叶利钦的演讲还是很有煽动性的，在他的号召下，很多群众自发的走上街头，到中午12时点，上午还风平浪静的莫斯科已经有人开始举行集会，人越聚越多，很快接近了万人，集会者宣读了叶利钦的《告俄罗斯公民书》。
这对于政变者们无疑是当头一棒，本来按计划，已经忙得焦头烂额的克留奇科夫此刻完全不寄希望于议会批准亚纳耶夫代行总统职权了，他终于弄明白了主要敌人是谁，那就是一直被他们忽视掉的叶利钦。
身处克格勃总部的克留奇科夫，打给亚佐夫的电话中焦急地说：“我现在谁也找不到了，帕夫洛夫、亚纳耶夫、巴克拉诺夫，天啊，他们都到哪去了？”
“直到我的副官跑来告诉我说，说他们全都到亚纳耶夫那里喝酒，亚佐夫元帅，请你告诉我这一切是真的吗？”
亚佐夫叹了口气，无可奈何的说道：“帕夫洛夫？他因为喝得太多，现在心脏病复发住进了医院！”
说完这句话，他便直接挂了电话。
在成功圈禁戈尔巴乔夫之后，亚纳耶夫等人明显有些得意忘形了，居然不第一时间想着如何稳定局势，而是在第一时间喝酒庆祝，还把总理帕夫洛夫喝进了医院，还有比这更荒唐的事吗？
亚佐夫和克留奇科夫虽然还在支撑着局面，但已经明显地意识到了，他们的行动成功的希望渺茫，不过他们已经没有退路了。
在紧急状态委员会的命令下，军队开始在莫斯科市内大规模调动，约500辆坦克清除广场等集会场所，几乎所有通往市中心的桥梁上都停着坦克，白宫的对外通道被完全封锁。
同时紧急状态委员会对叶利钦发出警告，令其解散聚集的民众，但是叶利钦不为所动，站在铁卫包围之下的叶利钦不相信对方真的敢下手。
而响应叶利钦的示威者同样不甘示弱，在民族饭店前用两辆无轨电车封锁了特维尔大街，成千上万的莫斯科人往白宫议会大厦走去，以扞卫民主，保卫自由的名义，“在白宫”周围筑起了人肉街垒，不惜以生命为代价阻挡坦克前进。
紧急状态委员会一再催促包围白宫的部队快些行动，但却遭到了空降部队司令员格拉乔夫的质疑。
“如果他们反抗呢？是否能击毙他们？”
面对这样的提问，紧急状态委员会顾左右而言他，并没有给出准确回答，他们要抓叶利钦，但如果发生武力对抗，会造成流血，这是紧急状态委员会也不愿看到的。
可世界上哪有那么多两全其美的办法，更加令紧急状态委员会意想不到的是，由格拉乔夫牵头，原本和铁卫与民众对峙的塔曼师坦克连、图拉空降师居然临阵倒戈，炮口朝外！
至于其他部队，虽说不至于反叛，但也都保持中立，没有作为，显然谁也不愿意背这个锅。
下午13时，叶利钦走出俄联邦议会大厦，在人们的欢呼声中，带着一众心腹登上了之前封锁议会大厦的塔曼师110号坦克。
张世元并没有跟上，而是带人撤了下来，默默混在人群里，这样的举动也赢得了厄罗斯高管们的好感。
叶利钦站在坦克车上宣读了《告俄罗斯人民书》，强调这是一场政变，是反宪法、反人民的，紧急状态委员会的许诺是空头支票，如农业情况很糟正是没有改革的结果，物价飞涨正是政府总理巴甫洛夫宣布提价的，他们的真正目的是要把民主的苏联拖向独裁和专制。
在极具煽动性与激情的演讲下，无数民众跟着大声抗议着，声浪滔天。
叶利钦还签署了一系列命令，宣布“凡以所谓国家紧急状态委员会名义颁布的命令都是非法的，在俄罗斯联邦境内一律无效。”
“由于紧急状态委员会的肆意妄为，我宣布从现在起，苏盟在厄罗斯联邦境内的所有权力机关，都将由我暂时接管，收回厄罗斯境内军队所有指挥权。”
嘴上说得漂亮，但实际上叶利钦也没有十足把握，他一边跟西方领导人保持着联系，一边大力争取争取军方的支持，并做好了流亡政府的准备，在白宫成立了防卫司令部，组织保卫白宫。
下午5时许，代总统亚纳耶夫颁布命令，任命莫斯科军区司令加里宁上将为莫斯科市卫戍司令，不过面对记者的长枪短炮，亚纳耶夫紧张的手都在发抖，面对记者的问题，他竟然陷入了死胡同。
“现在戈尔巴乔夫在哪里？”
“在克里木，戈尔巴乔夫早就请求让他休息一段时间，等他身体康复后，还会出来的。”
“你们的许诺靠什么措施来实现？”
“准备召开苏维埃代表大会进行研究。”
这种回答显然是转弱无力的，既反映了他们准备不足，也表明他们已经软了下来，其根本原因就是紧急状态委员会的合法性不足，没有赢得大众的信任。
20日上午，一直没什么切实行动的紧急状态委员会决定放手一搏，除了继续宣传其声明等文件外，却暗中组织下令部队用武力手段逮捕叶利钦。
而负责攻占“白宫”准备工作的是卡尔普欣领导的“阿尔法”小组，他们很清楚，可以攻占“白宫”，但以后怎么办，此时“白宫” 周围聚集了不下5万人，冒然用武力攻占俄罗斯领导人的办公地点无疑会造成大量群众伤亡，阿尔法考内部最终决定不执行了上级的要求。
而与此同时；
乌兹别克斯坦宣布没有必要在其境内实行紧急状态；
摩尔多瓦总统斯涅古尔发布命令，宣布苏联国家紧急状态委员会的决定和命令在该共和国境内不具有法律效力；
格鲁吉亚总统加姆萨胡尔季阿发表呼吁书，要求西方国家支持苏联的民主、多党制以及人民选出的议会和总统；
立陶宛最高苏盟埃主席兰茨贝基斯则抨击紧急状态委员会实行军事独裁，号召立陶宛人为保卫共和国而战。
西方国家对苏盟国家紧急状态委员会的行动坚决抵制。
丑国总统老不死发表声明，反对通过政变手段搞掉戈尔巴乔夫并要求他们恢复戈尔巴乔夫的权力，宣布暂停美国对苏盟的援助；
小虫国宣布冻结对苏盟的援助计划；
世界银行宣布取消向苏盟提供技术援助而设立的3000万美元基金的建议；
欧共体12国宣布中止对苏盟的经济技术援助。
......
所有的一切，只是为了把国家紧急状态委员会赶下台。