微夸大了自己指挥和血战的功绩，而把杨勇吹虚得神乎其神，不可战胜。
抬高对手，就是抬高自己，这一点金雷还算聪明。
当然有些事他没敢说，比如打算玩弄杨勇女人，当面羞辱杨勇这些事，他藏在了心底，他之所以这样，是为了开脱自己的罪责。
但是有些事他不说，不等于没人说。这个人就是随军参赞耶律青，到了现在，这位耶律大人一点也不给金雷留面子了。当着统叶护和众将的面，把他觊觎杨勇的女人之事全抖落出来，并添油加醋，把这次惨败的主要原因全归于这件事上，这也不能算不对。
统叶护听完耶律青的话，气炸了，“金雷，耶律青说的可是实话，有无此事？”
金雷心里恨透了耶律青，但见大汗质问，赶紧往上磕头施礼，“大汗明鉴，耶律青所言纯属陷害，属下受伤后，完全是他在指挥作战，他非要抓活的，结果指挥失当，活的没抓住，死的也没了指望，城还丢了，他完全是在推卸罪责。”
统叶护把脸往下一沉，“抓活的没有什么错，这些汉人民风一向凶悍，要个死杨勇有什么用？杀一个杨勇，还会用张勇、李勇和王勇出来跟本汗作对，本汗要征服的是整个汉人，要的是地盘，懂吗？别的先别说，本汗问你，觊觎杨勇的女人，导致了杨勇断索崩枷，有没有这事？”
金雷不得不承认了，因为真的假不了，这事不承认也不行。
统叶护怒不可遏，把桌案一拍，“胆大妄为的东西，你除了玩女人就是报仇，根本没把我突厥大业当回事儿，身为兵马大都督，一心想着自己的私事，才会招此惨败，罪不容诛！来人，把金雷拖出去，砍了！”
金雷大喊冤枉，但突厥武士不容分说，闯进来打掉头盔，拧胳膊把他摁翻在地，捆上往外就拖。
此时在场的突将官不少，竟然没一个出面为金雷求情的，不是他人缘不好，而是有的想求情一看这阵势，都不敢乱言了，这种场合一句话说错，自身难保。
时间不大，金雷的脑袋被突厥武士用托盘端了上来，请统叶护等人验刑。
统叶护也没看这颗血淋的脑袋，一摆手，这名突厥武士端着这颗脑袋下去了。
金雷做梦也没想到统叶护会杀他，其实他要开动脑筋好好想想，不难会想到这样的后果。
吃了败仗，上级要追责是一，更重要的是他金雷受了很重的内伤，本来就不是杨勇的对手，以后就更没指望能战胜杨勇了，以统叶护的精明根本不会养这样一个废人，还有，有金雷在身边，统叶护心存芥蒂，他毕竟是******人，而且本事不次于他，这也是金雷把脑袋混丢的一个原因。
杀了金雷，对耶律青当然不能再责备了，而是破格重用，别看耶律青论武艺远不及金雷，但此人富有韬略，善布机关埋伏，这也统叶护一直看重他的原因。
因此，统叶护对兵败之事只字不提了，并且当场加封耶律青为兵马大都督，嘘寒问暖，赶紧找最好的军医为耶律青治伤。这当然是统叶护的用人之道。
耶律青受宠若惊，感激涕零。
养病期间，耶律青在床榻上为统叶护出谋划策，“大汗，杨勇在槊州并未撤兵，以他性格此次肯定不能善罢甘休，他是在调兵谴将，完成之后，肯定要对我们进报复。请恕在下直言，对付杨勇，单凭我们的力量还不够，联合******，联合李世民的东唐，我们三家兵合一处共同对付杨勇才是上策。”
统叶护皱眉道：“大都督言之有理，但是处罗和李世民皆与我们积怨日深，如不能相容，必为其所害。”
“大汗言之差矣，狼走遍天下吃肉，狗走遍天下****。处罗一个庸碌之辈，李世民虽然有雄才伟略，但是经过并州之变，元气大伤，如果们拿出足够的诚意三家合作成功，灭了杨勇之后，天下的雄主非您莫属。”
统叶护闻言，大喜过望，“说得好，就依大都督，大都督康复之后，立即代表本汗出使突厥和东唐。”
耶律青也高兴了，“属下愿效犬马之劳，属下这点伤已无大碍了，明天属下就带着使命出发。”