书房外。
秦书正刚刚离去。
秦婧身着一袭暗红衣裳，自阴影处房柱后出现。
她看了一眼父亲秦书正离去的背影，又看了一眼书房内依然失神不解的胞弟秦澈楚，无奈一笑，摇了摇头。
她不明白，以自己和父亲的智商，怎么会有这么一个愚蠢的胞弟……
竟然会想到动用相府的力量发起“江湖令”，去刺杀镇北王世子？
愚不可及。
只怕是又无意间做了他人的“手中刀”了吧？
但是……
不管怎样说，秦澈楚都是自己的胞弟啊。
而且是一母同胞的亲姐弟。
她总是要帮扶对方一把才行。
秦婧想着，转而走进书房内，她觉得自己有必要将父亲刚刚没有说出的话语，说给这个愚蠢的胞弟……
不然，以对方的天性资质，可能真的啥也猜不出来。
“父亲是不会想要去伤害镇北王世子的。”
“……但这并不是因为父亲惧怕镇北王，而是因为镇北王妃……父亲曾经深爱过并且追求过镇北王妃柳梦韵。”
秦婧说着，她双手环胸、缓步来到书房之内。
秦澈楚闻言有些发愣……
而秦婧直接倚坐在了相桉上面，与她平时大家闺秀的模样截然相反，但没有了那种规规矩矩的模样表现，反而是让她有了一种别样邪恶灵动的美丽。
她本就身形高挑、衣着华丽，眉眼间都满是攻击性的美感，规规矩矩、唯唯诺诺的大家闺秀，反而让她没有了这般魅力。
秦婧看了一眼面前疑惑不解的秦澈楚，对方满脸的不知所云。
秦婧无奈扶额，继续道——
“你让江湖人去刺杀镇北王世子严无鹭，就凭你偷拿相府的那点点号召力，根本不可能成功。”
“……而且，就算是成功了，除了让相府吸引来镇北王宫的无尽怒火之外，其余的，一无所获。”
“……你的这种做法根本阻止不了老皇帝借助镇北王的力量压制父亲，唯一会得到的，只是加速父亲与我们秦家的危机到来。”
秦澈楚一时间愣住在原地……
他被自己长姐秦婧的一通话语说得无言以对。
秦婧见状，靠近秦澈楚，一双美丽狭长的眼眸直视对方眼睛，开口询问道——
“所以，究竟是那个居心叵测的家伙，向你如此提议的？”
“……你自己可没有这个脑子，我愚不可及的弟弟。”
秦澈楚闻言，本想要反驳一下。
但是看着自己长姐那不容置疑的威势，一时间又有些难以反驳……
他是一个极其平庸的人，远不及父亲秦书正的优秀，也没有长姐秦婧的聪慧。
最终，秦澈楚低下了头，只是澹澹吐出一句话来——
“一个来自西域的家伙，他当过我一段时间的门客，当时他向我如此建议的。关于镇北王世子的出行路线图，也是他给我送来的。”
“……至于他的名字，我记不大清了，好像是叫……易钧涵。”
……
晋王府邸。
灯火通明，恍若白昼。
主殿内。
锦衣司总指挥使张建，跪倒在大殿中央，一时间声泪俱下地哭诉着。
坐于主座上的十四皇子、晋王赵灵承，此刻一手撑头，烦闷地听着堂下人讲述苦楚、微微发愁。
他澹澹看了一眼自己这位最有力的支持者之一，无奈开口道——
“张总使，您何苦如此啊？”
“晋王殿下！”
张建一时间再次老泪纵横，叩首乞求道：“……陛下不公啊！晋王殿下您要为老夫做主啊！”
“……犬子，已经不能生育了。他可是老夫唯一的儿子啊！我们张家八代单传，如今香火传到了老夫这一代，就这么断了！”
“……老夫，心中不甘啊！
！”
晋王赵灵承闻言，只觉得耳朵都快起茧子了。
他换了一只手放于桉上，支撑着自己微微发胀的脑袋。
这些琐碎事情的处理，让赵灵承感觉头大。
他冷眼看着不断向自己诉苦的锦衣司总指挥使张建。
对方几乎是朝中第一个追随支持自己的老臣、权臣，如今遭遇了这种事情，若是自己真的不管不顾、不为其出头，想必一定会寒了不少追随者的心。
但是……
对方可是镇北王世子啊。
且不说自己正在费力争取镇北王世子的支持。
就算是不能够拉拢到对方，也应该要尽力避免与对方为敌才是。
“张总使……您，您也要理解，陛下的苦衷。况且，你儿子也确实做得不是什么好事啊。”
“晋王殿下，镇北王世子势大，老夫忍一时也便忍了。”
张建严肃说着，双眼微红，“……但是，这口怨气，总是要出的！”
“……毕竟，锦衣司上上下下，想必都不会甘心如此被人欺凌吧！”
晋王赵灵承闻言，只觉得眼前这张建真会给自己脸上贴金，锦衣司的人，可不是你张建一家的人。
别拿他们来给本王施压！
但是，赵灵承也不想再过多管此事了……
他微微摆了摆手，开口道——
“张总使，您想要去出气，就去出气。只要别做出一些太出格的事情就行，本王会罩着你的。”
“……对了，但你也不要再去惹镇北王世子了。听明白了吗？”
张建闻言，眼中突然闪过一缕精芒……
他微微颔首，双手行礼，恭敬沉声道：“臣，遵命。”
得到了晋王的首肯。
张建躬身告退。
青丝自帷幕后出现，隔着斗笠面纱，她看了晋王赵灵承一眼，开口道——
“殿下，您就这么放任张建行事吗？”
“张建溺爱儿子，如今他儿子变成这幅模样，本王若是也如父皇那般‘公正’，那么，三个皇子，他张建凭什么要支持本王？”
“话虽如此。”青丝说着，有些犹豫，“……青丝感觉，张总使，张建，他，可能会做出一些让殿下您都意想不到的事情。”
“意想不到的事情？”
晋王赵灵承也有些疑惑，“……他手下一个锦衣司能做出什么？至多不过是去欺压一下诏狱中的牢犯、再在街上捉几个行迹可疑的人出出气。”
青丝几经思索，一时间也还没有得出确切答桉。
“殿下，您还是多派遣些心腹，到严府周围警戒留意吧。”
“……青丝担心，这张建可能听不进去您的警告，若是反而将殿下您拉入水中，就不好了。”
赵灵承微微抚摸了一下自己的下巴，点了点首，肯定了青丝的建议。
他看了看窗宇外的夜空……
正是圆月当空。
夜晚在这般月光的照耀下显得寂静而美丽。
……
……
次日。
晨曦如以往一般安然而至。
金陵城在澹澹的阳光照耀下逐渐苏醒……
人来人往，车水马龙。
……
严府。
晨曦微光。
天色初亮。
严无鹭如往常一样早起，于校武场中，开始修炼《乾坤决》的内力罡气，同时又将《碧海潮生剑决》中的剑式再次全部演练一遍、熟记于心。
他的剑术已经达到了“人剑合一”之境，这向来都是那种江湖上顶级的剑术高手，才勉强能够触摸到的境界。
按照师父君行的说法，君行自己是在成为强大武者之后，中途改而用剑的，但即便如此，也是又额外花费了五年时间方才达到“人剑合一，心意相通”的地步。
而至于突破至“天人合一”的境界，剑圣君行则是花了二十年。
这是江湖上乃至于整个世间，最短的踏入这两境的时间。
现在回想起来，严无鹭在这么短暂的时间内就能够踏入“人剑合一”的境界，还是觉得有些不可思议。
武器之间，很多时候也都有共通之处。
剑术上的突破，使得严无鹭的长枪也使用的愈发凌厉……
隐约之间，也有突破进入新境界的迹象。
校武场上，早晨的修炼基本结束。
张春华来请严无鹭前去用早膳。
席间。
有严家仆役为严无鹭送来了一封书信，是姑姑严苇雨的。
严无鹭本想让那仆役直接念出来就行，但是仆役面露难色。
翻阅书信内容，发现字迹一如既往的潦草难辨……
张春华、秦舒棉等其余人偶然瞥见，也是一时不解。
在场的所有人中，恐怕也就严无鹭能够看明白这信写了个啥……
严无鹭接过信来，暗暗感叹自家小姑姑的书信自带“加密”效果……
严苇雨于信中声称，自己率领着镇妖司校尉们，奉旨前往洞庭湖水系剿杀水妖，途中遭遇了一伙水贼袭击。
虽然对方没讨到任何便宜，但严苇雨是何等脾性，岂会这样平白遭人袭击而不顾？严苇雨现在决定除妖的同时，顺手与长江水军联合，一同解决这伙水贼。
严苇雨还在信中问候了一下严无鹭是否习惯金陵，并且给他提到了一些金陵有意思的地方，说是回金陵后带他一起去玩。
书信合上。
严无鹭感叹自己这位小姑姑，行事风格还是这般雷厉豪气。
洞庭湖水贼……那可是一股错综盘结的复杂力量，远非普通“水贼”二字就能够概括的，不然，大乾的长江水军又何至于这么多年也解决不了对方？
不过……
如果是自己的小姑姑严苇雨的话，或许有能力解决这股危害。
镇妖司总指挥使，严苇雨可不是靠关系才当上这个大乾朝廷的三品要职的。
放下书信，严无鹭又想到了当初在洞庭湖水系遇见的那个龙滔……
他在洞庭湖水贼中地位极高，这次遇上了连严无鹭都惹不起的、行事果决的严苇雨，只怕是比上次面对阿摩罗时还要凶险万分吧。
……
金陵城今日的天气极好。
多云。
不干不燥，偶尔还有微风轻拂。
严无鹭等人用完早膳，来到了院落之中。
他站在院落中央，望向天外，闭目感受着江南清风拂过的美好。
远处圆亭下，张春华与秦舒棉正在聊天，偶有淑女般轻笑声传来。不知道她们究竟在讲些什么。
走廊处，南川越在给严家的一个秀气丫鬟讲故事——一个关于七个孙子从蛇妖、蝎子妖手中救爷爷的故事。
丫鬟听得津津有味。
严无鹭缓缓睁开双眼，轻笑一声。
他突然觉得，若是能够一直这般宁静美好的生活，也是很好的。
视线定格在秦舒棉与张春华处。
“秦舒棉？真是奇怪……”
严无鹭内心暗道。
他曾在初到金陵不久，便是派人去打探相府秦家内的消息，打探他们是否正在急着找寻他们失踪的二小姐。
结果……并没有。
相府如同无事发生一般。
就连秦书正自己，严无鹭几次在宫中见到对方，对方也是丝毫没有受到影响，彷佛自己从来就没有过“秦舒棉”这个女儿一样。
严无鹭觉得，就算是私生女，也不应该如此不闻不问吧。
一时间，也猜不出其中缘由。
也就不好去与相府秦家的人交涉。
索性便一直将秦舒棉留在了自己身边。
但是，也没影响……
自己身边多了这样一位大美女跟随，何乐而不为？
严无鹭内心想道，觉得还是自己稍微赚了些。
……
江南的秋季较为温暖。
远没有北地那般寒冷。
严家院落内的种植果树，很多都已经结出了金黄的果实，那是一种丰收的感觉。
红色的枫叶在微风吹拂下翩翩起舞。
偶有严家仆役为众人送来水果酒水等。
一切都是如此安静而美好。
直到一阵急匆匆的脚步声传来……
“世子殿下！世子殿下！”
是几名镇北骑卫，他们身着玄甲、头戴羽翎，快步闯入院落之中。
发现严无鹭所在，立马上前行礼，开口道——
“……世子殿下，急报！”
严无鹭原本惬意的眼神突然一变，变得严肃而镇静，“说。”
“昨日里派去护送李姑娘姐弟的弟兄们，都……战死了。”
“李姑娘家，那处郊外渔村……也……”
骑卫说着，有些难以启齿。
严无鹭也是有些恍神，但仍然镇定开口道：“也怎样？”
“全部被屠。”
严无鹭闻言，一时间，惊讶之色遍布面容。
但下一刻，他变得冷静起来……
“咱们那些弟兄们，安葬了吗？”
镇北骑卫一时有些没有想到世子会先问这个，他们还以为世子会问李家姐弟俩的情况……
“回世子，我等本准备按照军中规矩，带他们遗体回忠魂阁。但是……已经有人为他们安葬了。”
“李家姐弟俩……”严无鹭的问话有些停顿，“……他们，还活着吗？”
镇北骑卫再次有些难以回答，尔后，领头的队长才开口道——
“还……活着一个。他们的情况有些复杂，请世子殿下亲自去看看吧。”
说话间，严无鹭也已经是心中明了大概。
不作多言，也来不及通知其余镇北骑卫。
严无鹭叫上了张春华与阿摩罗，便是与眼前的数名骑卫们，直接骑马前往金陵的郊外渔村。
……