李大牛唯恐佘侗诚狗急跳墙对叶宇不利，于是率先一步挡在了叶宇的身前。
“大牛，你让开，不妨事！”
“东家……”
李大牛正要说什么，见叶宇冲着他摇了摇头，也就将话咽了回去。随即退到了一旁，但是两眼紧紧地盯着佘侗诚，保持着之前应有地警惕之心。
叶宇静静地望着佘侗诚，却并没有说话，只是嘴角露出一丝淡淡的笑意。佘侗诚几步来到近前，冲着叶宇沉声道：“我佘侗诚从未佩服过谁，今日佘某服了！”
说着便单膝跪地，拱手一拜道：“我佘侗诚虽不是什么英雄，但也算是条汉子，一口唾沫一个坑，佘某说话算数！以后你就是我大哥！”
额……
佘侗诚的这举动，让在场的众人之一愣，众人纷纷交头接耳窃窃私语。其中不乏有跟随佘侗诚而来的地痞，欲要上前劝说佘侗诚，却被佘侗诚狠狠地呵斥了回去。
而叶宇却一反常态的没有出声，也未有让佘侗诚起身，而是沉默片刻之后，静静地说：“那你告诉我，是不是有人指使你来捣乱的？”
叶宇此言一出，佘侗诚不由浑身一怔，旋即抬起头看着叶宇，眼中闪过一丝惊讶。叶宇见状，却是轻哼道：“你不必如此惊讶，好了，你的眼神已经给了我答案！”
说这里，叶宇在一旁的苏泰耳边低语了几句，随后双手托起佘侗诚郑重道：“有句话你说的很对，你不是英雄但是条汉子！仅凭这一点，就值得叶某尊重！”
这时苏泰已从账房回到了厅中，叶宇从苏泰手中拿过一沓便钱会子（纸币），亲手交予佘侗诚道：“这是两百贯便钱会子，拿着回去好好养伤！”
“这……”
看着佘侗诚疑惑之中带着惊愕的眼神，叶宇轻轻安慰道：“你受人之托忠人之事，这一点我不怪你。但既然你声称我是你大哥，那你的生老病死就与我有关！大牛，寻个担架，送佘兄弟回去！”
李大牛听从叶宇的吩咐，带着几个染匠去仓库寻找担架。而这边佘侗诚却感觉不是滋味，他用疑惑地目光看着叶宇：“你就不担心我事后反悔？”
听了佘侗诚的话，叶宇先是陷入了瞬间的痛楚，随后却又摇了摇头道：“我叶宇曾被最信任的好友出卖，但我依旧相信兄弟二字。
你我不打不相识，即便你反悔我也毫无怨言！明年我中华染坊需要扩大规模，得有一个随时出动的商队，你既然有几分本事，若是伤好之后看得起叶某，这商队的头领就交给你了！”
“东家，这万万不可！”
“东家，这万万使不得！”
“东家……”
“……”
叶宇的这个安排，使得在场的李大牛与苏泰纷纷出言相劝。此时坐在一旁忍着疼痛的佘侗诚，除了露出匪夷所思的神色，就再也没有说话。
“你真的相信佘某？”过了许久，佘侗诚神色凝重的看着叶宇。
叶宇平静以对，郑重道：“疑人不用，用人不疑！”
“好！我佘侗诚服气了！大哥在上请受小弟三拜！”佘侗诚怔怔的望着叶宇良久，最后不顾腿上的伤势，双腿噗通跪地向叶宇磕了三个响头。
磕完之后二话不说，向叶宇拱了拱手，随后一瘸一拐地走出了客厅。跟随而来的十几名地痞纷纷惊惧的尾随其后，一溜烟地离开了染坊。
叶宇看着佘侗诚离去的背影，瞥了一眼桌上的便钱会子，唤来李大牛道：“大牛，你将这钱亲自送去，记得顺便将城中的王大夫请去医治，诊金与汤药费记在我们的账上！”
“东家，这……”
“怎么，还要我说第二遍？”叶宇峰眉微蹙，声音渐渐的有些冷淡了下来。
“是，这就去办……”李大牛一想到方才东家餐食人肉的场景，顿时觉得不寒而栗，唯唯诺诺的拿起钱就出了客厅。
客厅里只剩下叶宇与苏泰二人，这时叶宇再也不顾之前的镇定，急忙吩咐苏泰推着他到僻静的地方，之后一番呕吐犹如翻江倒海抽肠刮肚。
叶宇就差将苦胆都吐了出来，要知道方才他吃的可不是一般的肉，他能够坚持这么久已经是十分的不易。
所谓对待地痞流氓不能示弱，因此叶宇虽然不想如此，但是方才的情形已经由不得他。为了能够震住佘侗诚等人，即便是人肉他也得故作平淡的的吞下。
叶宇在僻静之处吐了很久，才渐渐的从恶心中走出。一旁的苏泰是看在眼里，心中对叶宇是既佩服又无奈。
缓过劲来的叶宇，见苏泰欲言又止的样子，他知道这是被自己餐食人肉的举动吓住了，于是开口问道：“泰叔，有话但说无妨！”
“东家能让通城蛇服软，着实是让苏泰大开了眼界！不过东家，难道您真的要将商队的安全交给那通城蛇？”
“怎么？有何不妥？”
“地痞无赖不可信啊，东家！”苏泰苦口婆心的劝诫道。
叶宇也是深以为然地点了点头，呷了一口酒，自语道：“的确不可信！”
“那东家您为何要……”
见苏泰一脸的不解之色，叶宇放下酒壶微微一叹道：“可年关过后，我们的商队能组建成功吗？即便能够组建成功，也多是江湖经验不足、缺乏危机应对能力之人！万一途中遇到险阻亦或是匪盗，又该如何应对？”
“这……”虽然苏泰对佘侗诚一伙人的品性不看好，但是也对叶宇说的事实无法反驳。
“若是能够将这伙人收为己用，既可以还清流县一个太平，又为我染坊商队多一臂膀！这伙人虽然皆是市井地痞无赖，但也多是手脚干练头脑精明之辈，久混于灰色地带的这伙人，要比我们临时招募的合格许多……”
苏泰认真地分析着叶宇说的话，也觉得很有道理，但是有一个词语却让疑惑不解：“东家，灰色地带是什么？”
“额，这个，这灰色地带就是百姓与盗匪之间的一个位置，通城蛇这伙人就是属于这个地带的人……”叶宇暗骂自己说话不小心，一个口误就将后世的词汇挂到了嘴边。
苏泰深以为然的点了点头，最后一拍手赞道：“东家果然用词精确，黑与白自古分明，然而这黑与白相互融合的这一块，就是东家说的灰色！”
“至于这些人的忠诚度！以及会不会监守自盗形成反噬……”
叶宇说到这里，轻轻地摸了摸下巴，自语道：“这世上没有绝对的忠诚，也没有永恒不变的心！唯一能够约束的办法，就是给他所想要的，给他一个忠诚你的理由……”
方才在账房里，叶宇不但得知佘侗诚是陆坤的小舅子，而且还向苏泰仔细询问了这通城蛇的具体来历。
原来这佘侗诚原本并非如此凶恶，自从两年前大姊佘兰花被陆坤抓去当小妾后，佘侗诚的性情就开始了大变。
之后不久，佘兰花因遭受陆坤原配夫人妒恨，进门不到半年就惨遭毒打致死。佘侗诚因学过几天武艺，于是欲要替大姊报仇，可惜是寡不敌众仇怨难消。
告到府衙因证据不足更是公门无望。自此之后佘侗诚便集结县里的地痞无赖，整日里做着欺男霸女的勾当。且种种行为被众人所不齿，最后被百姓们称之为通城蛇。
在众人眼中，佘侗诚是个十恶不赦之徒，但是当叶宇知道这些过往后，却是对着佘侗诚抱有深深的同情。
但仔细分析之后就会明白，佘侗诚虽然是在作恶，但也是对所处环境的一种报复与宣泄，更是故意以陆坤小舅子的名义，为陆坤增添累累罪行！
因为百姓痛恨佘侗诚的同时，也会联系到知县陆坤，这就是佘侗诚为害乡里的真正目的。
当郭啸天与刘远山赶到染坊时，染坊又恢复了之前忙碌景象。随后刘远山向叶宇询问这其中的经过，叶宇也没有丝毫隐瞒，便一五一十的将事情原委如实相告。
听了叶宇的一番讲述之后，刘远山不禁哈哈大笑起来：“我说叶宇啊，你小子还真有两下子，本县人人谈之色变的通城蛇，竟然被你给镇住了！如今本官越发的觉得，你小子很对老夫的脾气！”
一旁的苏泰也不忘感叹道：“刘大人，您是没瞧见东家那份冷静，餐食人肉的那景象……此刻想起了还觉得毛骨悚然……”
刘远山饮下一杯酒，深以为然的点了点头道：“是啊，这餐食人肉是小，可是却少有人敢做，尤其是当着割肉人的面！叶宇啊，你的这份胆魄，真是让老夫刮目相看啊！”
“大人，如今草民为您除去本县一大害，是不是该浮一大白！”叶宇说着举起了酒杯，一脸笑意的看着刘远山。
“若是真如你所说，也未尝不是一件美事，但恐怕此人难以驾驭反被所噬，你可要小心了！”刘远山举起酒杯与叶宇对饮，但言语之中并不似叶宇那般乐观。
“人本无善恶之分，草民会处处小心的，大人无需忧虑！”
由于通城蛇并没有在染坊闹事，刘远山吃了几杯水酒，就起身领着一众衙役离去。一场看似骇然的风波，就这样无声无疑的化解了。但是叶宇知道，这场暗潜风波才刚刚开始……
转眼之间就到了年关，北风呼啸而过卷着漫天的雪花笼罩着江南大地。经过一个半月的休养，佘侗诚的伤势渐渐地趋于痊愈。
这些日子里，叶宇先后去探望过三次，这让佘侗诚吃惊之余更是多了几分感动。
在最后一次探望时，叶宇有意让郭啸天在佘侗诚面前露两手。因此在二人的切磋之下，佘侗诚对郭啸天的武艺佩服得五体投地，最后一心要拜郭啸天为师。起初郭啸天是死活不愿意答应，因为这样就乱了辈分。
试想他若是成了佘侗诚的师傅，那叶宇是佘侗诚的大哥，那他岂不是比叶宇还要高一辈。
对此叶宇却是不以为然，这辈分是各论各的互不干扰。况且叶宇之所以让郭啸天在佘侗诚面前露两手，为的就是尽快收复佘侗诚的心。( )